宋江到京城当然是找白胜报仇来了，只不过，这次来京的确不是他提出的。
最想来一雪前耻的人是李逵，其他三人都是被李逵鼓动起来的，跟着李逵一起喊着要报仇，他这个当大哥的没办法，就只好同意了。
那么，这几个人是如何团结在他的周围的呢？这就要从两个月以前说起了。
话说当初他与白胜一番纠纷，郓城知县时文彬看在李清照的面子上“铁面无私”，没有官官相护，将他发配到了江州。
戴宗和李逵是江州劳改监狱的节级和狱卒，节级就是后世的典狱长，在北宋时代，长江以北地区的节级又名家长，而长江以南地区的节级则成为院长，所以人们都尊称戴宗为戴院长。
宋江发配江州，郓城的差官自然不会像开封府的董超薛霸谋杀林冲那样陷害他，相反的，郓城的押解人员对宋江很是客气，毕竟都曾是宋江的下属，更知道宋江在郓城一带的人脉深厚。
所以在宋江离开郓城之前，差官允许他与郓城一带的豪强喝了一场送行酒，这参与送行的人物里就有晁盖、吴用、朱仝、雷横、刘唐以及阮氏三雄等人。
当时吴用就给戴宗写了一封信让宋江带在身上，以求宋江到了江州能够获得照顾。吴用与戴宗是多年的朋友，自信找戴院长办这点事没什么问题。
有趣的是，虽然因为白胜的蝴蝶翅膀导致宋江提早发配江州一年，却仍然没有躲过揭阳岭一场劫难。
那揭阳岭是江州附近的一处险恶低山，是去往江州的必经之路，被混江龙李俊和催命判官李立占山称王。
平日里李俊出门与童威童猛贩卖私盐，李立却在揭阳岭山脚下经营了一间黑店，专门谋害过往行人以求钱财，但凡行人落单且稍有财货的，必定以méng_hàn_yào麻翻杀了。
宋江和两名公人经过揭阳岭时，当然要停下来餐饮歇脚。于是就成为了李立的最佳目标。
只因宋江带的金银极多，一路上对两名公人招待得甚为殷勤，但有酒店客栈，必须点了最好的酒菜来与公人共饮，一来保证了自己的营养不缺，二来也跟差官搞好了关系。
他这一要求上最好的酒和最好的菜，李立怎还不知碰上土豪了？二话不说，立即以méng_hàn_yào麻翻，若不是大寨主李俊恰好回来，这条命就丧在了李立的手上。
李俊是个心思缜密的人，看见李立搜出的财物中有吴用给戴宗的那封信，就让李立且慢动手，结果这一看之下，才知道被麻翻的贼配军竟然是名满江湖的山东及时雨。
这宋江可杀不得，你杀了他就等于惹了全国的黑道人物，不仅不能杀，还要待若上宾，拜为老大。
山东及时雨是怎么来的？多年以来宋江资助了无数杀人越货、作奸犯科的歹徒，这些歹徒感其恩德，自然将宋江的“仗义”传遍江湖。就连全国第一黑道老大柴大官人都服宋江，还不说明问题么？
李立虽然不以为然，却不敢违拗李俊的意思。
就这样，宋江还没到江州牢房，就先收了李俊和李立两位小弟。
到了江州牢房之后，宋江拿出他混社会的一贯作风，出手极为大方，大把的金钱撒出去打点上下，再加上有吴用的书信，立即与戴宗李逵等人打成一片，并且将其收为小弟。
于是宋江在江州过上了幸福的生活，甚至比在郓城时还要滋润。在郓城他多少要忙些公事，而在江州他只负责喝酒吃肉吹牛逼。
因为宋江喜欢吃鱼，所以李逵专门给宋江买鱼来吃，又因此结交了浔阳江上的张横张顺兄弟俩，揭阳镇上的穆弘穆春两兄弟。
至此揭阳三霸全部成了宋江的小弟，江州地面上，除了被蒙在鼓里的知府蔡得章以及一干亲信官吏之外，宋江已是无人能惹的存在。
日子过得滋润了，就不免生出乡愁，宋江想家了。
毕竟在故乡山东还有老父宋太公以及弟弟铁扇子宋清，眼见年关将近，就想回去探望一下。反正江州劳改营里有戴院长罩着，离开一两个月也不会有什么差池。
于是在腊月二十六那天，哥儿几个在浔阳楼上喝酒时，宋江就把这个想法提了出来，几个兄弟听了自然赞同，纷纷表示要给宋太公备一份厚礼，让宋江带回去孝敬。
几个人正在商议准备什么礼物才好时，却听得旁边酒桌上有人眉飞色舞地讲故事，说京城有个河南及时雨如何如何。
这一说就引起了宋江等人的注意，这天下只有山东及时雨一个坐在这里，河南哪来的及时雨？
只听了片刻，就已听明白了一个大概。
原来这讲故事的是本地的一个商人，刚刚从京师做完一趟生意回到家乡江州。
据商人所述，说京师有一个叫做白胜的，据说本是郓城县的一个村民，依靠开采经营石炭发了大财，甚至有很多商人买了白胜的石炭运往其他州府，也都跟着发了财。
人们送给这个白胜一个外号，河南及时雨。意思是谁跟白胜沾上边，谁就能发财。
李逵听到这里就炸了，过去劈头盖脸就把那商人揍了个鼻青脸肿，“那白胜算什么及时雨？再敢宣扬河南及时雨就打死你！”
宋江因为什么事被发配，戴宗等人是知道的，因为有郓城县发往江州的公文，即便宋江本人不说，那公文卷宗上也写得清清楚楚。
但是这事在宋江的嘴里就必须说成是白胜勾引了他的女人，然后导致一场乱战，以