祈男扫了金珠一眼，本来是略偏着头的，似乎并不放其在自己眼内，这下却正正地看住了对方，唇角大大方方就勾起嘲讽弧度来，本是浓密纤长的睫羽轻轻扬起，张扬着送出眸中那抹冷笑：“我可怎么样呢？没有那样活动的脑筋，少不得就在太太面前迟了。若太太问起来，也少不得照直说出来。太太那里若有客人，也只好叫人家笑话咱家，小姐没有小姐的样儿，”话到这里，直面对方的眼神冷酷如冰锥：“奴才也没个奴才的样儿！”
金珠突然打了个寒战，不为别的，只为眼前那寒柝到噬心彻骨的目光，似乎将自己的心底也冻住了。
没由来的，金珠低下了头，默不作声地让开了路。
祈男温柔地笑：“多谢姐姐成全！”头也不回，裙袂翻扬，祈男款款莲步，悠然拾级而入。
到了门口，玉梭正要伸手打起湘竹细帘，祈男却冲她摆了摆手，凝神伫足在门口听了片刻，方才轻向屋里唤了一声：“太太，是我！”
里头本自熙熙索索密语着的声音，骤然停顿了下来，半晌才听见太太的声音传出来：“哦，是九丫头来了？进来吧！”
声音里带了些勉强，不太情愿的样子。
早起的鸟儿有食吃。不知怎么的，一边抬脚进门，祈男心里一边冒出这句话来。
太太果然陪一人坐在正榻上，祈男进去后只张了一眼，但见满头珠翠印入眼帘，因此便不肯细瞧，眼观鼻鼻观心地一路垂首，走到太太面前。
“给太太请安！”祈男恭恭敬敬弯下身子去，眼里印出一双精致的绣花鞋来，紫罗色毡质高底鞋，上头用油黄锁出云头来，又嵌了八宝缎子。
看起来是位贵妇。
“你倒来得早！”这是进得太太院来，祈男第三回听见这话了。
“回太太的话，”祈男才刚刚直起腰来，听见太太开口，忙又躬了下去，“每日只是我迟了，怪不好意思的，因此今儿起得早了些。”脸上带着恰到好处的羞涩。
太太微笑点头：“可见你勤俭了，其实每日也不是最迟，今儿倒赶了个最早！来，”太太招手叫她：“这是你表舅太太，赵夫人。”
表舅太太？赵夫人？什么来路？
祈男脑子转得飞快，是钱家的人？上回听玉梭提起，钱家是望族，旁枝不少，想必这位就是其中之一？
“表舅太太好！”祈男腰肢似柳，幽妍清倩地冲那人行了个礼，并不抬头，低低浅笑。
妇人忙笑着欲下来搀扶，太太笑着止道：“自家娘们，没有那许多规矩，”话是这样说，可祈男行礼时，她却没叫停下。
祈男微笑候着，手里捏弄着一柄团扇，老老实实的样子。
“你表舅太太昨儿晚间到的，夜里就在我院里歇下了，今儿早起正说话呢，你就到了，”太太接过金珠递上来的茶钟，呷了一口方冲玉梭笑道：“说了半天话，还不快扶你们小姐坐下？”
说话间，祈缨已经到了，进门来先看见祈男，不觉一愣，过会听见太太的话，忙才向前来请安，又问表舅太太好。
“好，好，”表舅太太看见祈缨倒是话比刚才多了些：“上回来时，看你不过才这么高”用手比划着身边花几：“现在倒出落成大姑娘了！”
祈缨脸上微微泛红，娇羞不已地靠向太太身下：“表舅太太又说起前事来！”