甄胤从一旁行过来，陪着笑道：“狄秀士春风满面，今科必定高中，我在此先恭喜了。”
陈浩然瞥他一眼。不由大奇，神气古怪地笑道：“甄学政，几天的工夫，你怎么就成了这副样子？难不成拉肚子的怪病又发作了？”
原来甄胤此刻的模样比考完后的众学子更为不堪。面色枯黄，眼窝深陷颊骨高耸，直如个骷髅似的，陈浩然差点儿就没认出来。
一听陈浩然提起昔日那生不如死的腹泻恶疾，甄胤忍不住就打了一个哆嗦，再见到陈浩然促狭的嬉笑。不禁恍然大悟，敢情前次让自己遭那番罪的罪魁祸首就在眼前。脸色大变下忽觉肚腹隐隐作痛，仿佛旧疾又开始发作，登时骇得魂不附体，掉头就往茅厕跑去。
蹲 了半天，也没能拉出什么黄白之物来，甄胤方知是虚惊一场，心有余悸地吁了一口大气，暗叫一声神仙保佑。转又愁得一筹莫展，虽然手脚已然做下，但陈浩然明显 已经知晓自己受徐刺史所指使，若是到时放榜后榜上无名，不消说，第一个有麻烦的就是自己，除非真有神仙贴身保护，否则自己一条小命断断难保。
怎么办？甄胤左思右想，最终看清了形势－－徐刺史可以给自己钱财前程是没错，不过，要是变为了一具焦尸又怎么去享受？徐刺史想害自己有所顾忌而且还得费上一番工夫，可一个修行者要置普通人于死地就是不费吹灰之力鬼神难知。
这么一分析，该怎么办就变得非常容易了。夜幕低垂后，一道人影鬼鬼祟祟地溜进了狄家……
放榜这天，一大早，狄家门外忽然响起“噼噼啪啪”的热闹鞭炮声，四处炸飞的大红炮纸碎屑中，一大群人敲锣打鼓，一窝蜂般涌进狄家，兴高采烈地高声嚷叫：“恭喜狄二少爷高中头名解元，恭喜贺喜了……”
头名解元？狄母在房中听得真切，只觉头晕目眩胸间暖得滚烫，飘飘忽忽如置身于云端之中，好一阵才清醒了些许，一迭声地叫唤：“子仲，子仲，快去招呼喜客，多多打赏……”
初秋季节的习习江风，已经稍微带上一丝清凉，不再那么闷热难当。
灞 水河码头旁，一艘大船正缓缓扬帆启航，陈浩然便站在船头之上，意气风发志得意满地与岸上相送的慕容度等人挥手道别，衣袂袍带在风中飘飘拂拂，远远瞧去，倒 有着那么一星半点儿读书人的雅姿。而慕容荻俏立于他身后，风华万千绰约动人，在他人眼中，确是相得益彰天生的一对才子佳人。
岸边一处偏僻的地方，看着大船离岸后逐渐加快速度顺流而下，徐轩瑞眼中充满嫉恨，英俊的面庞狰狞扭曲，咬牙切齿道：“姓狄的小杂碎，你得意不了多久的，等着瞧……”
直至大船远去，徐轩瑞才收回刻骨的仇视目光，回头恨声吩咐身边的随从：“现在就去查，看究竟是哪个狗胆包天的杂种，竟敢走露风声坏本公子的大事。查到后就把他剁碎了喂鱼虾。”
徐 轩瑞这次对付陈浩然的计策其实非常之简单，只是在卧牛镇呈报至州府的科考生员资料名册上，叫甄胤将陈浩然的姓名涂改了一个字。这种手脚在平时本无挂碍，但 值此大考之际。容不得半点马虎，这个小差池足以让一个考生本年的应试成绩就此作废。即使慕容世家有能力摆平，但庞慧珠亦可籍此寻岔挑刺，不承认陈浩然的举 人资格。
因此，在首先的糊名审卷结束。各阅卷官评出的第一名试卷揭晓为陈浩然之后，尔后的公开评卷中，各主评审官的意向亦倾向于 取陈浩然为解元，身为评审之一的徐轩瑞之父徐刺史并未提出任何异议。毕竟许承澣与陆靖夫合作的文章水准超出他人不少，若是强行否决，不说于官声名声有损， 而且就等同公开与慕容世家撕破脸面，后果堪虞。
灞水州今科考取的举人名次初步定下，再后便是办理具体手续以便上报朝廷，当徐刺史 胸有成竹地审查存档的考生名册时。赫然发觉上面陈浩然的名字籍贯等各项内容与试卷上所填写的并无任何差错，不由得当场愕住，稍后方才醒觉必定是被陈浩然识 破，又暗使手段改了过来。至此，弄巧成拙的徐刺史再难回天，唯有强作欢颜亲自为陈浩然披红挂彩，颁以解元之名。
秋试尘埃落定，接下来新晋举人要做的便是收拾行装上路，赶赴上京城迎接来年的春闱了。
灞水城与上京城一南一北路途遥远，普通行旅在途中耗费的时日通常需要月余。而读书之人一路游山玩水是免不了的，所需时日更是加倍，便走上三四个月也不算稀奇。
以陈浩然的能力，顶多飞上两天也就到了。原本不必太早入京，但同途的慕容荻和这科亦考取了举人的许承澣可没这份能耐，陈浩然琢磨着飞来飞去的也没啥意思，于是便索性让慕容度安排一艘大船走水路，权当观光旅游一趟，欣赏下这古代异世界的风光散散心也好。
灞水河下游。一条客船逆流而上泊在码头边，一个年约三十许，气度颇为不凡的男子杂在旅客中上得岸来，长长吐出一口气，咒骂道：“妈的，总算回来了，这段日子可辛苦死本大爷了。”
若是陈浩然在这里，必定可以认出，这男子就是他初至时，在卧牛镇见过的当街种桔充作瑞果卖的那个青袍道人。
那边徐轩瑞正要返城，突然望见这男子，心下一动，迎出来高声叫道：“彭兄，这一向去了何处，