唐氏原本是大着胆子提议的，虽然杨仙茅拜她为干娘，也对她很孝顺，可是到底是刚刚才拜的，心中还有些没底，生怕自己随便出主意惹得干儿子不高兴，没想到杨仙茅完全采纳了她的意见，她也是节俭惯了的人，不愿意大手大脚花钱，这才硬着头皮说了这样的建议，没想到干儿子居然同意了，当下很是高兴。
这天早上，唐氏带着刘冬雁到集市上去买菜，杨仙茅原先打算再叫两个丫鬟来照顾她的，却被老太太断然拒绝，说她有手有脚还能走得了，哪需要人服侍，再说不是已经有了一个丫鬟刘冬雁，坚决不要再雇人，杨仙茅就只好由着他，所以买菜做饭这种事，老太太自己亲力亲为。
他们来到集市里，卖菜卖肉的都有，老太太虽然节俭，但不抠门，知道儿子能挣钱，所以在吃方面倒也不用太过。所以直奔鸡鸭店去了，想买只鸡回去，烧了之后给杨仙茅做个好吃的。
她刚到这儿，忽然身后有人叫他：“老二媳妇儿。”
唐氏转头一瞧，一个中年男子带着一个妇人，满脸带着讥讽的瞧着她，却正是自己丈夫的哥哥和嫂子两个人。
唐氏早年丧夫，一直守寡未嫁，跟丈夫的家人倒也偶尔走动，只是因为她家境贫寒，丈夫又死了，完全靠自己养活自己，膝下又没有孩子，所以在丈夫家没人理睬她，过得心情不舒畅，便自己出来租了一间房子单过，靠给别人洗衣来养活自己。
丈夫一家人念在她一直给他们儿子守寡的份上，倒也常来瞧瞧她，但是来的最多的是她的小姑子，小姑子已经嫁人了，嫁给汴梁的一个商人，而这位大叔子很少来，就算见到也免不了要冷嘲热讽，特别是那位嫂子，嘴巴很刻薄，好像不说两句损一下唐氏她就不开心似的。
实际上丈夫的这哥哥和妻子两个人日子也并不是过得比谁都好，大叔是衙门的一个书吏，一个月的薪酬也就三两银子，她的夫人也时不时给人帮衬做些女红，拿到街上去卖，赚点外水，膝下有两个孩子，所以一家的负担还是挺重的，可是他们在靠洗衣服赚钱养活自己的唐氏面前，总觉得高人一等。
眼见他们脸上带着讥笑过来，唐氏便知道，今天只怕又要被他们一通嘲弄，不过她是个性情柔弱之人，也不愿意为这事跟丈夫家人顶嘴，所以每次他们嘲笑，唐氏都只是低头不语，这一次见他们过来，唐氏服了一礼说：“原来是大伯子和嫂子，你们也来买菜吗？”
唐氏的丈夫家姓史，她丈夫在家中排行老二，所以叫他史老二，而眼前这位是大哥叫史老大。
史老大点点头，瞧见唐氏拄了一副拐杖，不尽有些奇怪，问道：“你的脚怎么啦？还上着夹板？”
“没事，只是有点伤，已经没什么事了。”
史老大说道：“哦，那就好。——你侄儿开春之后就要考太医书院，他这些日子在费神医办的书馆苦读，昨日测试考了个第一，很高兴，所以今天来买只鸡，做顿好吃的犒劳他，还请了几个亲戚朋友聚一聚，你没事也过来坐坐吧。”
史老大的儿子从小学医，医术倒也不错，所以特意让他去医馆里当学徒，因为来年太医书院要面向全国招考学徒，有两百个名额。由太医院一位姓费的太医主办，这太医号称神医。这书馆是专门培训准备明年参加太医书院考试的学生的，史老大的儿子也参加进去了，没想到这次测试居然拿了个第一名，所以一家人很高兴。
唐氏正想要恭喜两句，还没开口，一旁的史夫人嗤的一声冷笑，说道：“她怎么会没事呢，天天给人家洗衣服忙得什么似的，你看她那双手都烂成什么样了，听说她洗衣服很用功的，赚的钱比人家每天要多几文呢，啧啧，这么多钱怎么花得完呀，咱们就不劳烦她过来坐了。她饭量又大，别到时候白米饭都吃完了，别的客人吃什么呢？嘻嘻嘻。”
唐氏低眉垂目，对这样的讥讽她早已经习惯了，不温不火，也不说话。
史老大也不过是顺嘴说说，听媳妇这么说了，便点点头说道：“老二媳妇儿到底是一家人，过来坐坐也没什么的，这么些日子没走动了，不过你要是很忙那就算了。——对了，你在这儿做什么呢？不是说你们那儿作坊里头包吃的吗？难不成你自己也想买点菜回去做吃的？对了，马上年边了，也该准备些年货，要不然到了年头上才来买的话太贵了，只怕花些冤枉钱。”
一旁的史夫人阴阳怪气的又说道：“没事，先买些东西，不然到了年边，你那点钱可不够买什么的，别大过年的只吃些白米饭没菜下。——白米饭未必都吃得上，啃个黑馍就差不多了吧，对了，我们过年反正也吃不完，有些剩菜剩饭我就叫你侄儿给你送来，都是一家人嘛，相互应该帮衬的。”
唐氏还是不温不火，摇了摇头说：“不用了，多谢嫂子，我自己能照顾自己。”
史夫人哼了一声，敲了她面前的关着鸡鸭的笼子，说道：“哎呀呀，你该不会准备买只鸡或者鸭吧？天啦，你现在一下这么有钱了？你可别吓我，我们家逢年过节也才敢吃鸡鸭的，如果不是你侄儿这次考得好，狠狠心准备买只鸡回去，我们还真舍不得花这钱呢！要知道一只鸡可是四百文，也就四斤重的。——四百文呢，一只鸡差不多要花去你一个月给别人洗衣服赚的钱吧？”
刘冬雁在一旁实在忍不住了，扭头对唐氏说道：“老