牛金星原本以为李自成是真命天子，一心想辅佐他，做大顺朝的开国名臣，为子孙搏个富贵，也让自己史书留名。
只是以此时的情况来看，他似乎是押错宝，跟错人了。
牛金星并不是那种读死书的人，不信忠君爱国那一套，他要的是实现自身的价值。
眼看着李自成不能成事，又将走回流寇的道路，牛金星的美梦破碎，他便只能另谋出路。
他是大顺宰相，唆使李自成东征，劝说李自成登基，逼死崇祯的头号帮凶，明朝必不能容他。
那他就只有投靠清廷，只是他在北京也得罪了不少明朝的官绅，而这些官绅大部分都成了清廷的大官，他要降清，今后必然受到刁难。
因此他便谋划着为清廷立下一个天大的功绩，得到满清统治者的青睐，便也不用怕明朝那帮降臣。