船老大让小儿子把大儿子身下的裤子脱下来换了，然后把脏的裤子拿去洗。
小儿子有些不耐烦，却也没办法，洗了裤子之后晾在了船篷之上，给他穿了另外一条，可是没一顿饭工夫又拉稀了，把他新换的裤子又拉了一裤裆。
船老大赶紧又叫二儿子脱了之后拿去洗，洗好之后依旧晾在船篷上，大儿子总共就这两条裤子换着穿，两条裤子都脏了，船老大又让小儿子把他的裤子给大哥穿，小儿子很不甘心，但是也没办法，只好把自己的裤子拿出来给他穿上。
没想到只过得片刻，又是嗤啦一声拉在裤裆中，把这一条也弄脏了，结果三条裤子都洗了晾在船篷上。
小儿子很是生气，骂骂咧咧的说，哥哥为啥不到船里去拉，非要拉到裤裆里，船老大很是焦急。
他发现大儿子呼吸已经越来越微弱，只有出气没有进气，抓着手摸他的脉搏，他也不知道脉相，只是觉得脉已经摸不到了，还当真慌了，齐声说道：“糟糕，这鬼神婆的法子不灵光啊，还是去请大夫吧，你快快去把大夫请来就是。要请个好的管用的，多花点钱都没事，你哥活着才能赚钱，死了那可怎么办？”
小儿子见到哥哥这个样子，倒也着实有些慌了。答应了之后，飞奔跑去找一个老郎中。
这郎中要价比较高，因为看病看得也比较好，虽算不得是阴州有名的郎中，但是也算小有名气吧，特别是在没钱的这些一般百姓中还是有些名气的。二十文钱的出诊费才把这老郎中请到了船里。
老郎中上船之后抓过他的手一看，不由倒吸了一口凉气，沉声说道：“人都病成这个样子，怎么才想到来找我？只怕是不行了。”
一听这话，船老大当真是五雷轰顶，结结巴巴的说道：“原先以为是中了邪，所以叫神婆来看，结果没想到也不管用。”
“神婆装神弄鬼有什么用，这是病，怎么是中邪了？”
一边说一边坐了下来，抓过他的手腕，然后又瞧了瞧舌象，问了发病的经过，捋着花白的胡须说道：“他这是邪浊中阻，气机逆乱，肾阳虚衰，温煦摄纳无权，必须回阳救逆，就用通脉四逆汤，干姜，红参，白术，如果服用了这两剂药还是没有明显好转，那就有可能阴阳离决，必须要用参附汤合生脉散来急救。我把这两个方子都写给你，我现在忙得很没空照料他，你要按照我的方子抓药，给他服用休息。记住，如果两剂药没有效果，就用第二副药，如果都没有效果，就准备后事吧。”
听到老郎中后面一句话，船老大一颗心顿时凉了半截，哭丧着脸瞧着老郎中伸出来要钱的手，说道：“我儿子的病真的这么厉害?”
老郎中有些不耐烦的说：“他的脉都快摸不到了，人整个都拉虚完了，元气整个都已经彻底丧失，你说厉不厉害。能不能活就看他的造化了，有些时候汤药是没有作用的。”
说道这，又把伸出去的干瘦的手掌往上抬了抬，让船老大看得更清楚一点。
船老大这才会意过来，赶紧从口袋里取出钱包，又数了十文钱道：“实不相瞒，他这病我瞧多半没救，你还是节哀吧。”
说罢上了踏板快步离去了，二儿子瞧见他背影走远了，这才一跺脚，指着他后背骂道：“你个老东西，既然没救了你还要钱？还开什么破方子，你这不存心欺负人吗！”
骂骂咧咧了两句，又扭头看着父亲说：“爹，那我们还抓不抓药?”
船老大呆了半晌，回头看看痛苦**的儿子，跺脚道：“抓呀，难道这么眼睁睁看着你哥死吗？抓药！”
二儿子又费了半天劲终于把药抓回来了，开始煎药。
煎了药之后，这一次船老大对大儿子说：“我的儿，郎中可说了，你这病可能阴阳离决，你必须把这药喝下去，再不能吐了。你要吐出来，药到不了身体你就好不了，到时候可就惨啦，听见了吗？”
刚才船老大说这话的时候并没有避讳大儿子，所以大儿子都已经听在耳中，当下孱弱的点了点头。
船老大把一碗汤药都给大儿子灌了进去，还不时地叮嘱他，一定不要再拉了，坚决忍住不能再吐。
可是这病是半点不由人，又过了一顿饭工夫，虽然拼命用手捂着他的嘴，但还是哗哗的吐了出来，把喝下去的药连同胃液又都全都吐了出来。同时下面也稀里哗啦的拉个不停，已经没有裤子给他换了，只好让他睡在船板上。等拉到船板上之后，小儿子就用水冲洗用抹布擦，因为他拉的都是一些淡黄色的水。
到了傍晚时分，大儿翻着白眼，眼窝深陷，一个劲说着口渴，但是水却喝不下了。
他手掌的指纹都瘪了下去，别说爬起来去方便，就是吃药转转头都已经没力气，只有眼睛还能微微张合。
船老大又气又急，叫儿子再去请那老郎中。他们的钱也只能请得起这样的郎中了。
老郎中听了小儿子所说的他哥哥的症状之后，摇头说不用去了，因为他已经治不了了，这种病已经到了阴阳离绝的程度，第二副药也可以不用抓了，如果想要给他吊个命那还差不多，如果不是这个目的，那就不用费这个钱。
小儿子跑回来把这事告诉了父亲，船老大呆了半晌，一咬牙，拿了钱自己亲自跑去找了一个阴州有名的郎中来。
这郎中姓齐，算是阴州相当有名的郎中，出诊费都是一贯钱，船老大这时候已经全然不