秋风起，黄叶落，深秋之际，南方一带只有丝丝冷意，而远在北方的漠南、山野之上则是阵阵寒意袭来。
片刻后，天空阴云密布，而后狂风乍起、寒风卷地，顿时飞沙走石、天昏地暗、瑟瑟人。
良久之后，风声渐停，明日重现，天地万物面貌再见、山河依旧，与之前多变之景仿若两地，全然不同。
不知何时，山野中突现一队人马，将士们一字排开、声势浩大，众人虽不言语，确有一股杀气隐隐袭来。
马背之上，皆是浓眉硬须、狼眼胸腰之人，他们身着圆领长袍、脚蹬细长皮靴，头戴翻毛皮帽，两侧垂帘随风而动，如同狩猎之人在紧紧盯着即将出现的猎物，又似强虏在寻觅着待宰的羔羊。
风中之人，个个手执长枪、腰跨短刀，目视前方，伺机而动。居中为首的一名中年男子稳如磐石，只见他大眼珠、鹰钩鼻、苍髯如戟，又似根根钢针倒立。五指紧扣刀柄，脸庞冷峻，偶有一阵秋风掠过，胯下马儿马蹄微微一动，似乎在领会着主人的意思。
片刻后，一道亮光闪起，中年男子猛地抽出佩刀，一阵低沉而浑厚的声音从风中吹来：“冲”。
“喔……”，一阵连续不断的呼喊声传来，伴随着杂乱的马蹄声，山野间再次沙土飞扬、叫喊四起。
……
京城，大殿之上，内阁及文武大臣正紧急议事，一向很少出现在众臣面前的嘉靖帝难得一次上朝，足见所议之事、事关重大。
战事起、兵马先，兵部尚书首先站出来：“此次鞑靼南侵，掠我大明财物、戮我大明子民，是可忍孰不可忍？自我朝太祖、成祖多次北征之后，鞑靼溃败溃崩，此次声势浩大，定是有备而来”。
兵部与五军都督府同为军务最高衙门，而北方战事又归后军都督府管，后军都督府都督又恰离京办差，此时该站出来的自然是都督同知了。
兵部尚书归位，一向主和的后军都督府都督同知戎一昶便缓缓上前：“微臣以为，鞑靼此次南迁人数之多、声势浩大，或许另有隐情，我们不宜贸然行事，从长计议才是重中之重”。
又是一战一和，每次皆是如此，嘉靖帝面露怒色，但诸多大事还得依赖于这帮人办，只得强压下来。
所谓兵马未动粮草先行，户部尚书总归是最委屈的：要开战，无论兵马粮草、兵器战甲都得要银子，且绝不是一笔小数目、若不站，还要备战，而备战要修筑公事、打造军备……
哎，不说了，还得要银子。
与兵部和五军都督府不同，年老的户部尚书左右为难，但也只得硬着头皮上：“外敌来侵，自要抵御，只是国库如今能拿出来的银子只有……”。
“够了”，嘉靖帝龙颜大怒：“主战的，连人家的底细都摸不清，如何做到知己知彼？主和的，天天从长计议，要‘长’到何时？等朕死了吗？还有户部，国库连备战的银子都没有，那这国也不保了”。
“微臣知罪、微臣万死”，群臣立刻下跪，喊声整齐一划。
不同主战与主和闹得不可开交，跪拜谢罪倒是颇为一致，没有任何分歧。
“万死？死一次就够了”，嘉靖帝甩袖而去，只是冷冷的留下一句：“在你们死之前，把这件事给朕办了，朕谢谢你们了”。
退朝……
数日后，五军都督府与兵部收到朝廷旨意：从各地抽调一批能征善战、忠勇有嘉、敢死之士，组成一支骑兵，迅速北征。
根据旨意，此次抽调的兵力仅为五千多人，正是一卫的兵力。由一名指挥使亲率，下辖五名千户，各千户下辖十名百户，各百户下辖112人。
如此数千兵马远赴北征，长途跋涉，面对数万劲敌，简直是天方夜谭。若非有良策运筹帷幄之中，决胜千里之外，那便是以石击卵、自寻死路。
嘉靖帝不谙兵法，但他有帝王之术：北方局势不明，如要开战急需打探军情，但事出突然，也来不及“从长计议”。朝中主战与主和一向成见颇深，而军中将士除了参与过抗倭之战的，又大多疏于战事……
而这一支五千多人的骑兵，则可一箭多雕：骑兵行动迅捷，轻装上阵，供给由各地州府县准备；既可迎战、亦可打探军情、了解对方，做到知己知彼；此举恰好可试探朝中主战与主和之人。
帝王之术就是帝王之术：此举可真正练出一支敢死之士，实战真刀真枪，两队对峙便是你死我活，大明要长治久安，就需要这样的将士。
旨意下达，文武议论纷纷，其中不少人也猜出其中一二，也有不少人对此不以为然：再怎么练就，无非也就是几千人的兵马，大敌来犯，岂能抵挡？
不过对于户部尚书来说，虽说算不上是个好消息，但至少不是坏消息：这五千多兵马虽装备精良，尤其良马更是优中选优，但毕竟就是几千人的花费，相比千军万马，国库还是能支撑住的。
君臣有别，上传下达，大家说归说，既然旨意下来，总还是要执行的。
数日后，山东都司接到调令：宗武被挑选为这次北征骑兵的五十名百户之一，即刻来京城复命，稍作训练后便启程。
因山东莱州湾剿灭倭寇有功，宗武被升为七品百户后，终于有了再次报效朝廷的机会。作为皇上钦点的武举，能被选上，也没有太多的意外。
都司衙门，林啸义单独传唤宗武：“此次北征事关重大，据我在京城的故交说，