老夫人冷眼看着祈男，见她身板儿挺得笔直，犹如是绝壁上的染雪青松，清冽眼神中虽有急迫，却不自觉地亦透出凛然傲气来。[.千千听书]
她跟祈蕙真是亲姐妹么？真是一个姨娘养出来的？为何会是如此截然相反的两个人？！
那晚祈蕙在太后面前，痛哭流涕，卑颜曲膝的模样，再度浮出于老太太眼前。
“皇家后院的事，我如此得知？”
老夫人这话说得，就连玉梭也听见些勉强来。不过不情愿说出真相的意思，却是让里众人明知了。
祈男再看秀妈妈，见其不可察地轻轻摆手，便知道逼也逼不出来，只得咬了牙，垂首看向地面。
总有一天，这谜题她是要亲自揭开的。不管那些知情的人愿意不愿意，祈男在心里狠狠下了决心，自己是一定会将实情了然于心的。
“那就这么定了，”老夫人说完上面那番长论之后，似乎也累了，不耐地将手向外挥了挥：“明儿五更天出门，你好生预备着，别迟了。”俨然已经忘了，自己说请祈男来时，是为了午饭的。
祈男知趣，恭敬应了后，退了出来。
“奶奶，”回去路上，玉梭忍不住要问：“到底老夫人对咱们是个什么态度？一时觉得她老人家是帮着咱们的，要不然也进不来宋家门不是？可刚刚看去，又觉得她仿佛不喜欢奶奶了。”说着小心翼翼瞥了祈男一眼，生怕她动气：“怎么话里话外的，只是有火似的？”
祈男笑了一声：“你也太过小心。老夫人就有些烦燥，也不是为我。老夫人何样人物？宋家一家大小，京里内内外外多少大家的关节都要她来操心，真要论我，还提不上她老人家的筷子呢！”
玉梭不吭声了。祈男的话让她半信半疑，不过她有一点好，知道什么该住口。这也是奴才的本份，若连这一点都忘了。就离被撵也差不远了。
回到院里，香秀笑嘻嘻地来报：“回大奶奶话，奶奶娘家才送了信来，说东府那边的芙小姐和蓉小姐今日到京了。奶奶后日回门时，就好见着两位小姐了。”
祈男吃了一惊，祈芙祈蓉也来了？为了选秀？
“知道了，还有别的事没有？”祈男将惊讶收进心里，面上只点头道。
香秀笑得有些不怀好意似的：“来人还说，东府的两位小姐是头回进京，又是预备大事来的，奶奶如今身份不同往日，还请奶奶多多提携。”
祈男心里顿时厌烦不已。自己才进宋府不过一天。打秋风的就上门了。
“知道了，你下去吧。”祈男打发香秀下去，自己则有些艰难地。迈上台阶去。
玉梭不出声地叹了口气，转身传饭去了。
冬天日头短，待过用过午饭，天色已有些阴沉了下来，风摇树动，落叶成堆。祈男默默坐在窗前，先只觉得阴森衰飒。过后想起什么来，便吩咐点灯。
里间共有八盏料珠灯，玉梭将祈男身后的四盏全点亮了，祈男指指桌上一盏青铜油灯，嗔道：“不当家不知油烟贵，好个浪费的小蹄子！我又不要在里唱戏，点那许多做什么？只这一盏就够了。”
玉梭心里明白，笑着再将那一盏点亮，然后方道：“里亮些，剪得花样也好仔细些，若不然少一齿多一牙的，可要招大爷笑话的。”
祈男顿时红了脸，知道自己和宋玦东边耳房的对话，多多少少收进这丫头耳朵里了。
“呸！”祈男向地上啐了一口：“一日好酒好肉，越发养活你这多嘴多舌的来了！还不快取了我的金剪来呢！”
下午的时间，祈男便都消磨在了纸样之间。不过她并没有刻意画出花样来，甚至连画本子也没打开，金剪随性于手中翻转，各色纸张亦翻叠其中，其实她自己也不知道自己到底剪了些什么，直到将纸样一一展开，铺陈于一张洁白宽广的高丽纸上。
废园古宅的断壁残垣间，饥鼠绕床，蛛网悬梁，渲染出驿馆寂寂，庭院深深，株半枯的楸树在风中做出瑟瑟发抖的势态，晦云淡淡，寒雁凄凄，树木凋落，景物荒凉。
烟霏霏而欲雨，云黯黯而常阴，这不正是自己梦中，曾见祈蕙辗转其中的，那座冷宫么？！
啪嗒一声，祈男的剪刀跌落于地，差一点就砸中了自己套着白绫袜红缎鞋的脚尖。
“哎呀大奶奶！”娇杏正好进来，看见这一幕慌得叫出声来：“大奶奶怎么这么不小心？砸着哪里没有？”说着人就到了眼前，捞起祈男的裙边就看。
祈男忙收了脚笑道：“没有砸中，还好，没事。”
娇杏抬起身来，拍拍心口：“吓死奴婢了，大奶奶下回可得好生看着手里，剪刀不是玩的，戳到哪里都是个不好。”
祈男笑而不语，见娇杏凑过身来想看桌上纸样，便顺手拉过一张捶金笺对纸，盖了上去。
“没做好呢，叫你看了笑话。”祈男轻轻解释一句，然后正色看着娇杏，就着明亮的灯光，上下打量了她一番：
见其家常露着头，随意挽着云髻儿，金累丝钗，翠梅花钿儿珠子，箍儿金笼坠子；上穿白绫对衿袄儿，妆花眉子绿遍地金褙子，红色细绫裙子，脸上不知搽了什么细粉，搽的白腻光滑，异香可掬。
“看你这打扮，不知道的还以为不是丫鬟，是主子呢！”祈男接过娇杏递上来的茶钟，似笑非笑地抿了一口。
娇杏怔住了，一双水波粼粼的明目，可怜巴巴地看向祈男：“大奶奶是嫌我，穿得太过份了么