和家人们告别之后，刘范赶紧披挂戎装，准备行李。/46/46147/ 等他出城时，领了调兵虎符去征调兵马的典韦、赵云、张辽、马超、马岱、魏延、聘等将军已经为他调来了整整十万铁骑，。原本经历了西域之战后，刘范最精锐的十万铁骑损失了五千多人，又将张颌和五千铁骑驻防在西域。等他回到凉州后，才从十五万新兵里挑选出一万多训练成绩最好的新兵添加进去。现在，还有十四万新兵还没有训练成熟，战场时能够打败农民起义军和一般的山贼乱匪，但一旦和正规的官军以及塞外的游牧民族的骑兵作战，只能打个平手。所以，刘范决定留下他们，让高顺和其部众陷阵营继续带着他们训练，没有把他们带。
带着十万铁骑，刘范相信，对付雒阳城的守军还是绰绰有余的。因为雒阳城里的守军，有南北两军和西园军。其，南北两军各有五万多，其大多数为步兵，两军的骑兵加起来不过两万五千人而已。
而西园军刚刚创立，由于朝廷这些年贪污**太厉害，导致行政机构运转得十分缓慢；再加根据朝廷的惯例，扩军时只选拔司隶四郡和关三郡，也是河南郡、河内郡、河东郡、弘农郡、扶风郡、冯翊郡和京兆郡的良家子作为兵员，其余地区不做考虑。因为这七个郡牢牢地处在朝廷的掌控之，良家子的家人也一样。如果良家子造反，朝廷可以很快惩处他的家人。所以，这样可以最大程度地保证王朝的稳固。
西园军的兵源也是如此。但近年来各地旱灾、洪灾和饥荒以及战乱不断，再加世家大族在朝廷镇压黄巾起义的时候，趁朝廷无暇顾及，大肆兼并土地，所以导致不论是关还是州，两地的百姓纷纷逃离家乡避难。后来刘范自己又做了凉州牧，大肆地收揽流民，关和州又距离西凉很近，所以关和州的百姓纷纷涌入凉州。
这样一来，朝廷最信得过的军队的兵源进了刘范的口袋里，相反，朝廷可用的兵源越来越少。所以即使西园军早在今年的年初开始招兵，开出的军饷也十分丰厚，但是还是没有招收够十万大军。没有招收够，所以西园军现在都还只是空架子，日常也没有多少训练。
故而，洛阳城里可用的兵力只有南北两军共十万人。但南北两军也不足为虑。因为现在堂堂的汉灵帝刘宏只不过掌控着北军的四分之三和南军的四分之一，而大将军何进手的军队和汉灵帝势均力敌，有北军的四分之一和南军的四分之三。汉灵帝害怕因为自己多年不立太子，因此惹怒何进和他背后的终极靠山——何皇后，何进会率军逼宫。而何进和何皇后也确实有这个打算。所以，自从何皇后入主东宫、何进位大将军之时，双方之间的明争暗斗一直没有停歇。刘宏和何进争斗的核心，是各自的武装力量。
如在镇压黄巾起义时，何进故意不让南军出战，逼的刘宏没有办法，只能让他的北军去平定黄巾军。经过黄巾起义之后，北军的精锐除了当时刘范率领的越骑之外损失殆尽，后来招收的新兵已经只能和南军平等视之罢了。
但是，刘宏能够当皇帝，而且在这个位置呆了这么久，连党锢之祸和黄巾起义都没有把他的皇位给弄翻，说明他还是有一些手段和能力的。在经历了黄巾起义之后，刘宏的军事力量已经和何进的南军大抵相同了，这对他的皇位构成了巨大的威胁。所以，刘宏必须削弱何进的力量。但是没有正当理由，刘宏也不好轻易动何进。但是刘宏走了狗屎运了，不多久之后，天赐给他一个绝佳的机会。后来，南匈奴的休屠人侵略并州北方边界，甚至还杀死了并州刺史，差点并州要沦丧。
这么紧急的时刻，朝廷必须派京师精锐前去才能稳定局势。当时，何进的谋士郑泰生病，于是请了假，没有朝。何进一方面听闻并州紧急，心里面慌乱不堪，而他的谋主郑泰又不在他的身旁，所以何进拿不定主意；另一方面，刘宏又提议让何进最忠诚的部下五官郎将董卓率南军出战，何进犯了迷糊。结果，董卓一直都想脱离雒阳，所以也毛遂自荐；何进又觉得，如果董卓能够打退匈奴，立了军功，以后他的地位也会更高。所以，在种种因素的影响下，何进毫不犹豫地了刘宏的计，同意董卓出战。再后来，董卓竟然敢在并州拥兵自重。所以，何进白白折损了南军的有生力量，又白白帮助刘宏赢得了并州之战，获得了一些声威。
北军越来越少，南军也是越来越少，但这还是让刘宏越来越忌惮何进。所以，为了打压何进，同时又不能过分刺激何进，刘宏只好采取了刘范的建议，建立西园军。
从刘宏重用十常侍、何进拉拢士大夫；从刘宏不立太子，尤其是不立何进的外甥刘辩为太子，以及刘宏设立西园军刻意削减和克扣南军的军饷看来，皇权和相权、皇帝外戚之间的矛盾已经是激化到了极点。南军和北军本来都是羽林军，但现在因为刘宏和何进之间的明争暗斗，已经是四分五裂，一盘散沙了。这样分裂的军队，是绝不会有多大的战斗力的。
所以，刘范敢于判断，当他占领潼关之后，雒阳城最后的希望——羽林军的南北两军也发挥不了多大的作用。所以，在刘范看来，带领十万铁骑，还诈称三十万铁骑，简直都是对朝廷最后一丝的尊重了。朝廷这边只有垂垂老矣、争斗不断的南北两军，以及孱弱无力、滥竽充数的西园军；而刘范这边却有着