葡萄牙2年前在法国的欧洲杯上，葡萄牙完成了一次史诗般的壮举，不过，他们并不是俄罗斯世界杯的夺冠大热门。
葡萄牙在历史上曾六次跻身世界杯正赛，他们首次参赛便在尤西比奥的带领下取得了1966年世界杯的季军。
20年后，葡萄牙队重返世界杯舞台，他们在首场比赛中1比0力克实力强大的英格兰队，不过，他们在随后的两场比赛中先后输给了波兰和摩洛哥，未能晋级淘汰赛。
葡萄牙的黄金一代的巅峰期出现在了2000年欧洲杯上，这距离他们进入大众视野已经过去了超过10年，头顶光环的他们在整个上世纪90年代碌碌无为。
葡萄牙连续错过了年和1998年三届大赛，1996欧洲杯的八强是最好的成绩。
在2002年世界杯上遭遇失利后，葡萄牙利用举办欧洲杯的契机完成了关键的风格转型，c罗的强势崛起让葡萄牙的黄金一代再次出现，2016欧洲杯冠军就是葡萄牙足球厚积薄发的结果。
葡萄牙在本次世界杯预选赛中和瑞士、匈牙利、拉脱维亚、法罗群岛和安道尔同组，首战不敌瑞士没有让葡萄牙人气馁，他们在接下来的比赛中豪取八连胜并赚足了净胜球。
最终，在万众瞩目的小组赛收官战中，葡萄牙凭借瑞士中卫朱鲁的乌龙球和安德烈-席尔瓦的进球取胜，获得了直接晋级资格。
尽管没能撼动莱万多夫斯基预选赛射手王的地位，但c罗在整个预选赛阶段的表现堪称优秀，他在不断摧城拔寨的同时也发挥了积极的传帮带作用，后起之秀安德烈-席尔瓦在10场比赛中打进9球。
c罗不但能够与锋线搭档互为犄角，还可以通过频繁回撤帮助后排队友更好地控制了比赛，他在吸引防守后为贝尔纳多-席尔瓦、若昂-马里奥等人创造更加宽松的处理球空间，葡萄牙在进攻端的整体表现愈发娴熟。
除了2014年世界杯因伤未能发挥出应有水平以外，c罗在历届大赛中均表现出了不俗的进球效率，如何让c罗踢得舒服就是费尔南多-桑托斯在战术建设方面的核心议题。
葡萄牙队在费尔南多-桑托斯任内最重要的变化，就是放弃了此前沿用多年的433阵型，而将菱形的442作为首选战术。
入选本次大名单的23人中只有13人参加过两年前的欧洲杯，葡萄牙23人大名单，门将：1-帕特里西奥（葡萄牙体育）、12-安东尼-洛佩斯（里昂）、22-贝托（古斯蒂佩）
后卫：2-布鲁诺-阿尔维斯（流浪者）、21-塞德里克（南安普顿）、6-丰特（大连一方）、19-马里奥-鲁伊（那不勒斯）、3-佩佩（贝西克塔斯）、5-格雷罗（多特）、15-里卡多-佩雷拉（波尔图）、13-鲁本-迪亚斯（本菲卡）
中场：23-阿德里安-席尔瓦（莱斯特）、16-布鲁诺-费尔南德斯（葡萄牙体育）、10-若昂-马里奥（西汉姆）、8-穆蒂尼奥（摩纳哥）、4-曼努埃尔-费尔南德斯（莫斯科火车头）、14-威廉-卡瓦略（葡萄牙体育）
前锋：9-安德烈-席尔瓦（ac米兰）、11-贝尔纳多-席尔瓦（曼城）、7-c罗（皇马）、18-热松-马丁斯（葡萄牙体育）、17-格德斯（瓦伦西亚）、20-夸雷斯马（贝西克塔斯）
c罗作为葡萄牙黄金时代的绝对核心和精神领袖，c罗的一举一动都在葡萄牙的战术体系中都是蝴蝶效应一般的存在。
不同与欧洲杯期间搭档边锋纳尼和夸雷斯马时的中锋打法，c罗在中锋安德烈-席尔瓦身边能够获得得到更大的战术自由度，影锋的位置设定让他可以将有限的体能，用于更加重要的射门和最后一传环节。
伯纳多-席尔瓦和格德斯等人的天赋有目共睹，但决定葡萄牙最后取得的成绩的依然是c罗。
较之对手的绞杀战术，c罗面临的最大挑战还是自己的体能，在这个暗流涌动的小组中，c罗必须从第一场比赛开始就打起12分精神。
…………
虽然西班牙并不是本届世界杯的头号夺冠热门，但没有人会忽视西班牙的存在。
依靠近20年来世界顶端的青训政策，西班牙各级青年队在同龄人中罕逢敌手，人才的井喷帮助受伤后的斗牛士快速复原。
成熟稳定的战术体系，深度不凡的阵容配置，再加上一颗渴望再创辉煌的冠军之心，西班牙期待在俄罗斯卷土重来。
西班牙最早参加世界杯是在1934年的意大利之夏，这支由传奇门将萨莫拉领衔的夺冠热门球队，在四分一的决赛中被东道主的王牌前锋梅阿查绝杀。
在此后漫长的岁月中，西班牙在世界杯上的最好战绩是1958年的第四名。
除了保持从1978年以来的连续参赛纪录以外，斗牛士军团在最高舞台上没有其他能拿得出手的战绩。
2010年的南非之夏是西班牙华丽转身的时刻，博斯克的球队成为了国际足坛第8支世界冠军球队。
斗牛士军团在四年之后成为了史上第三支小组出局的卫冕冠军，首战面对荷兰时的大溃败，甚至成为了球队世界杯战史中最灰暗的时刻之一。
西班牙23人大名单：门将：德赫亚(曼联)、凯帕(毕尔巴鄂竞技)、雷纳(那不勒斯)；
后卫：皮克(巴萨)、拉莫斯(皇马)、阿斯皮利奎塔(切尔西)、纳乔(皇马)、奥德里奥索拉(皇家社会)、阿尔巴(巴萨)、卡瓦哈尔(皇马)、蒙雷亚尔(阿森纳)；
中场：席尔瓦(曼城)、布斯克茨(巴萨)、阿森西奥(皇马)、伊涅