李沐终于收住笑声，干咳了一下，“朕知道法师没有这三个徒弟，若真有，那朕还真要下旨，举国礼佛了，连朕也得追随法师，混个长生不老了。”
说完差点又要笑出声来。
李沐自然说得是笑话，可听的文武百官耳朵里，差点惊出一身汗来。
佛，这事，蒙骗愚民百姓也就是了，真举国礼佛，那大唐不亡才怪呢。
玄奘却听出了李沐话中的讥讽之意，心里默念阿米陀佛，脸色平静道：“陛下说笑了。”
可李沐脸色一变道：“朕乃天子，天下共主，朝堂之上，言出法随，岂能说笑？”
原本还想出列劝谏李沐不要礼佛的文武官员们，暗自庆幸没有立即出言劝谏，就是嘛，以皇帝的心性，哪象个修佛之人呢？
玄奘这时也不敢接话了，只是低着头默念阿米陀佛不止。
既然正了色，李沐自然不会再开什么玩笑，“法师万里取经，功在千秋。既然有功，便须论赏。法师想要些什么赏赐，尽管开口，朕无不应允。”
“谢陛下赏赐。不过玄奘并无所图，只想请陛下允准，在唐国弘扬佛法，普渡众生。”
李沐立即点头道：“这是理所当然之事，此请，朕准了。”
玄奘脸上终于有了一丝喜色，“谢陛下隆恩。”
房玄龄等人急了，魏征更是一步跨出，正待进言，却被李沐抬手一摇，制止了。
“法师且莫忙着谢恩，朕是有限度的。”
玄奘明显一愣，道：“请陛下明示。”
“礼佛，朕不禁止，但凡事都有个度。这样吧，朝廷设宗教署，置佛、道、景等教务司，法师可任作第一任佛教司监令，居四品，统辖天下佛门。另外，大唐各州皆可建庙礼佛，但一州仅可建一庙。剃发修行之人须有官府发放度牒，登记在册，以大中小划分各州，大州上限三百人，中州二百人，小州一百人。人均可分得口粮田二十亩，人死收回。”
文武百官闻听，皆喜形于色。
而玄奘脸色剧变，“陛下容禀，玄奘少践缁门，伏膺佛道，玄宗是习，孔教未闻。今遣从俗，无异乘流之舟使弃水而就陆，不唯无功，亦徒令腐败也。愿得毕身行道，以报国恩，玄奘之幸甚。今得西域梵本六百余部，一言未译。今知此嵩山之南少室山北有少林寺，远离鄽落，泉石清闲，是后魏孝文皇帝所造，即菩提留支三藏翻译经处。玄奘望为国就彼翻译，伏听敕言。”
拒官？李沐早有预料。
“法师勿忙着拒绝，朕可在长安设立译经院，遴选举国精通经文之才和诸国贤才，辅助法师译经。对了，朕想起来了，这译经院就设于长安弘福寺。如何？”
玄奘是真愣了，好一会才回过神道：“陛下容禀，佛法讲究普渡众生，可陛下方才以法令禁止各州修佛人数，阻止芸芸众生向佛之心，这有悖佛理。望陛下收回成命。”
这话李沐算是听明白了，玄奘以此在与朕谈交易啊。
李沐道：“法师贵庚？”
“玄奘壬戌年生辰。”
“哦，已过了不惑之年了。”
“是。”
“如今还吃斋否？”
“呃。”玄奘不明白李沐意思，但依旧答道，“自然是吃的。”
“大唐国内，如法师这般得道高僧，想必是绝无仅有了。”
玄奘谦虚地回答道：“陛下谬赞，天外有天，玄奘不敢自认唯一。”
李沐微笑着点头道：“如此说来，若普通百姓此时要修行至法师这般高度，想必很难吧？”
玄奘低头答道：“修佛不论先后，有志者事竞成。”
“大概需要多少年，才能与法师并肩？”李沐追问道。
玄奘一时僵住了，思忖了一下，才勉强答道：“二、三十年总是要的。”
李沐再点头，“法师谦虚了。”
“不敢。”
“只是朕有二事不明，还望法师指教。”
“不敢言指教，陛下但问便是。”
“寻常百姓至少需要二、三十年才能修行至法师的高度，这二、三十年间，他们吃什么？喝什么？况且，连法师现在都依旧每日需要吃斋，方能礼佛。”
“呃……。”玄奘愣了，这太不按牌理出牌了。
文武百官开始窃窃私语。
“就是啊，天下和尚、尼姑多了，谁来种地，谁来纳税？”
“都去事佛了，还有人生子吗，如何传承？”
“依某之见，就不该允许建庙修佛。”
“……。”
听着满朝窃窃私语之声，玄奘脸色越来越白。
李沐微笑着，没有去阻止文武百官的议论之声。
“陛下容禀，礼佛亦可生产。”玄奘坚定地说道。
朝堂内一片寂静。
李沐点头道：“法师所言在理。”
玄奘松了一口气。
“法师，朕还有一事不明。”
玄奘苦涩地应道：“陛下但问无妨。”
“若大唐子民都去礼佛了，胡族入侵了，该如何应对？佛祖能派佛兵抗击胡族吗？”
玄奘艰难地回答道：“度化天下人心，天下人心向善，自然就没了纷争。”
李沐再次点头道：“法师所言极是。天下人心向善良了，自然也就没有了战争。只是若法师将大唐子民度化向善了，而胡族却人心向恶，如何应对？朕是不是可以这么理解，等法师将大唐以外诸国人心度化向善之后，才轮到大唐子民立地成佛？”
玄奘想哭，这龙椅上坐着的，不是