第二卷一战风波第三五五章寂静的索姆河战场
八月二十八日上午，索姆河北线战场英法联军指挥部，英国远征军司令官道格拉斯·黑格上将正在安慰法军战场最高指挥官、法军北方集团军群司令福熙，试图让这位和自己年龄差不多的老军人心情平静下来。今天一大早，福熙将军就接连收到第十集团军司令官米舍莱将军发来两份电报。第一份电报告诉他十七军在索姆河东岸的阵地丢失了，德军第二集团军十个师利用晚上夜色的掩护，突然从北、东、三个方向南大举进攻，对十七军形成合围之势，措不及防的莫特将军和他的十七军只能放弃阵地，退守索姆河西岸。第二份电报则报告德军有攻打索姆河西岸的趋势，希望能够从北线调兵增援十七军。
米舍莱将军的第十集团军司令部就在索姆河拐弯处的佩罗纳附近，第十集团军其它的部队也在那一带，距离上来说算是比较靠近北线战场，离莫特将军的十七军要远一些。米舍莱也是在获悉了十七军的详细情况之后，斟酌再三才向福熙发这些电报的。他即不能隐瞒战情不报，给整个战场带来变数；又必须想方设法保全自己的部下，不要被盛怒之下的福熙将军拿住问罪。所以在电报里讲解了十七军兵力不足的事实之后，又着重强调德军攻打索姆河西岸这个关键，并适时地把莫特让中国雇佣军团出战的要求点了出来，以转移福熙的注意力。
六十多岁的福熙这次真的被自己的部下气的不轻。前一段时间的战斗，北线战场已经取得了突破，想德军阵地纵深推进了七公里之多，最多的地方已经超过了十公里，这已经是索姆河战场自开战以来联军取得的最好成就了。就连原本没有关注的南线战场，十七军也是出人预料的攻占了德第二集团军兵力空虚的战场，让福熙对全军发出了向勇于主动进攻的第十七军学习的命令。可这才短短的几天时间，形势就来了一个大转弯，十七军竟然丢弃了得到的阵地，退回了索姆河西岸。这让一向好面子的福熙如何自处，如何面对全军其他将士；所以恼怒是必然的，生气也是必然的。
不过虽然生气，但对米勒思·莫特将军，福熙却没有办法拿他来祭刀立威，因为此人是霞飞元帅的人，对于霞飞，福熙还是要给几分面子的。细想之后他就对身边劝说自己消气的黑格说到：“伯爵先生，我清楚胜败乃兵家常事，我只是担心南线这么一败，对我军整个士气的影响，以及接下来战况。德国人如果真的在南线发动攻击，我们势必要调动军队南下支援；虽然两地之间相距最近处只有几十公里，但对于战场而言，有时候数公里甚至数百米距离也将决定一次胜负。看来只能把这个雇佣军团拉上去了，希望他们能够顶得住”。
和福熙相比，英军统帅黑格将军的心情就要好得多。国内传来消息，他可能最近就要荣升陆军元帅了，时间就在几个月之内。黑格是去年十二月接替约翰·弗伦奇爵士成为英国欧洲远征军司令官的，之前他担任远征军第一集团军司令官，指挥并参加过蒙斯之战、马恩河战役、第一次伊普斯等战役。也正是如此多的战役，让黑格成为英军中少数几个参加过多次大会战的指挥官；不管指挥成绩如何，但脸怎么说也都混熟了。所以当弗伦奇爵士在战争初期指挥不力后，黑格这个第一集团军司令官顺理成章的成为远征军司令官；现在听说自己马上就要成为陆军元帅了，黑格心情不好是不可能的。
“如果‘喜鹊行动’中我联军后续军需物资供应及时，先前的战果肯定不止目前这样。说实话，坦克集群作战发挥的作用远远超出我的预料，让我是大感惊讶；你是知道的，对于这种没有经过十几二十年战场检验的东西，我一向都是不感兴趣的。但是这次坦克的威力，确实让我很惊讶，远比前几次坦克单个作战时带给我的大；前几次，我都认为坦克只是一种可以移动的火炮或者机枪暴露而已，但这一次不一样。”黑格如是对福熙说到。
前一段时间索姆河北线的战役，富勒上校和米勒中校指挥的坦克集群，在最后的时候竟然燃料不足，只能眼睁睁的看着自己的大杀器坦克趴窝，到手的大战果又溜掉，让福熙和黑格惋惜不已，后悔没有早一点听米勒他们的话，贮存足够多的坦克燃料。战前富勒和米勒两人在指挥官同意将坦克集合起来使用之后，更是要求两位司令官必须准备足够的坦克燃料，以保证战斗过程中自己的坦克部队不受此方面的影响。当然，除了燃料还有坦克所需的炮弹和机枪子弹等，两位坦克指挥官也是提出了要求。
对此，黑格和福熙当然很是重视，黑格还亲自找负责后勤的军官询问自己部队各种燃料的储存量，是否能够保证坦克使用。军官回答的很是干脆：绝对没有问题。谁知道等战役一开打，紧要关头后勤处却传来坦克使用的燃料不足的消息，等查清楚原因之后，黑格差一点将那个军需军官枪毙掉。坦克在这个时候虽然出来了，但毕竟还是一种极为新式的武器，除了天天和坦克打交道的人，百分之九十九的军人、包括军官，对坦克的各项性能是极为陌生的。那个后勤军需军官对坦克发动机情况自然也不熟悉，在计算坦克燃料使用情况时竟然以普通汽车的使用量来计算，这样问题自然就出来了。
富勒上校和米勒中校指挥的坦克集群，在攻