“九郎啊！”
吴宁不知所错之时，吴长路悠然开口。
“在你们这些小辈之中，四伯最欣赏的人就是你。你小子脑子够用，时不时还能弄些惊喜出来，虽然偶有出格，但本性不坏。”
“......”
吴宁更迷糊了，好好地说这些做甚？
“四伯有什么话，直说便是。”
吴长路一叹，“聪明归聪明，生活所迫，无奈主商也不是不可以。”
看着吴宁：“但是，不能不走正道，像这种坑蒙讹诈之行，仅此一次！”
“绝、无、下、次！”
“......”
吴老九有点冤。
这都哪跟哪啊？一个愿打一个愿碍，我又没逼着人家住在咱这儿，怎么就成了坑蒙讹诈了？
再说了，一个个都穷成这个熊样了，生存才是第一法则好不啦？又不是读书的酸士，哪来的这份清高？
不服气地嘀咕道：“我可没骗，顶多算是做地起价。”
“那也不行！”
祖君一声咆哮，直接拍了桌子。
“吴九郎你给我听着，既然是我吴姓人，那就得有我吴姓人的规矩，别学奸商滑贩那一套！”
“......”
吴宁更不敢说话了，老祖君经常发脾气不假，可像这么认真的时候可是不多。
“爹，你先消消气。”吴长路安抚起祖君，“九郎不是不懂道理的娃子，说一说他就明白了。”
好不容易让祖君坐下，吴长路这才转过头来，看着吴宁。
良久，原本严肃的表情却是乎的一乐，随之摇头讪笑起来。
“小子，很不服气是吧？”
“......”
“不服气没关系，你四伯给你讲一个道理。”
“您说。”
“......”吴长路沉吟了片刻，本来想直来直去地说，可是一想到吴宁的身世......
“你是从京城那边大地方来出来的娃子，可能......”
“可能见识过一些冷漠，以为那是生存之道。可是，在咱们大唐，至少是在下山坳，那是行不通的。”
吴长路不知道，吴宁不但是从京城来的，他还在一个更利己的千百年之后生活了二十多年。
“为何？”吴宁坦然发问。
“因为这个世道，靠你自己活不下去！”
吴长路认真地看着吴宁，“这是个吃人的世道，更是个冷冰冰的世道！”
“是个遇上灾年就要饿死，出个门子就可能挨刀的世道！”
.....
“你今日吃得饱，可不知道哪天就得空肚子。”
“你今日能挣一贯钱，却不知道哪天这一贯钱就能要了你的命。”
“在这个世道里，只有抱成一团才有可能活得下去。”
......
吴长路顿了顿，“你要开客店，全坳子的人都来帮你。同样的，有一天他们过不下去了，你就得出手帮大家。这就是族村族亲的生存之道。”
“可是......”吴宁更是委屈，“我也没坑骗坳子里的人。”
“呵呵。”吴长路笑了，“小子，你在坳子里大伙帮你，那有一天你出了坳子，出了房州呢！？”
“！！！！”
吴宁心头一颤，只闻吴长路道：“到那时，一个小小的下山坳已经帮不了你了，得是房州出去的乡亲们抱成一团。只有那样，你才能在房州之外活得下下去！”
“所以，待人以诚，人家才能也待你以诚。等到你需要的时候，才会有人来帮你。”
“这叫义，也叫人情！”
“你懂吗？”
......
——————————
吴宁开始明白了。
明白老祖君的这种正义感到底从何而来；明白吴长路所谓的义、人情，和后世又有多大的差异。甚至让他想起之前，孟苍山和他说过的一句话。
那时，吴宁总是和孟苍生鼓吹他是多么的有“见识”，以为自己的千年阅历可以碾压古人。
可是，孟苍山每一次都嗤之以鼻，一笑而过。
实在被吴宁说的烦了，孟苍生才说：“你离见识还差得远呢，等你敢直面生死，再与我说‘见识’二字吧。”
当时不懂，以为孟苍生在装十三，现在吴宁有点明白了。
冷冰冰的世道，不论吴长路，还是孟苍生，都说这是个冷冰冰的世道。
生者不易，而死又何其寻常？
战争...
疾病....
天灾....
人祸...
还有相对后世的落后和无法形容的赤贫。
生活中，每一个失误都可能要了人命，以至于这个时代的人对死亡已经是见怪不见，甚至冷漠了。
这就是孟苍生所谓的“见识”吧！
可是，没有人不惧怕死亡，亦没有人不惧怕被这世道击败，唯有抱团，方可得活。
正如吴长路所说，下山坳的族亲要抱团，房州的同乡要抱团，朝堂上关垄集团要抱团，山东世家也要抱团......
诚、信、义，不但是这个时代的道德标尺，亦是生存之道。
“我明白了。”吴宁诚然认错，“待人以诚，存义守信！”
“嗯。”吴长路满意地点了点头。吴宁只是一时贪利，本性真的不坏。
“回头把房钱给人退了，不能为了身外之财失信忘义！”
拍了拍吴宁的肩膀，“别忘了，你失的不光是你自己的信义，还是咱下山坳的。”
吴宁应下：“嗯。”
好巧不巧，这边刚说完，院门就开了。
早间订房的那两个书生，还有老者，许是