到了这一步走是走不了的，讨论变为了是战是降，幸好在这点上几大权贵还是达成了一致，为了自身的利益降是肯定不可能了，那就只有打，可该怎么打，众人的意见又产生了分歧。
几大权贵里刘光最懂军事，他很清楚以目前的局面正面交锋无异于送死，故此他提出坚壁清野，据城死守，可其他几大权贵并不那么想，他们觉得如今兴都地区集结的嘉州军不下两万人，数目颇为可观，理应与楚军拼死一战，或许还有扭转局势的可能。
刘光听到这些不禁哭笑不得，暗怨这些人一点都不懂军事，原本他还想据理力争，可结果每次几大权贵一说不过他就拿夏侯恪的事来挤兑他，最后弄得刘光实在恼羞成怒，干脆一气之下离开了会场，之后称病告假，不问军政，摆明了一副随便你们怎么折腾的架势，几大权贵到了这地步都没有意识到情况的严重性，反而为少了一个人掣肘而沾沾自喜，当下出城决战的计划基本就定了下来。
在一个下雪的日子，王昶的妻兄吴芳带领着一万余人出城对楚军发动了进攻，应该说这次袭击颇为突然，而嘉州军大多也清楚这仗要是失败己方就无路可退故此大多抱着拼死一战的决心，结果楚军似乎还真被他们打的有些措手不及，是节节败退，吴芳见状大喜，当即带领着几十名心腹骑兵是冲杀在前，他是越战越兴奋，完全没有意识到己方离城已经越来越远。
“呜~”忽然只听一阵号响，接着原本四散的楚军忽然又聚集了起来，将嘉州军是合围在当中，吴芳直到此时才意识到自己中了楚军的埋伏，赶忙想率部突围，可惜是寡不敌众，眼看着嘉州军一批批的倒下，吴芳是心如刀割，此时有亲信跟他提议想带领大部队退出去已经不可能了，干脆是自谋生路吧。
“你是说让我丢下这么多兄弟不管？这怎么行啊？”吴芳闻听有些不忍地摇头道。
“哎呦，我的将军事到如今谁还顾得上这些，要是连您都栽在这里，兴都怎么办？王使君又怎么办！？”心腹闻听不禁劝说道。
吴芳一听对方所说也不无道理，对于王昶这个妹夫他可谓是赤胆忠心，而如今城中的情况他也清楚，几大权贵全都考虑的是自身的利益，没人把王昶的安危放在心上，真要自己有个闪失，自己妹妹她们一家该如何是好？想到这里吴芳只得把心一横，带着一众心腹是自行突围。
别说，吴芳此人虽然算不得大将，但确实是一名勇将，只见其在万军丛中往来冲突是英勇倍加，颇有些势不可挡之意，跟随着他的一众心腹见状也是斗志高昂，结果最后居然还真让其带着几十骑是突出重围，回到了兴都城内。等到了城里众人将吴芳扶下马一看不由得是人人皱眉，只见其浑身上下都是血，也分不清哪些是敌人的，哪些是他自己的，事后仅仅军医从他身上拔下的箭头就不下两位数，足见吴芳其人何等勇猛，也足见当时战况之激烈。
当然多数嘉州军就没有那么幸运了，最终这一仗除了几百人侥幸逃回城之外，剩下的嘉州军或死或降，被楚军是一举歼灭，经此一战兴都人心大骇，再也没谁敢题正面决战的事，甚至连据城固守许多人也开始变得没什么信心了，经过这一仗几大权贵算是意识到刘光之前的主张是正确的，这就打算把他再请出来主持大局，可刘光依旧在为之前的事赌气，是称病不出，结果弄得城内上下是更加人心惶惶。
其实刘光虽然与其他几家权贵赌气，可心里对于时局还是颇为着急，他看得很透，经过上次那一战再想守住兴都几乎已经不可能了，楚军进城只是个时间问题，为了身家性命计最好的办法就是投降，可自己与楚军方面素无交情，对方会否接纳自己还是个问题，还派人联络又苦无途径，一时间刘光不禁颇感为难，结果这天他正在屋里烦心，忽然仆人来报说吴芳前来求见，刘光闻听顿时一愣，他与吴芳一向没什么来往，甚至因为对方鲁莽的性格刘光还有些看不起对方，怎么如此关键的时刻他会突然来访呢？有心不见吧，可对方又是刺史王昶的妻兄，身份特殊，或许对方有什么要事也说不定，几经权衡最后刘光还是答应接见了他们。
吴芳上次受的伤尚未痊愈，身上多处绑着绷带，走路也是一瘸一拐的，多亏旁边有个亲兵搀扶着他，这才勉强得以行动，看到对方这副模样刘光心里也不禁有些不是滋味，他不喜欢吴芳的性格不假，可对于对方这份尽忠职守还是颇为敬佩的，当下免不得慰问了几句，之后众人才说起吴芳此次前来的目的。
“其实并非是我要找你，而是他。”吴芳边说边指了指身旁的亲兵，刘光闻听顿时一愣，他这才发现尽管进屋了这名亲兵还是不肯脱下自己的军帽，而且帽沿压的极低，似乎怕人认出他的相貌。
“刘公，好久不见了，您还认得末将吗？”此时对方笑着摘下了帽子露出一张颇为英俊的脸，刘光当时就觉得有些眼熟，等定睛仔细一看不由得是大吃一惊。
“是你，夏侯敬！”刘光话音未落，夏侯敬就赶忙冲其做了个安静的手势，接着走到门口看了看并无外人，这才赶忙将门窗关好，小声说道。
“正是末将，难得您还认识我。”
“你不是投降了楚军吗？怎么会在这里？”刘光惊问道。
“这可就说来话长了。”夏侯敬微微一笑，这才小声讲述了以往的经