“师姐好。”道童小七恭敬地向萧宁素行礼，见萧宁素似有不悦，连忙扯了扯一旁只顾看护药苗的小九。
“你们这是做什么？”萧宁素倒是知道小七小九兄妹是后山园圃的值守童子，家世清白，也是太华二重天的凡人，但自从萧宁素与南橘被罚去打理园圃后，这两个小童子便也有清闲，彼此告假回去看望父母了。
小九在围裙上擦了擦满是尘土的小手，将采下来的药材放进小提篮里，脆生生地说道：“尊真人之命，我和哥哥来采药。”
萧宁素俯下身去，轻轻捏了捏小九红扑扑的脸蛋，剥了个橘子给她，温言道：“可是栖篁真人命你们两个采药。”
小九先分了哥哥一半橘瓤，奈何手上全是灰尘，萧宁素莞而一笑，从锦囊中取出一壶清水，给小七小九洗干净了手，又一道拿出几块柿干蜜饯分下，看着两个小童子高高兴兴地，她也觉得由衷地心情舒畅。
小九脸颊鼓鼓囊囊的煞是可爱，过一会儿才含糊回道：“嗯啊，是栖篁真人啊，每月这个时候，小九与哥哥都要照真人手谕，采些药材花卉回去。”说完捧着柿干埋首咬地不亦乐乎。
萧宁素瞅了一眼小七身侧的小提篮，因是在灵气充裕的太华二重天，凡间珍稀的天才地宝于青桑谷内也不过是谷内弟子日常用度罢了，提篮里装了几支灵芝雪莲，其余如茯苓、贝母也应有尽有，小九的藤篮里多是花蕊花瓣。
眼皮一跳，这几日她可是没少拿后山园圃的花去泡茶喝，凡间的洛神花奇贵无比，萧宁素馋了许久，逢着到太华来，入了眼自然是她的，毫不客气地采了许多，万一小七小九发现洛神花不够了，栖篁真人问下来，岂不是监守自盗了。
萧宁素眼睛骨碌一转，一应小孩子爱吃的甜食都挨个取了些予小七小九尝，两个采药童子心思单纯，欢天喜地谢过师姐，彼此嬉闹着。
“嗯，栖篁真人让你们两个采什么呀，师姐觉得真人要采的东西一定是极好的，所以能不能告诉师姐呀？”萧宁素趁机引诱道。
小七闻言犯难，真人吩咐下来的事情，他一小小的采药童子哪有资格多嘴，但这萧宁素萧师姐他也略有耳闻，三日旋照的厉害师姐，就是牌品不好……说吧，不好，不说吧，也不好。
“不能。”小九回道，糖渍糊了一嘴，颇是利落地回答道。
“真人告诉了小九不能告诉别人。”
小丫头片子怎么不知道吃人嘴软拿人手短呢。萧宁素想到，小九呆萌呆萌的，萧宁素又不舍得凶她，于是坚信是蜜饯给的不够，为了知己知彼百战不殆，为了不被栖篁真人再罚，萧宁素是不惜血本。
小九被突如其来的幸福砸晕了头，光顾着吃，萧宁素旁敲侧击道：“小九你看师姐呢，也不是窥探真人，就是想学一份栖篁真人茶单回去，你看师姐脸色这么差，需要好好补一补。”说罢，不由分说捉起小九的手贴在自己脸颊上。
“挺好的呀。”小九迷惑道，萧宁素又指了指自己熬夜打牌逼出来的淡淡黑眼圈，但小九也是见多识广的，理所应当地认为这是师姐化的烟熏妆，总之萧宁素使尽浑身解数都没能从小九口里套出一句话。
“行了，别为难小七小九了。”一道儒雅声音传来，小七小九闻言赶紧提起篮子端正站起。
树荫后走出一个年约四十的中年儒士，微一点头，小七小九知意，一溜烟地跑了没影，留下心里分外滴血的萧宁素，什么叫做赔了夫人又折兵，添了许多吃食进去，还招来了正主栖篁真人，这年景，不单是打牌日日输，便是好端端地还能遇见驻谷真人。
“你这是打听本真人茶点？”栖篁真人负手站在树荫下似笑非笑道。
萧宁素心说完了，真人还有听人聊天的癖好，这下子纸兜不住火了，但要是这么承认又太过没脸面，于是继续扯下去：“弟子最近气色不佳，所以想练练茶道。”
栖篁真人自然是不会信萧宁素胡说，一挑眉毛，说道：“气色不佳，我看你年纪轻轻倒是和四十岁的女人一样气色不佳，整日不知修炼，晓得打牌发呆！”
萧宁素一听胸中火起，老娘才二十出头的桃李花信年华，怎么到你这里就成了半老徐娘？看你面相不老，心倒是很老啊，当即驳道：“弟子每日早起采气不曾漏过，半日参悟经书，半日打理园圃读书练剑，晚间与二三好友小憩些许，道宗何时规定了谷内弟子不许打牌一说？真人不也四处周游么，与我等打牌岂不类似？”
一通夹枪带棒又指明了道宗不禁打牌码长城这一说，栖篁真人未料得萧宁素竟条条是道地还嘴回来，不过栖篁真人数百年的养气功夫，岂会因为开灵不过一月的弟子顶嘴而发怒。悠然道：“这园圃怎么看上去不大协调呢。”
心里咯噔一下，栖篁真人瞬息间便到了数十丈开外某处，随意地摘下一瓣洛神花，说道：“本真人栽植的洛神花怎么少了许多啊，萧宁素，你每日值守此处，可曾知道？”
萧宁素顿时气势泄了，嗫嚅说道：“嗯……这个嘛，弟子惯来是管的好好的，逢日除了弟子与南橘外，也没别人来。”
“那是不是你……”栖篁真人不带丝毫情感说道。
“是……是那只狸猫！”萧宁素情急之下，卖了南橘的大狸猫，话说这死猫也经常在园圃里打滚，没了的洛神花便说是压坏了拔了。此计甚妙！
趴在南橘背上的