太史令司马谈在当日的宗室录上沉重地记下了一笔：未央宫东阙大火。他的手由于发抖而把字写得歪歪扭扭，这件事起因不祥，并没有捉到有人放火的痕迹。
走出太常寺时，他靠近被大火烧为灰烬的未央宫东阙，心里烦乱极了。好好一座宫阙，怎么会被大火焚毁了呢？据严锦说，大火是早晨便从天而降的。这意味着什么呢？司马谈不敢多想。
早朝时，他在塾门遇见了田蚡，田蚡建议他在当日的宗室录中隐去关于灾象的记载，但他认为作为太史令就应该秉笔直书，不可因为非祥瑞之兆就不记载。
他从父亲那儿，继承了这一份史官的职务，多年来他勤勤恳恳，并非有半分疏忽，太子造纸术一事他也或多或少的记了下来。
出门之时，他从女仆那儿得知夫人临产，心里面想回去，可作为太史令，他不能走，记录史实是他的责任，只有亲眼所见的事情更为可靠。
一旦回去了，不说皇上责备，自己也会心有不安。他觉他应该给他未曾蒙面的儿女以身作则。
对于太史令，各代皇帝还是比较看重的，功过与人评，这是一种警示，老远便看到太史令司马谈来了，刘启觉得他应该有所表示。
“微臣叩见皇上，太史令司马谈特来查探以记于史书。”
刘启伸手将司马谈给扶了起来，苦笑道，“未央宫大火是朕的失职，太史令还是如实记录便好，此火来的莫名其妙的，朕也不好妄下判断！”