耿安晧见父亲的表情有所松动，又殷勤地再次给他斟茶，含笑道：“父亲，端木首辅在官场数十年，好不容易到了首辅之尊……他是不会轻易投向任何人，包括岑隐。”恐怕连大皇子，都别想让端木宪为他孤注一掷。
耿海若有所思地眯了眯眼，右手无意识地把玩着手里的杯子。
耿安晧适可而止，没再说什么，马车里静了下来，外面街道上的喧哗清晰地传了进来。
马车里点着一个炭炉，暖和却也同时有些气闷。
耿安晧随意地将窗帘拉开了些许，往外张望了一眼，却正好看到端木纭和端木绯提着花灯从街边的一家铺子里走了出来。
端木纭披了一件厚厚的镶貂毛大红绣花斗篷，乌黑浓密的青丝挽着一个简单的纂儿，只插了一支赤金嵌红宝石衔珠串凤钗，凤头衔着三串小小的珊瑚珠珠串，垂在颊边，走动时，珠串微微摇曳着，映得她那双明媚的柳叶眼闪着璀璨的光辉，娇艳而灵动。
耿安晧的眼睛一下子就亮了，黏着在端木纭那精致明艳的脸庞上，真恨不得伸手去碰触一下她脸颊上的红霞。
他的目光发直，只是一瞬，马车就从姐妹俩身旁飞快地驶过……
“停车，快停车。”耿安晧生怕错过了，连忙高喊道。
车夫应了一声，马车就开始缓了下来，耿安晧一边弯腰下了马车，一边丢下一句：“父亲，你先回去吧，我晚点再回府。”
他话音未落，人已经利落地从马车上一跃而下。
看着眼前微微晃荡的帘子，耿海无奈地摇了摇头，出声示意车夫继续上路。
耿安晧下了马车后，就急切地往回看去，只见端木纭和端木绯已经走到了五六丈外，姐妹俩言笑晏晏。
他脸上一喜，加快脚步追了过去。
他平时走得慢时，腿脚上的毛病不显，当快走时，弊端便显露出来，右脚微跛，引来不少路人一道道好奇的目光。
耿安晧眼眸微沉，又稍稍放缓了步子，朝姐妹俩走去。
“端……”
耿安晧正想打招呼，从路边猛地蹿出来一道柳色的身影，来人扑通一声直接跪在了端木纭和端木绯面前。
姐妹俩下了一跳，下意识地停住了脚步，看着跪在三步外的少女。
今日风有些大，吹得少女鬓角的碎发凌乱地拂在面颊上，看来有些狼狈，又似隐约透着一抹倔强。
少女腰杆笔直地跪在冷硬的地面上，仰首看着姐妹俩，神情坚韧，正是陶三姑娘。
端木纭皱了皱眉，红润的樱唇抿成了一条直线。
前面这家名叫“灯心”的铺子在京中也是几十年的老铺子了，擅长制灯和制纸鸢等，很有些名气，每日订单应接不暇。
她三个月前就在这里定制了花灯，为了即将到来的元宵节。今日妹妹想出来看热闹，她便一起出来了，顺便过来取花灯，再一起逛逛街。
陶三姑娘的这一跪，自然是吸引了街上不少路人的目光，一个个都停下了脚步，对着跪在地上的陶三姑娘指指点点。
“端木大姑娘，端木四姑娘，求求你了，帮帮我二哥吧！我二哥自从初十被东厂从国子监带走后，到现在还没回来……”
陶三姑娘仰首看着端木纭和端木绯哀求着，她的眼眶中泛起了一层朦胧的泪雾，看来楚楚可人。
那日在国子监门口，端木绯和端木珩给自己吃了软钉子，陶三姑娘本来也不想来求端木家的人，可是这两日，母亲天天以泪洗面，父亲和大哥四处求人却是束手无措，求助无门。
昨天她偶然听钟钰先生提起，才知道原来端木绯竟然会是岑隐的义妹。
陶三姑娘昨晚一夜辗转反侧，她知道以父亲的官位想要求见岑隐是不可能的，端木绯也许是他们家唯一的希望了。
她一早就去了端木家，正好看到端木家的马车从角门出来，就让车夫一路跟到了这里……
“端木四姑娘，念在我二哥与令兄的同窗之谊上，求姑娘去找岑督主说说情吧！”陶三姑娘泪如雨下，哭得梨花带雨，娇弱可人。
这条华上街本来就是人来人往，热闹得很，越来越多的人朝这边围了过来，都跑来看热闹，没一会儿，就围得里三层外三层，一眼望去，四周都是一片黑压压的人头，窃窃私语着。
一个头发花白的老者惊讶地说道：“这姑娘的兄长原来是国子监被抓去……的监生啊。那可是读书人啊。”
“哎，说来国子监的监生，本是朝廷未来的栋梁之才。”一个酸儒模样的中年人感慨地说道。
“不过进了‘那里’，想出来怕就难了……”
周围的人qún_jiāo头接耳地说着话，谁也没敢直接把“东厂”两个字说出口，仿佛这是一个禁忌般。
“端木四姑娘，求求你，只要能救我二哥，我什么都可以做。”陶三姑娘膝行了两步，被泪水洗涤过的眼眸亮得惊人。
端木绯与陶三姑娘四目对视，精致可爱的小脸上始终笑吟吟的，轻轻地转动着手里的灯笼竹柄，嘴角翘得更高了。
有趣。
端木绯正要开口，她身旁的端木纭抢先一步说道：“陶三姑娘，你找错人了！”
“东厂办差，是非对错自有律例，姑娘来求我妹妹又有何用！”
“东厂办事严正清明，若令兄无罪，又何须担