勒索或敲诈苏联，光靠嘴皮子是不行的，还需要适当地“秀肌肉”。南京军总部本来计划在中苏边界的北海省举行一场大型军事演习，从而向苏联展示中国军队的强大，但考虑再三，这个演习计划被废止了，原因很简单：浪费弹药。既然是军事演习，肯定要打实弹的，中国军队本来就弹药紧张，与其浪费弹药搞军事演习，还不如把弹药用在实战中，如果不用实弹，军事演习根本是越野拉练，参加演习的部队一枪不放，到底又有什么意义？搞来搞去，还不如搞一场大阅兵更直观，既不消耗弹药也能最大限度地展示今日的中国军队。
大阅兵，肯定要有适当的理由的，国庆节肯定不行，辛亥革命纪念日也不行，时间都不符合，想来想去，蒋纬国把大阅兵时间定在了“1940年7月7日”，以此纪念七七事变爆发三周年，最为巧妙的是，蒋纬国此时的大本营就在北平，而七七事变就是在北平爆发的。
对于这场纪念七七事变爆发三周年的大阅兵，少部分南京军将领和很多武汉高层提出反对，理由是“中日已经是盟友，在七七事变这天举行大阅兵，时间敏感，一来难免让日方产生不必要的误会，二来也伤害中日友谊”，对此，蒋纬国是这样回答的：
“狗屁不通！九一八事变是我们的国耻，七七事变是我们的国殇，都是对我们有重大意义的日子，我们中国人纪念自己的重要日子，关日本人屁事？日本人爱怎么想是他们的事，你们操什么心？日本人有什么误会，我们给出解释，他们爱信就信，不信拉倒！关我们屁事！日本人想相信，自然相信，如果他们根本就不想相信，我们就是干天经地义的事，他们也会鸡蛋里挑骨头！为了不让日本人产生误会，为了不伤害中日友谊，所以我们就要故意地忘记日本人曾经侵略我们的事？有这个念头的人摸摸自己的裤裆，里面有没有卵蛋？要丢脸自己回家丢去，别丢整个国家的脸！我们有权力做自己想做的事，中国人做什么事还要看日本人的脸色？中国难道是日本的仆从国？还有没有一点骨气？至于友谊，我就呵呵了，友谊难道是靠低眉顺眼、巴结讨好而得到的吗？友谊是自己要争气、要强大，别国自然会主动贴上来跟你做朋友！我们越强大，日本人就越想跟我们做朋友！以前我们被日本人百般欺凌，屡屡委曲求全、妥协退让，把日本人当成亲爹一样伺候，日本人把我们当朋友了吗？现在日本人为什么把我们当朋友？因为我们强大了！我们把他们打得服气了！我们和日本人之间的所谓友谊，靠的不是我们刻意奉承，靠的是我们自己的实力！我们借助大阅兵来展示我们的实力，不但不会伤害所谓的中日友谊，反而还会巩固所谓的中日友谊！明白了没？”
面对蒋纬国这番义正词严、掷地有声的反驳，不支持举行阅兵式的人都哑口无言。
大阅兵的时间被定在7月7日，地点自然被定在了北平。按道理，大阅兵应该在国都南京或陪都武汉，蒋纬国把大阅兵地点放在自己大本营，未免有喧宾夺主、越俎代庖的嫌疑，但他理由充分，七七事变是在北平打响的，所以在北平举行大阅兵是非常有意义的。蒋介石考虑再三，批准了蒋纬国的提议，反正参加大阅兵的部队都是蒋纬国的南京军，举行大阅兵的耗费也是蒋纬国掏腰包。对于蒋纬国的这些“奇思妙想”，蒋介石还是比较欣赏和支持的。
整个六月份，蒋纬国忙着组织、策划、张罗这场“纪念七七事变三周年的北平大阅兵”，虽说这场大阅兵是为了震慑苏联，其实也有震慑日本的潜在含义，向日本人“秀肌肉”也有很大的意义，间接敲打日本人，一来让日本人知道中国军队很强，从而断绝掉日本人在背后出卖中国、妄图再对中国下手的心思，二来让日本人知道中国军队很强，所以日本跟着中国德国“混”是一条“前程似锦的金光大道”，从而诱使日本人铁了心地走“亲华联华”道路。
紧锣密鼓的忙碌了一个多月，北平大阅兵于7月7日这天正式举行了，先前一个多月主要忙于五件大事，扩建和整顿广场、组织群众、准备道具设施、训练参加阅兵的受阅部队、布置安保工作，尤其最后一点，最为重要。这么盛大的活动，蒋纬国这种“大人物”不出席显然是不行的，但他是一棵极度招风的大树，国内国外形形色色不知道多少势力多少人想要取他性命，这就导致他的安保工作更加棘手了。海统局为做好这件事，不得不使出各种办法，毕竟蒋纬国实在太重要了，一旦有个闪失，后果不堪设想。
古老的北平城在这一天成了仅次于基辅的世界第二大瞩目焦点，全城早在阅兵式举行前几天就陷入了浓浓的喜庆气氛中，全城一百八十万居民无不兴高采烈、眉飞色舞，而大批从全国各地（基本上是来自北平周围的天津、河北、山西、山西等地，因为距离近。此时的天津虽然是日占区，但中日已经“化敌为友”，所以日方允许天津居民自由进出天津）赶来一睹阅兵式的民众更是让北平城人满为患、喜气洋洋。全城百姓奔走相告、谈笑风生。根据南京军公布的计划，阅兵式主要会集中在两处，一是宛平城，二是北平城中央的天安门广场，受阅部队会在宛平城集结，然后通过卢沟桥和中央大道，再列队穿过天安门广场，接受检阅。七月的北平本已七月流火，即将举行的大阅