弋桑皇宫大殿之前，单怀殛面色阴沉地望着城内的烽火，丝毫不理会身后传令兵与禁军将领。他的眼神虽然凝重，却没有任何愤怒或是恐惧，与手忙脚乱的臣子比起来，帝王的镇定与威严顿时凸显。外人一眼就能看出，为什么统领弋桑的会是这个男人。
佣兵不足为惧，他们只是在城内搞搞破坏，城防军消灭他们只是时间问题。关键在于，在幕后推动这一切的究竟是谁？还有，为什么单承崆到现在都没有出现？单怀殛头脑异常清醒。自从夕陵帝国统一涣鵟江以来，原涣鵟江诸国的王室从没有停止过试图颠覆夕陵的谋划。据密报，他们一直打算雇佣佣兵团袭击弋桑，但包括漠刃在内的各大佣兵团没一个敢接。可是现在······
是谁给了他们信心？
从夕陵自从定都弋桑以来，不乏内外交困的窘境，可弋桑从未遭到过袭击。现在北方的靖川古国分裂，夕陵已是名副其实的天下第一帝国。就算有人要动手，也不应该选在夕陵帝国如日中天的时候。
为什么偏偏在这时？
“魂塔怎么样了？”单怀殛的声音如同一盆凉水浇在乱哄哄的人群中，文臣与将领一同安静下来。对于其中大部分人来说，魂塔这个名词还很陌生，因为那是他们无权接触的机密。可是在这种时候，单怀殛也考虑不了太多了。
单怀殛统御夕陵多年，其眼光何许毒辣。联想起曦反常的举动，单怀殛立刻就想到了背后可怕的可能。若真是如此，外面的禁卫军可以挡住佣兵与混乱的人群，却挡不住他。
没多久，一个胡雪雪白的禁卫军统领上前，在其他人疑惑的目光中道：“回陛下，市区内大部分联系已经中断，我们也不知道那里现在是什么情况。”
单怀殛没有得到准确的回复，然而在他心中，那种可能性却越来越大。那是多少年前的事了？自己都有些记不清了。没想到，棋子居然反把下棋的人下进去了。
远处的夜幕中，一道黑影正朝着皇宫飞来。单怀殛看着那个模糊的影子，仿佛两人已经四目相对。想下棋？那我就陪你玩到底！棋子，终究只能是棋子。
上古传说中，有一种用怪物尸体炼成的毒药，其中残余着怪物破碎的灵魂。它会在人服下后一刻内毒发，取人性命。人死后，怪物会从人的尸体中重生。但是，如果服用者在一刻之内因其他原因而死，死者就会在毒性发作后复活。毒药会将人的实力激发至这具躯体所能达到的巅峰，但是很快，人就会因为力量逐渐枯竭而死。
那时，曦找到眢交易，就是想得到这种传说中的毒药。这样他才能不被怡儿的幻境杀死，也只有这样，他才能独自对付其他魅将与血剑奴，掩护怡儿逃脱。而掌握上古医道的眢，则是唯一有可能能炼出这种毒药的人。
达成交易后，眢告诉他，这种东西名为“冥却生”，是一种蛊，而非毒药。当着曦的面，眢用他收藏的“怪物”尸体炼成了这种“冥却生”。而那个怪物，便是穷英。
黑色鬼面具，黑色紧身衣，无魔爪指尖还残余着鲜血，一对黑影凝聚成的巨大魔翼在曦的背后张开。因为蛊的原因，现在曦被衣物和面具遮盖的皮肤上满是可怕的血斑。曦第一次感受到如此强大的力量。他向一颗黑色的流星，迫不及待地赶往皇宫，了结这一切。
突然，一个略显瘦小的身影跃入空中，拦在曦的面前。曦振动魔翼停下，如同滔天巨浪在一根针面前静止。
来者不能飞，堪堪悬浮在空中。他面戴黑色鬼面具，身穿黑色紧身衣。细铁索像有灵性的飞蛇，环绕在他的身旁。
“我在就猜到你会是下一个我，修。”曦本想温和地说出这话，但蛊的药效让声音听起来仿佛是魔鬼在狞笑。
“守护这座城市，是你教给我的。”修的声音听上去很轻和，“上使，你走吧。”
“那对不起，我骗了你。”曦无魔爪紧握，指骨关节爆发出可怕的声响，“我已经走不了了，有些事还没了结。而且，你拦不住我。”
修见状没有多话，摘掉鬼面具，苦涩一笑。他看上去很年轻，也很秀气，丝毫没有亡命杀手的戾气。
曦紧皱眉头，鹰一般的目光扫过修的脖子，沉声道：“谁让你来这种地方的？”
“我自己。”修从腰间拔出一把小刀，轻轻划破自己的额头。伤口裂开，却没有鲜血渗出，如同在额头处生出了一只血眼。细铁索上的黑色逐渐退去，露出白骨般的枯槁，一道细小的血丝蔓延其上。骨索发出噼里啪啦的声响，仿佛被植入生命般不断成长。外层的骨质如雪花般飘落，其下新的骨质继续生长，最终膨胀至成年男子的手臂粗细，原先细小的血丝也逐渐扩展，形同皮肤上暴起的血管。
曦隐约从修的身上察觉到一丝危险的气味，自己已经不能像之前那样随意从修的身旁掠过。他明白，虽然自己之前很看好修，但仍是不够的。
“你已经做得足够好了，但我现在没空夸你。”曦双手托举，巨大的黑影混沌浮现在他的背后，“为了防止这种秘法损害你的潜力，我决定速战速决。”
修没有回话，骨索如巨蟒般掠向曦。曦背后的黑影混沌顿时铺散开来，如同恶魔的巨口将骨索与修一同吞噬进去。曦的身形消失在混沌，骨索只击中一片空虚。
视线被强制剥夺，修只觉脖颈后一凉，骨索迅速掠回，盘在自己背后。