祈男已是屁股坐麻，心想也差不多了，安慰不能当饭吃，于是点了点头，锦芳却抽抽哒哒地道：“我不饿，你们吃吧，我去床上躺着。”
祈男本已被玉梭扶着从地上起来，听见这话不觉皱眉道：“姨娘才想明白了，怎么这会子又糊涂起来？人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌！这是老话了，姨娘该比我清楚！吃饱了再睡，明儿才有力气！就斗嘴也多些精力不是？！”
锦芳心想这是老话？自己怎么没听过？还有就是，铁是知道的，可钢又是什么玩意？
“你说得自然有理，可也得我吃得下才行！”锦芳一脸愁容：“想起你姐姐这会子在冷宫里，我是吃什么也没滋味了！”
“那也得吃！”祈男答得飞快：“姐姐不幸，咱们就更得养精蓄锐不是？将来的事，谁也说不准，姐姐也许将来还能指望着咱们呢！”
看着暮色下，眼眉间灼灼生光的祈男，锦芳的心突然活了过来。
是啊，一个不行，不还有一个？若是祈男好了，还怕帮不到祈蕙？虽说这是个男人的世界里，女人的力量却也是不可小觑的。
看这丫头现在的模样，将来少不得又是个美人！
锦芳突然收了眼泪，身上也有了力气，竟不要金香艳香搀扶，自己就站了起来：“吃！怎么不吃？晚上有什么？别以为被阿胖走了你们就可以托懒！先呈上来我看看！”
桂儿和露儿拎进食盒来，十几只小碗碟一一端上桌来：四只凉菜：金钩拌黄瓜，细切腊肉，糟茄子，醋泡银芽菜。
热菜也是四只：素油炒菌子，枸杞苗儿清炒，酱炒肘子，红烧江鲫。
主食二道：笋泼肉面，荠菜鸭肉馄饨。
都是锦芳爱吃的，也都是胖师傅拿手的。
“这些都是胖师傅做出半成品来，厨下里拿来烩烧炖煮，想必是姨娘常用的口味，姨娘趁热用了吧！”金香用手巾将牙箸擦净，递到锦芳手里。
玉梭也依样行事，并请祈男先坐。
依规矩，祈男是小姐，锦芳反是姨娘，因此祈男先坐，锦芳坐与不坐，只在她自己。
以往在臻妙院里，是不讲外头这些规矩的，锦芳总是自己先坐了，祈男随她而坐，各人吃喝，并不讲究。
可今儿太太来过了，又丢下许多大道理，说白了一句话，自此开始，这院里众人，尤其是锦芳，就要夹着尾巴做人了。
因此祈男坐是坐了，却有些犹豫地看着锦芳，后者却一脸不以为然，依旧老规矩坐在了祈男左首。
饭菜吃进口中，果然还是以前熟悉的味道。祈男在心里暗自庆幸，这下好了，锦芳应该不会再发作了吧？
不想红烧江鲫才刚刚入口，锦芳的泪点又砸了下来：“是这个味儿没错！”
祈男恨不能仰天长叹，既然如此，您又矫个什么情哪！
“只是想到，从此之后，这个滋味只能回味，我这心里。。。”锦芳垂首落泪，祈男嘴里的肘子，也随之掉落了下来。
晚饭后，玉梭悄悄将祈男拉到一边：“小姐，外头上夜的婆子来了，桂儿的姑妈打头，好说歹说，让人先在外头缓了片刻。这会子要进来了，小姐你看。。。”
以往这种时候正是五姨娘大发雌威，教训下人的好时机，如今惨了，这些婆子们一个个皆是牙尖嘴厉不好对付的，见姨娘失了势，不知又要说出什么好话来。
只是事到如今，还能不让人进来不成？上夜查院，那是人家正经差事，太太下午才来宣了一大通大道理，现在去没得用草棍子去戳老虎鼻子么？
“叫她们进来吧，我让金香带姨娘去净房，就说才吃饭出了些汗，趁着现在身子热，洗洗。”
思来想去，祈男唯用调虎离山之计。
玉梭赶紧向院外走去，祈男则转身吩咐金香几个。
锦芳先只不肯：“才吃得饱饱就去，我爱泛头昏！还是院里走两步再过去！”
祈男好言哄着：“外头这会子起风了，姨娘身上有汗，看着了风反倒头疼！听我的没错，洗洗再出来，又凉快了，又正好避开风！”
避开风？！是避开是非吧？！
锦芳犹自不肯，祈男急了，外头都隐约听见些脚步声了，这头再不进去，又吵起来可怎么办？
金香艳香看见祈男的眼色，心里有数，忙上来哄着锦芳，祈男也在其身后连推带拉，又说好待其出来后，自己也陪着她一起在院里遛上二圈，方才将锦芳带去了净房。
好险！这里锦芳的身影刚刚消失，院子里就听见婆子们嬉笑的声音了。
“怎么这么早就睡下了么？”一听这音调，祈男便知有麻烦了。
走出门来一看，果然不出所料，几个高矮胖瘦不齐的妈妈们，正聚在一处，有说有笑地，不像是来上夜，倒像是来看热闹的。
“妈妈们好，”祈男是从来搞不清这些人谁是谁的，以前也不要她出头，锦芳一总将这些事包了的，可现在不行了，她样样得从头开始还学。
因此先含混打了个招呼。
玉梭却都认识，一个个提着名儿叫了好，也是让祈男认脸的意思。
其中一个打头的，也就是桂儿的姑妈，金妈妈，也不知她心里怎么想，面上倒跟另外几人打成一片，口中略带些讥讽之意地先了口：“从来没见九小姐亲自出来接咱们的，看来今儿面子大了！”
玉梭陪笑要说些什么，祈男一把将她推在自己身后：“今儿晚上吃多了，”她镇定自若地笑着