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郑玄舰队精神议会上，郑玄支着下巴沉默，吴涵仰在高座上闭目养神。吴涵麾下的处长何友德痛苦不堪地坐在对面，揉搓头发：“我错了，真的，我不该那样乐观。事实上，弥沙星的环境比我想象的还要恶劣，军队生存几乎是不可能的。那一整个星球就是一个排外的活物，虫子截断了我们的通信，在支援中断的日子里，我被迫做出一个又一个艰难的抉择……”
在牧歌被派往比邻星时，何友德被派往弥沙星。显然，他吃了败仗。
“你的通讯中断了四天，就战斗减员两千，运输舰坠毁三艘，只有你率本部八百人逃了回来，带回一段令人发指的记忆。你指的‘艰难抉择’，包括放生非战斗人员和处死伤员？”郑玄冷冰冰地打断何友德。他抬起食指，投射出立体记忆。金色的轮廓再现了弥沙星上的惨状：猖獗的虫子在流沙中游弋，中毒的非战斗人员被丢在烈日下等死，被虫卵感染的伤员遭到同胞处决，提出异议的武士被夺职迫害。
何友德感到其它座椅上的常务们情绪都很激动，他不敢看郑玄播放的记忆，显然这些行为颠覆了议会对“道德”的定义。郑玄绷着脸，克制着怒火迸出两个字：“现在你可以开始解释了。”
“我太傻，真的。我以为联邦武士都会团结成铁板一块，但是在冷热交替的沙漠和神出鬼没的袭击中，那些战士的意志在一天之内土崩瓦解，如果不使用极端措施，他们会在哗变中把我吊死在旗杆上。弥沙星的土著太诡异了：流沙能轻松吞食数百武士，可那些巨大的鱼形虫子却在炽热的流沙中如鱼得水；我们无法出击，可是中毒的人会传染瘟疫——是牺牲一小部分人？还是让所有人为道德殉葬？作为指挥官，我站出来背负了所有的罪孽。更令人崩溃的在后面，一种异形悄无声息地潜入了要塞，在熟睡的武士体内产卵。这些卵会在八小时内发育成熟，破体而出，您无法想象那令人作呕的画面。为了控制传染，我必须做出艰难的抉择，我选择做魔鬼，来换取幸存者的安全——是的，并不是所有人都会感激我做出的牺牲，有一部分武士试图哗变，我被迫对他们采用了极端手段——尊敬的各位大人，那些惨无人道的抉择，无一不是诞生在艰难的困境里、诞生于痛苦的挣扎中。当时的我甚至不确定能否看见明日的朝阳，鼠目寸光是唯一的选择。”
何友德唏嘘感慨，痛苦挠头，仰天嗟叹，演绎着人性的挣扎，表现着道德的拷问。
郑玄扭头看吴涵：“吴司长，你怎么看？”
吴涵睁开眼睛，沉重地叹一口气，抚摸着光滑的扶手，郑重地说：“死伤令人惋惜，可是小何和幸存者们的精神创伤也不容忽视，他们经历了非人的绝境。因为职责所在，他被迫做出一个又一个令人痛不欲生的决定，这些抉择，拷问着他的人性、污染着他的记忆、重创了他的心灵。依我看，按照伤员标准进行抚恤吧。”
“不敢申请抚恤，只求您的谅解，我的一生都将在黑暗的噩梦中忏悔。”何友德听见没有处罚，顿时忏悔起来。
在精神议会中列席的人，除了郑玄、吴涵两位战神级，就是分管陆军线、舰队线、机动线和公司线的四位常务，全是手握权柄的人物。如果在投票时，吴涵成为意见领袖，郑玄就只能眼睁睁看着何友德逃脱惩罚。
郑玄早知道吴涵会给败将开脱。他绷紧的脸颊抽搐了两下，克制住了愤怒，沉默了十秒钟。这难堪的冷场，明示了他的不满。
吴涵怀疑郑玄想给何友德定罪。他不能坐视不管，于是再次开口：“人性和道德层面上的判决还是……”
“牧歌，你怎么看。”郑玄支着下巴，纹丝不动，额头的精神符印一明一灭，已经将另一个人的精神链接到议会中来。
“牧歌？！”吴涵的手一抖，咬牙把惊呼吞回肚里。
漆黑、光滑的地面上荡开一行涟漪，一个人凌波走来，踏进众人的识海，他的轮廓从黑暗中析出，果然是牧歌的脸。何友德惊讶地扭头看牧歌，努力保持镇静，甚至挤出微笑。
牧歌瞧着何友德摇头：“一场失败的战役，被你牵扯出道德的危机，引申出人性的拷问，又是背负罪孽，又是负重前行，说得像大义灭亲一样，可是你有没有考虑过这样一种可能，那就是你实在太菜了。随便换一个经验丰富的指挥官代替你，也许他就会守得固若金汤，让大家全身而退。你一个文职，抢功冒进，吃了败仗，回来哭诉，你在写作文吗？”
“你！”何友德被揭得体无完肤，脸上顿时蹦出青筋。可他的定位就是用弱势来博取议会的同情，所以赶紧克制住恨意。
吴涵皱起眉头，替何友德反驳：“牧歌，你未免咄咄逼人。”
“因为真相就这么咄咄逼人。在我郑玄的舰队里，有作为就有职务，没作为就没职务。今天的议会，就是要赏功罚过，决不会含混带过。”郑玄抬起头，眼睛睁开，扫得何友德心头一凉。
“牧歌，你坐下。”一台鎏金高座从黑暗中析出，供牧歌坐下，然后郑玄目不斜视，抬手投射出牧歌精心整理过的记忆汇报。
长达十分钟的立体记忆投影，在议会的空中有序播放。这是牧歌在２天内仓促整理的《黑洞内生命形态观测报告》，集中汇报了“星系中存在碎片状二维宇宙”“二维宇宙来自于史前