子恬红了脸，却大大方方地道：“说出来也好，反正打发时间！”
祈男便将大概说了，子恬红着脸听，到最后不觉再度叹道：“我就知道，要不然母亲哪要催着我出来？又特意打扮得鹦鹉似的，唉！”
祈男便安慰她：“才不是说了，鹦鹉大家都是，也不只你一只。且不去理会，随意而为就是了。”
子恬听听她的话要笑，想想忍了下来：“投桃报李，我也将我家那位宋公子的事说给妹妹听可好？”
祈男心想我才不要，不料她话还没出口，子恬话已脱口而出：“宋家于京中势力颇大，现在朝*有近十位宋家族人，其实最得势的要数宋家四老爷，如今的中书令，并领着宰相之位。如今寄居我家中这位宋公子，便是四老爷的嫡子，宋玦。”
祈男若有似无地听着，眼珠子只在头顶上的紫藤花处打转，心里盘算着，怎么弄下一串儿来就好了，只可惜够不到，又不能爬上去。
玳瑁从厅里急匆匆出来，看见祈男和子恬坐在廊下便叫：“小姐们，请厅里坐吧，太太吩咐了，就要开席了！”
今日苏二太太共宴开十桌，除了前头所说几家城中大族，又有本城的三司大吏，如布政司、巡粮道、佥事、参议、提刑按察使、都转运使、同知、知府等，跻跻跄跄地将整个花厅塞了个满满实实。
花厅外早已搭好的锦棚里，十个女乐，浓妆艳服，各执箫管箜篌，戏班子也都预备下了，班主便陪笑上来，捧了曲册花名上来，请苏二太太先点。
太太自然礼让，这里唯田老太太年纪最大，因此便请她先点。田老太太先问外头：“可都设好唱开了？若外头还没动作，咱们里间先闹出来，岂不惹得人笑？”
太太捂嘴笑道：“田老太太专会说笑话！外头隔着几道门呢！理他们做什么？少爷有少爷们的道理，咱们娘们只管自己高乐罢了！”
话是这样说，到底郝妈妈还是凑到太太耳边，细细低语了几句，太太微微颔首，田老太太见了，这才接过花名册来。
田老太太眯起眼睛来，大略看过名册，指着一出《汾阳庆寿》道：“就这个吧！也热闹，也喜庆！”
二太太便笑着对赵夫人低语道：“到底是老人家，我就不喜欢这些，听完就觉得头晕脑涨的！”
赵夫人笑而不语，田家三太太倒有些尴尬，田老太太也不知听见没有，依旧笑眯眯地将名册递了过来：“来来，主人家也点一出！”
因小姐们的席面紧挨在太太们旁边，小姐们明明都听见了这话，一个个只装作没听见，祈男悄悄偏头问着玉梭：“老太太怎么跟太太坐一处？不合规矩吧？”
玉梭亦小声回她：“老人家只有一位，太太原说让放下里间帘子来，请田家老太太独坐里间花几，老人家硬是不同意，说到底在外头方便些，且她在家里也是自由惯了的，并不碍事。”
祈男心想这也有道理，自己在这儿太太且如此，若不在，还不知太太要说些什么好话来呢！
正想着，就见姨娘们那边嘻笑起来，锦芳端着杯从席面上下来，一张嘴说得莺声呖呖，满屋子只听得她的说笑声音。