魏清平从小长在贺家，是贺敏的老子让人提拔他，教他做生意。后来他母亲跟着贺氏嫁到了赵家，他便也跟着母亲过来了，辅佐贺敏，替她打理庄子上的大小事情。
一晃多年过去了，贺敏的奶娘已经不在人世了，但是魏清平却一直为贺敏和赵家办事，贺敏非常信任他，就让他来帮着赵芸兰打理生意上的事情。
“清舅，你知道千味斋招厨娘的事情吗？”
只有私底下，赵芸兰才会叫魏清平一声清舅，平时二人以主仆相称。
“小姐，这件事您是怎么知道的？我还不知道！”魏清平对赵芸兰的态度看起来恭敬，实际上到底怎么回事，也只有他自己知道了。
赵芸兰道：“这个千味斋，都要把我气死了，我派人盯着呢，一有问题就火速回报，事无巨细！”
魏清平明白了几分：“您可是有什么想法？”
“清舅，找几个人吧！机灵一点的，最好不但会察言观色，还要胆子大！”
魏清平不用想都明白她在打什么主意！
“您的意思我明白了！”魏清平有些不以为然，安插眼线固然是个好办法，可是这么做不一定能收到什么效果啊！万一那厨娘有了异心，学了手艺也不说，岂不白费工夫？
魏清平了解赵芸兰的为人，知道她不是个能听进去劝的，就道：“是，我马上安排。”
厨娘是有手艺的人，一般进府做事，都是不卖身，只签个雇佣契约即可。
赵芸兰打了一手的好算盘，想着借这个机会安插一个人进去，把杜玉娘制做拿手点心的方子拿到手，就大功告成了！
事实上，她想简单了。
魏清平送进去的人，没有一个是得力的，甚至也只是做了一道菜，就被杜玉娘打发了，原因都只有一个，那就是不合格！
赵芸兰发了好大一通脾气，“魏清平，你到底是怎么办事的？你知道不知道，你送去的人，人家一个也没有看上，全都退回来了！？你知道不知道千味斋的生意现在有多好？你没长眼睛吗？”
魏清平一言不发，任由赵芸兰骂，心里却嘀咕着，人家生意好是有原因的！那个什么生辰蛋糕，已经打开知名度了，得到了大家的认可！现在五岩镇上但凡有点脸面和家底的，都想在过生辰的时候吃上这么一个蛋糕！不为别的，只有脸上有光，好看！有排场！
千味斋单凭这一个手艺，就能跟百味堂打个持平，更不要说，人家还有别的点子，什么肉松啊，烤鱼片啊，听说现在还卖上粽子了，除了最常见的几种馅料，还有许多听都没听过的馅料。
怎么比啊！
赵芸兰看到魏清平那副风轻云淡的样子十分来气，她很怀疑，这个人的能力到底有没有自个老娘说的那么强啊！怎么感觉就是一个废物呢！
赵芸兰烦躁的挥了挥手，“行了，你先回云吧！紧盯着点，让那几个糕点师傅赶紧给我想出一个跟千味斋打擂台的办法来。”
魏清平起来行礼，转身离开了。
魏清平刚离开没多久，就听到门房来报，说是贺夫人来了！马车已经在门前停稳了。
赵芸兰就冷笑一声，高氏这是想让自己去接她呢！
她算哪根葱啊！
她男人姓贺，论起来，算是自己的表哥，可是这么多年了，她每次去赵家，都让别人称呼她是贺夫人，可见她这个款摆得有多大。
生气归生气，赵芸兰还是起身去接人了。
谁让高氏命好，有个当知府的叔叔呢！
赵芸兰心里万般不乐意，可是看到高氏的时候，脸上还是挂着明晃晃的笑容，只是不知道有几分真心罢了。
“表嫂，您来了？”
高氏慢悠悠的下了车，一旁的丫鬟彩桃连忙撑开伞，给高氏遮阳。
高氏冲着赵芸兰笑了笑，“打扰妹妹了。”她不经意间地打量着眼前这座宅子的门脸，眼里的不屑之意非常明显。
赵芸兰没有看到，她身后的葡萄却是看得清清楚楚。
“表嫂说得什么话，自家亲戚，见外了不是。外面太阳大，表嫂，咱们里面说话。”
高氏点了点头，和赵芸兰一起进了院。
这是一座两进小宅院，说大不大，说小也不小，给赵芸兰一个人住，却也是相当够用了。
这宅子是早些年贺敏买的，一直空着也没住过人，后来赵芸兰要住，贺敏便命人把房子从里到外收拾了一番，整得像模像样了，才给赵芸兰住了。
即便是这样，可是看在高氏眼里，这宅子还是太过寒酸了。
庭院里没有假山喷泉也就罢了，连花树也栽得稀疏，品种也不名贵，看上去一点生气都没有。
下人也少得可怜啊！
门房就一个中年人守着，院子里只有几个护院，三四个粗使婆子，实在寒酸至极。
高氏进了花厅，匆匆看了两眼，就失去了兴趣。
多宝格上摆的东西，有一半儿都是仿货，到底是赵家没有钱，还是这些商贾买了赝品，被别人当成了冤大头啊！
二人分主仆落座。
有人给高氏和赵芸兰端了茶和点心来。
“表妹，你身边就这么一个侍候的丫头啊？”高氏装作随意地问了一句。
赵芸兰表情有些不自然，但是还道：“表嫂说笑了，赵家虽然家业不大，但是也断没有让嫡出的女儿只有一个丫头的道理。平时在家，丫头多了事儿就多，我头疼，所以这次过来这边小住，也就没带