常良在净方的木屋前一跪就是一天一夜，他的身体本来就被透支，这么一跪，他的膝盖落了不可逆转的病痛，从此之后，他走路都是跛的，脸上的冻伤没有被及时处理，本来还算可以的相貌也被毁掉，他成了个又跛又丑的老男人。
一直到常良昏倒在木屋前，净方法师终于动了恻隐之心，他再次把常良救回了木屋，并且答应跟常良下山，看看他的主人，但不能保证一定能够帮的上忙。
在m县最破旧的客栈里，净方法师看到了马鸣海，他惊讶于马鸣海居然还能活着，不禁被他的坚强意志力所感动。再仔细一看，净方便重重拍了一下自己的额头，唉声叹气得瘫坐在地上。
原来不为别的，只为净方看出了这邪术的施术者就是他的师弟——净水。当年，净水就是用这种他独创的邪术害死了同门的兄弟的，当年，就是净方的一念之差，妇人之仁，放过了那邪恶的师弟，否则的话，也不会害得马鸣海落得如此地步。净方自责，某种意义上来说，是他害得一代枭雄如此悲惨。于是净方决定，想尽一切办法，搭救马鸣海，为他续命。
可净水的邪术却高超得很，是他自己独创的，旁人真的无从化解。净方法师试过了很多的办法，还是没能为马鸣海祛除祸根。虽然马鸣海的身体有所好转，能够像个虚弱病人一样自理生活，容貌和身形也恢复到了平常，可是想要回去救彭淼，还是天方夜谭。
一天，净方法师对马鸣海和常良坦白。他已经是无能为力，马鸣海现在已经是回天乏术，最多还能撑个一年半载。眼下只有一个办法，还能让马鸣海有一线生机，那就是置之死地而后生。
净方法师担任掌门不过半年时间，他便把掌门之位传给了一位师弟，自己因为痴迷于炼丹。所以便四处游历。寻找合适的地点，铸炉炼丹。终于，在他云游四海后。他找到了m县周遭的一座山芸冥山，这山上奇特的石头引起了他的注意。净方法师在这芸冥山上找到了几块像是天外来物的奇妙石头，这石头奇特的特性是净方法师从未见过的，他花费了一年时间。用这奇石铸造了炼丹炉和石棺，于此炉中炼丹。没想到，竟然能够达到事半功倍的效果。净方的炼丹大业，因为有了奇石的帮助，成功指日可待。一旦神丹练成，他服下之后，便可长生不老。当然。这只是净方的美好愿望，长生不老的可能性不大。但是至少可以延年益寿，在五十岁上下。而那石棺，也是净方为自己准备的，希望自己百年之后葬于石棺之中，可保尸身永远不朽。
净方的神丹再有一个月的时间便可出炉，他猜想，这个时候马鸣海的出现恐怕是天意如此，他注定要是要把这神丹和石棺赠与马鸣海，以了却他的尘缘，化解他一时仁慈种下的祸根的。净方认定了，这是上天的旨意，他必须要解决掉净水这个祸根，才有资格重新炼制神丹，才有资格往后羽化成仙。
马鸣海知道自己现在的状况，他不愿苟延残喘度过仅剩一年的余生，因此他别无选择，只能接受净方法师的提议，先死，后生，等待百年之后时机成熟后的复活，哪怕只是一个复活的机会，并不能够保证一定能够复活，但是马鸣海想要一试。现在，他唯一的顾虑就是彭淼，那个让他又爱又恨，又放不下的彭淼。因此马鸣海对净方法师有个请求，请求净方救救彭淼。
净方经过一番掐算，算到彭淼这一生注定要经历这一次的起伏，但是她不会有性命之忧，反而是大难不死必有后福，往后将会是一片坦荡。这一点，马鸣海尽可放心。
马鸣海相信净方大师，得知彭淼不会有性命之忧，他也就毫无牵挂地打算放手一搏了。常良看得出马鸣海仍旧对彭淼念念不忘，他便请求净方大师，可否让马鸣海复活之后，与彭淼再续前缘。净方大师本着帮人帮到底的劲头，说也不是没有办法。但是百年之后，彭淼自然已经不在人世，但他可以想办法让彭淼转世投胎后，仍旧保留着可供识别的身份。也就是说，他可以现在趁着彭淼活着的时候在彭淼的灵魂上做一个印记，人为地控制约束彭淼灵魂的投胎转世，经过一番法术的实施之后，投胎转世后的彭淼可以保留大部分这一世彭淼的相貌，并且，可以根据灵魂的那个印记，使得马鸣海再次认出她。这样一来，也算是百年后两人再续前缘的一种办法。
对于净方这样的安排和帮助，马鸣海和常良都是感激不已。于是置之死地而后生的计划正式展开。
按照净方的规划，常良找来一批工匠，还有净方从从前门派请来的徒子徒孙们，大家一起为马鸣海挖掘了一处墓穴，当然，这个墓穴的地点选址也是极为有说道的，聚集天地之灵气的好地方，有助于帮助马鸣海百年后的复活。
终于，历时一个月的时间，墓穴最中央的墓室挖掘建立完毕，也正是神丹出炉之时。马鸣海身处墓室之中，面对着净方用奇石打造的石棺，能够保护他肉身不腐，百年后复活的石棺。马鸣海用最后的力气画下了彭淼的画像，挂于墓室之中，以这种方式让彭淼在此常伴。然后，他与常良和净方告别，服下丹药，躺于石棺之中。常良亲手把石棺盖好，让马鸣海，本就是命不久矣的马鸣海，被活葬于石棺之中。而马鸣海活葬之时穿着的衣服，正是常良从京城带来的锦衣华服，上面还有很多宝石玉佩，这些都是马大学士临死