安氏不敢违逆，忙压下心中的不甘，一一应下了。
她本以为事情已经完了，正想退出去，却又听到婆婆开口问：”我记得从前敞哥儿身边是南棋在服侍的，她如今已经跟了漪儿，也就罢了，可我怎么听人说，她家里好几回给女儿说了亲，都被你打回来了？你这是做什么？那丫头都快二十了，再不出嫁，没的叫人笑话我们李家刻薄！“
安氏心中暗骂王家多事，嘴里忙道：”并不是这样，老太太误会了，媳妇儿原是见南棋人细心，又会服侍，想着让她一直做到漪儿出嫁。再者，她是王总管的嫡孙女儿，她老子娘生了几个儿女，就活了她一个，若是胡乱嫁出去了，媳妇儿实在是不放心，因此想在府里给她找个好姻缘。可是能配得上南棋的小厮着实不多，媳妇儿正挑人呢，想来不会耽搁太久的。“
老太太皱眉道：”人已经给了漪儿，你又操得哪们子闲心？！她能外嫁，是我们家赏老王的体面，你插在里头算什么？！“
安氏小声辩解：”媳妇儿也是怕漪儿女孩儿家脸皮薄，不好意思处置这些事，才好意替她……“
”漪儿不好处置这些，还有青鲛呢！“老太太有些不耐烦，”就是因为你瞎操心，霍家人才不好给南棋安排！已经送了人的东西，拿回来又算什么？！你若得闲，还是好好准备敞哥儿的婚事吧！“
安氏咬咬唇，低头应了，眼中却射出不甘心的光芒。
在老太太屋里发生的这场谈话并未泄露出去，不论是李小姐们还是霍小姐都一无所知，而对春瑛等丫环来说，却带来了另一个影响。
五天后，新一拨丫环拣择开始了，霍漪虽未参与，老太太却早早吩咐管家送了六个新人过来。霍漪与青姨娘商量了一番，便把人交给了南棋和春瑛，命两人安排她们的工作食宿。
南棋最近总是有些心不在焉，脸色都在发青，对这项工作没什么热情。春瑛瞧着，只得把工作揽了过来，头一回挑大梁带新人。
看着眼前这六个年纪介于十一到十四岁之间的小女孩，春瑛努力按捺下心中的紧张，挤出了一个亲切的笑容。
新来的六个小丫头，名字分别是画眉、五福、杏红、柳绿、莲花和银环。其中五福因青姨娘和冬儿觉得名字太土气，改了叫子规。霍漪没有反对，众人便照着叫了。
春瑛一边将院里的规矩逐条说明，一边仔细观察着眼前六人。这几个小丫头都长得很端正，其中有两三个还颇为清秀，尤其是杏红，两弯细眉，一双水杏般的大眼眨呀眨的，很是灵动，加上皮肤白皙，朱唇皓齿，不过是十三四岁的年纪，已经能看出将来必是一位美人了。
春瑛有些疑惑，这样素质的丫环，怎会被派到这里来？按理说不是早就被人挑去了吗？不过老太太很宠爱外孙女，大概是有意派好的过来吧？
只是与六名新丫环交谈过后，她改变了这个想法。杏红虽然相貌出众，可是性子却不太安份，在春瑛面前，因她是有资历的姐姐，说话总是挑好听的讲，时不时拍个马屁，只是因为经验不足，很容易让人听出来，而且言语之间，总爱有意无意地打听表小姐的事，比如”听说表小姐为人很是冷淡，会不会很难相处“、”人都说表小姐是我们家将来的三少奶奶，她不会不容人吧“、”三少爷是不是常到这边来“，等等。春瑛起了警惕之心，只是拿些模糊不清的话随口应付着，心下暗暗提醒自己，不能让杏红到上房侍候，还要好好敲打她一番，免得她在外面惹出事，连累了表小姐院中的其他人。
其他五人里，要数画眉和年纪最小的莲花给春瑛的印象最好。画眉性子沉稳，年纪也最大，似乎是从针线房挑上来的，一手女红做得极好。小莲花有些老实呆，不太爱说话，但脾气很好，常常笑得眉眼弯弯的，小脸通红。
子规与柳绿都很平庸，至于银环，则是性子太冷了，常常拿眼角看人，似乎不大看得起其他丫环。春瑛一问，才知道她原来识字，在家时跟父亲学过两年《三字经》、《百家姓》，倒有些明白了。不过，识字的丫头在别处尚可自傲，表小姐身边的丫头，十个里就有八个是识字的，从前的锦绣和玲珑还学过琴棋书画，冬儿菊儿她们也不差，银环只是认得字，倒没什么可骄傲的。春瑛暗暗记下，日后要多提点提点。
了解了六人的性情和专长，春瑛暗下思量片刻，便给她们分派了职位。画眉自然是负责表小姐和青姨娘的针线，子规与杏红、柳绿负责打扫院子，莲花机动，负责跑腿，银环则去给菊儿打下手。除了杏红对自己的工作不太满意，小声抱怨了几句外，各人都很顺从地屈膝应了”是“。
春瑛笑着将院里的规矩再重申一遍，包括侯府和霍家的，末了忽然将笑容一收，冷冷地道：”我有一句丑话要说在前头，既然来了这院里，就要照这里的规矩来，