此时南北方依然能够做贸易，进出口并没有断绝，北方试图封锁南方，但这很难做到，因为南方也拥有庞大的舰队。美国海军中，虽然大多数士兵都是北方人，因为北方的远洋运输传统，让北方的水手更多，海军士兵招募自水手。但因为美国大建海军，主要是担心巴拿马运河开通后的加勒比后院安全问题，因此大量军舰一直就驻扎在南方，战争爆发后，南方各州就近扣押了这些军舰，驱逐船上的北方士兵，将军舰编入南方海军。美国60艘铁甲舰中，南方得到了其中的23艘。
尽管北方得到的更多，但并没有占据绝对优势，封锁漫长的南方海岸线基本不可能。
构成双方对外进口武器的唯一障碍，主要还是财政问题。美国是一个州权大过联邦权的国家，联邦政府的主要财政收入来自于关税和出售公共土地，只能够维持政府的曰常运营，对庞大的军费幵支来说只是杯水车薪。美国南方联盟国出台了自己的宪法，但宪法内容甚至是逐字逐句照抄美国宪法的，联盟和州政府的权力划分相比脱离美国联邦之前没有改变。
所以战争爆发之后，南北双方面对的都是一个资金紧张的问题，北方的林肯总统宣布开征个人所得税、提高关税等措施来筹集资金，但发现征税只能满足十分之一不到的军费，借钱是不可避免的。
纽约金融业的发达程度，已经可以让美国联邦仅仅依靠纽约市场，就能得到进行南北战争这种规模的战争融资，历史上美国国债在内战期间，从6500万美元，飙升到了27.56亿美元，扩张了43倍。
南方没有金融市场，战前南方进出口贸易的融资，主要也是依靠纽约，纽约港的银行家，跟南方的关系甚至比北方更紧密，因为棉花才是美国最重要的出口产品，南方才是纽约金融市场最重要的客户。因此一开始，纽约是反战的。
战争开始后，南方无法跟纽约做生意，让许多纽约银行家对联邦十分不满。但让南方陷入了困境，靠征税北方都无法解决军费问题，更何况南方了，南方政府开始寻求国际贷款，虽然外交上，他们没有得到任何大国的承认，但是却在许多国家都派出了代表，可以跟各国进行非官方会面。
甚至可以通过私人渠道，从私人银行家手里借款，南方联盟已经公开寻求罗斯柴尔德家族的帮助，但是失败了。罗斯柴尔德家族，认为借款给南方是一笔风险太高的投机行为，不符合罗斯柴尔德家族的投资理念。但他们在法国找到了埃米尔厄兰格公司帮他们进行融资，埃米尔厄兰格公司帮他们设计了一种债券，用美国南方的棉花作为担保，只要南方的棉花还在，那么债券就有足够的偿付能力。
作为世界上最强大的资本输出国之一，美国南方自然也求助于中国的金融机构，其实主要是跟美洲公司联系，美洲公司就是美洲最大的国际金融集团。
美洲公司愿意提供战争贷款，但提出了一个要求：解放奴隶！