杨玄感知道杨素要说关键的道理了，连忙点了点头，一脸的严肃，甚至取下了头盔，抱在手上，摆出了一副倾听的姿势。
杨素的眼光投向了远方，缓缓地道：“当年你祖父临贞忠壮公（指的是杨素的父亲杨敷。忠壮是谥号）在与北齐作战时不幸被俘，最后不肯投降，死在了北齐。”
“临贞公是为国捐躯的，后来为父为了给他讨要一个名份，不惜几次上表直谏，最后触犯了当时的北周武帝龙颜，差点送命，这事你知道吧。”
杨玄感点了点头：“父亲当年的义举，路人皆知。孩儿在此事上对您实在是仰视。”
杨素摆了摆手：“可你想过没有。你祖父死了九个月后，为父才上表讨要这个名份，这是为了什么？”
杨玄感从没有考虑过这个问题，被杨素这样一问，一下子呆在了当场，说不出话。良久。才试着开口道：“会不会是齐人隐瞒了父亲的死讯？”
杨素摇了摇头：“不是这个原因，临贞公的死讯早早地就传来了。真正的原因是，当年为父是通过这种方式来保全我们杨家。”
“那是为父当年作为嫡长子作出的一个艰难抉择，如果失败了，不仅为父人头落地，就是我们全族，只怕也将性命不保。”
杨玄感吃惊地张大了嘴：“究竟是什么事这么严重？不去讨要祖父的封号就是了，不至于为了这个压上全族的性命吧。”
杨素叹了口气，缓缓道来：“你祖父临贞公当年曾经跟西魏大权臣宇文护走得很近，甚至可以说是他的心腹。就连为父我，当年也被宇文护赏识，少年时就被他提拔为中外记事，当年为父并不太懂政治，还以为得到了贵人赏识，想要有番作为呢。”
“至于临贞公，此时也被宇文护保举为汾州刺史，汾州当时就是和北齐作战的最前线，宇文护有心让临贞公立下功劳，可没想到临贞公刚刚上任没几天，北齐就起了大军攻城。”
“当时手握重兵的齐王宇文宪畏惧齐军，不敢援救，导致临贞公最后落入敌手，含恨而终。”
杨素说到这里时停顿了一下，眼神中居然闪过了一丝恐惧。
杨玄感第一次在杨素的眼中看到恐惧，可见事隔多年，当年的事情仍然能让杨素害怕，甚至超过了战场上千军万马对杨素造成的威胁。
杨玄感开始在脑海里搜索起有关宇文护的史料：
这宇文护乃是北周奠基之帝宇文泰的亲侄子，堪称北周版的董卓，不仅控制朝政十多年，而且心狠手辣，连杀了三个同族皇帝，灭了赵贵和独孤信两大柱国。
就连英明神武的一代明君周武帝也在他面前装了多年的孙子，才找了个机会宣他进宫，手刃此人，重新夺回了政权。若非如此，恐怕这江山也轮不到杨坚来坐。
杨素继续道：“周武帝登基后，就开始一批批地清洗宇文护的旧部，由于其把握朝政十几年，根基深厚，党羽众多，周武帝一时间来不及清算我这样的年轻人。”
“但是世人皆知我是宇文护的人，而且当时临贞公刚刚战死，我们杨家群龙无首，几个叔父都想趁机接管族中大权，玄感，你可知为父当年是怎么挺过来的吗？”
杨玄感点了点头，他虽然没经历过当年的事情，但能想象到当时杨素所面临的巨大压力。
杨素幽幽地道：“如果为父当年不想出一个好办法化解我们杨家曾经附逆的罪名，那不要说临贞公的爵位，就连全族的性命也难以保全！为父冥思苦想了三天三夜，终于想到一个好办法，就是上表为临贞公讨要封赏和爵位。”
杨玄感奇道：“这样做能行吗？当时的周武帝明知临贞公是宇文护的人，而且刚死时我们杨家也没有去跟宇文护讨要爵位，在这个宇文护伏诛的时候您却主动去招惹周武帝，这不是找死吗？”
杨素摇了摇头：“多数人都是这样认为的，但对于为父来说，这就是兵行险着！与其等着周武帝将来铲除我们杨家。不如主动一搏。也许还能死中求胜。要知道你祖父不是作为宇文护的党羽，在政权更替时被杀的，而是作为北周的刺史和将军为国捐躯，这点很重要。”
杨玄感有些明白过来了，点了点头，道：“所以父亲您上书要为临贞公讨爵位，是想提醒周武帝。我们杨家忠于的是国家，是朝廷，而不是宇文护这个人？”
杨素微微一笑：“不错，正是如此。可是周武帝是何等的英明神武，他一个少年隐忍了十几年，亲手诛杀了大权臣宇文护，为父的这点心思他怎么可能看不出来？所以他一直没有回复为父的上表，因为他也要借对此事的处置来表明他对宇文护余党的态度。”
杨玄感点了点头：“确实如此，所以父亲您就不停地上书？逼他摊牌是吗？如果他给你弄得烦了。反而要对我们家下手，那岂不是得不偿失？”
杨素长叹一声，表情又变得凝重起来：“这件事是我杨素人生中的第一次豪赌，其实也是最凶险的一次，甚至超过了后来与杨广结盟，助他夺位的那次。”
“周武帝有一天心情不好。正好看到为父的再一次上书。当即大怒，命令将为父押赴刑场问斩。”
杨玄感虽然早知此事的结果，但听杨素这样亲口说来，仍是惊心动魄，流汗不止，他颤声道：“所以父亲就说了那句