卫青从狄道出发，经过数日行军，终于翻越了乌山，而前面山势逐渐下沉，他们方才进入了一条宽不过一里的狭长谷道。
谷道两边峭峰相夹，横空悬挂，欲飞似坠，险而不奇。
他此时才知关于祁连山势的描绘不是虚说，以前随刘彻出河西转战千里的时候，没有时机一览风采，今日一看，现实甚至比文字叙写有过之而无不及。
站立道旁，看将士们从身边走过，少年霍去病情不自禁地回头望去，乌山已经被甩到身后，恍然成了他们惊心动魄的回忆。
但他没有望梅止渴的情绪，因为渡过祁连山后，他们还要坐上预先储养的战马，千里行军。
对生在中原、长于长安的霍去病来说，第一次作为大军统帅的旁观，率领小股部队出征，想起刚刚过去的六天，不禁感慨造化的扑朔迷离。
那是怎样的六天啊！乌山上的气候飘忽不定，刚刚还是艳阳高照，只要山谷间飘来云彩，顷刻间就风吼雪飘，寒气刺骨。
风雨幻化，令人惊叹。
愈发佩敬于上天的力量……
刀子一样的风刮过脸面，头发上、肩膀上于是落下厚厚的雪花，在身旁簇簇而积，恍然冰封。
风吹透铁甲，贴着将士们的脊梁，那是一股透心的凉。
漫天的雪雾，从这个山头飘到那个山头，迷住了本就不好走的道路，一不小心就会坠落百丈崖底，险象迭生。
早在大军进驻狄道时，陇西太守就提醒他一定要备足御寒物品，这山是不好渡的。
但还是有不少的士卒没有翻过山峰，就永远地葬身在大山深处。
代价不小，可要想神不知鬼不觉地围堵，令匈奴崩盘、减少伤亡，这是最合适的计策。
在这样的气候下，多在山上待一个时辰，就意味着要多付出生命的代价。
未战而先折兵，他是难以面对这些士兵的亲人……
霍去病十分严肃地对李桦道：“大将军有命，传令各路司马，督促将士们加快速度下山，千万不要停下来。”
“诺！”
李桦的话还没有来得及出口，就听见耳边传来雷鸣般的吼声，惊变暴发。
接着，对面山坡上卷起冲天的雪尘，从峻峭的崖顶滚滚而下。
顷刻间，十几名年轻的身影就被淹没了，受了无妄之灾。
霍去病和李桦惊呆了，生命的旅途有时候就是这样，乌山以这样的冷酷接纳了一群青春的躯体。
那一天，李桦没有从霍去病的眼中看到一滴眼泪，这种坚韧和深沉似乎超越了他的年龄。
在以后的日子里，每打一仗，霍去病的心就覆上一层冰，或者一层铁，使他的性格变得越来越无情，他的唯一目的，仿佛只有一个，那便是胜。
只有胜利者，
才配享用和平……
后来，漠北大战结束后，当皇上颁赐封赏时，朝廷中有人也议论过，说他带兵严酷。
可只有李桦知道，这种严酷背后所潜藏的是侠骨柔肠。
有一种人，刀子嘴豆腐心，真正经过历练，才配得地上一遇风雨化成龙的尊荣。
此时，当他们即将走出大山的时候，卫青还来不及与他们一起感慨，就把思路转到对战事的部署上来了。
李桦领着前军司马赵破奴从当地找来的向导来到卫青面前。
向导说往前再走三十里，就出了谷口，而南部是匈奴人的漠口草原，往北走就是荒漠。
“嗯……驻扎在此地的，可是那浑邪王的军队？”
“此地是濮王的辖区。”
卫青又详细地询问了匈奴军的习惯和部署，向导也只能回答个大概，霍去病在旁听了，不甚了了。
但他很快释然了，这个向导不过是从陇西流落到此的汉人，又能知道多少呢？
卫青深知时间的紧迫，调来马匹后，便要李桦率领人马加快前进，务必赶在黄昏前把行辕移到距匈奴最近的谷口。
在李桦即将出发的时候，卫青又叫住了他：“传令下去，记住，凡从谷口进来的人，两日之内不能出谷，违令者，斩！”
当夜，汉军在古浪谷宿营，沿着谷道一片帐篷，绵延长达十里。
而霍去病的行辕，便在距谷口约二里的一座山洞里。
李桦事先选了这洞，刚刚把一切收拾好，霍去病就带着卫士到了。
一进洞口，他就觉得一股暖气扑面而来，霎时间直接驱除了身上的寒冷，他定神去看，才发现里面是用干牛粪生了火。
李桦道：“此地寒冷，树木稀少，当地的牧民都是用牛粪取暖的，咱们也学他们一样，用上了这个。”
“将士们都有么？”
“小将军，从午后进入谷道时起，各路司马和校尉就令什长带着士卒去拾牛粪，加上牧民送的，现在扫目望去，大概都生上火了，哈哈哈，说不定他们正在围着火堆吃着糇粮呢！”
还略带稚嫩的霍去病点了点头，又要卫士下去传话，取暖也要隐蔽，不可将军队行踪暴露。
说完这些，他才抓了一把糇粮，和着干脯塞进了口里。
自打离开狄道，他一路上就吃这个，现在到闻个那味就饱了。
但他还是伸了伸脖子，强迫自己咽下，然后坐下来，便饶有兴趣地询问起了军情：“细作回来了么？”
话音刚落，就听见谷道上传来沉闷的马蹄声，李桦出门去看，只见两人骑着马匆匆上坡来了。
原来是军侯和屯长。
军侯瑟缩着身体，牙齿打