等竺法识醒来，由何濡和他商议定下来具体的名册，以及名册上的人现在大概所处的位置、可有伤病、安全与否等等，凡生死不明、情况未知的暂且押后，先想办法解救那些身在危境、尚且存活的人。
梳拢下来共计三百一十七名僧侣，这些僧侣算是目前佛门尚存的菁华和骨干，只要他们活着，佛门就还有希望。然后徐佑聚齐众人，协力制定了详细到可怕的计划，光预备方案就有三套之多，原则上由秘府主导这次救援行动，江州方面会暗中寻找朱智配合，荆州则由郭勉襄助。
徐佑把冬至介绍给竺法识，郑重的道：“这是冬至，我最得力的部曲之一!解救众僧的事，交给她全权负责。切记，她的话就是我的话，你们凡事听其吩咐，不可妄为，更不可觉得她是女子而有所轻视。”
竺法识满口答应，他是聪明人，知道徐佑不会派平庸之辈来糊弄应付，因为那样毫无意义，当此危急关头，正该上下一心，否则的话，佛祖也救不得了！
经过连夜准备，徐佑怕冬至实力不足，把清明和方斯年交给她临时听调。出发时正值凌晨破晓时分，霞光万道，刺破了远处的天际，徐佑望着冬至隐在明暗闪烁中的俏脸，道：“秘府初成，就接下这么艰巨的任务，还要你冒险外出，万事要仔细，慎思而后行……”
冬至决然道：“请小郎放心，我宁死也会完成任务，绝不会给你丢脸。”
徐佑凝视着冬至的眼眸，突然伸手揉了揉她的头发，柔声道：“任务可以失败，但你……必须活着回来！”
冬至的眼眶瞬间红透，咬着唇，重重的点了点头。
接下来的大部分时间，徐佑全身心的投入到练兵当中去，每天凌晨的负重越野，每半月一次的长途拉练，每一个月进行的分批次对抗实战演习，以近乎严苛的队列和内务制度将这些来自各方的流民、山贼、农户和游侠儿练成机器一样的精确，体力、智力、服从力和执行力全方面的提升，不再是一盘散沙的各自为战，而是形成了一个完美的整体，出鞘如寒锋，归山如卧松，在新军法、监察司和结合了后世训练标准的翠典的加持下，翠羽营已经初步具备了新型军队的骨架和血肉，欠缺的只是战火砥砺后的不灭军魂！
而其他方面的形势也在发生着剧荡，鉴于柔然大军压境，魏主元瑜令大将军元光即刻离京，赶往武川镇统领边军御敌。元光以面疽未愈，不便骑马为由，悍然拒绝诏令。元瑜由是大怒，颁明旨晓谕天下，剥夺元光所有赏赐的封号和官职，贬为庶民，幽禁平城家中，不得见客，不得外出。
另命太尉长孙狄为使持节、大将军、统领中外诸军事，调集司、定、幽、冀、燕、安、并等州共三十万兵力急赴武川，于六镇合并一处，和柔然正面交锋。然后元瑜竟亲率三万宿卫军御驾亲征，并调集晋州、豫州、恒州、肆州、汾州的镇戍兵十万人，号称二十万，入驻河东郡，和西凉大马遥相对峙。
西凉国主姚琰得知消息，立刻令左部帅姚吉抢先占领轵关，又遣使往楚国求援。楚主安休明听信鱼道真的谋划，遂命江夏王安休若整饬军务，严加防范，以免魏军假道伐虢，说是和西凉交战，却虚晃一枪，纵马窥江而至。
并且必要时可出兵袭击魏军后方，既解西凉之危，也可趁机在黄河以北占据几个军事重镇，从而将战线从淮河、长江一带推进到黄河北岸，那时可攻可守，大楚将重新夺取战略主动权。
安休明在诏书里有这样一句话：愿吾弟虎视鹰扬，建此奇功，待得胜归来，朕携弟手共同告祭太庙，以慰祖宗在天之灵。
江陵。
颜婉拿着安休明的诏书，满脸清冷的笑意，道：“今上好算计，让我荆州出兵，一不给粮草，二不给军饷，三不给抚恤。若侥幸成了，开疆扩土的功绩自然是他的，可还要面对索虏的疯狂反扑；若是败了，自不必多说，我们损兵折将，他正好背后捅刀子下手。哼，以鬼邪妇人为谋主，今上真以为别人都是白痴不成？”
安休明称帝以来，拜鱼道真为神师，倚为腹心，言必听计必从，已经成了不公开的秘密。可别人明面上不敢说，私底下早都传开了，说安休明雌伏于青萝裙下，筹谋于深宫床笫，历代帝君，从无如此荒淫无道者。
“那，我们怎么办？奉诏，还是不奉诏？”安休若闭目靠在床榻上，神色间看不出喜怒。
颜婉笑了起来，目光闪烁，道：“当然要奉诏！不过，今上想借刀，刀却握在殿下的手里，先磨的锋利就是，日后砍向哪里，我们说了算！”
安休若旋即以防范魏军南侵为名，厉兵秣马，囤积粮草，公开征募兵卒，大造战船，并派出使者至河东郡面谒魏主，痛陈利弊，警告他不要轻启战端。若肯退兵，江夏王愿从中说合，让魏、凉永结同盟之好。
魏主割了来使的鼻子，要他带话给安休若，说黄口孺子，大言不惭，且扫干净了庭院，等他灭了凉国，再往荆州做客！
安休若大怒，遣折冲将军、南阳郡太守薛玄莫领三万精兵出鲁阳关，逼近伊水畔，摆出决战之势。元瑜毫不畏惧，兵分两路，一路由他亲领，驻扎在沁水县，一路交内朝都统长，也是他最信任的大将斛律提婆率领，进驻洛阳。
而在太行山脚下的西凉河内郡，姚吉却没有安休若这样的果断，犹豫再三，按兵不动。以他的判断