曾孝长从后院出去，沿着小巷子走上江堤来到宝塔下，见胡小姐挎着一个袋子从远处走来，忙迎上去搂抱着她的腰，亲热地：“碧云，陪哥哥去沙滩上坐坐好吗？”
胡小姐笑着点点头，两人手牵手跑下江堤来到沙滩上，在江边坐下后，她从袋子里拿出一件崭新的衣服轻声地：“孝长哥，你要的东西送来了，我把它缝在衣服的背面，快穿上吧。”
曾孝长忙把衣服穿上，小声地：“家里人有消息吗？”
“南下家里人的具体情况不清楚，没有收到家里的电报，你们下一步有什么打算？”
“你转告家里，为了今后的发展，我们要出去一段时间，等我们回来后再同你联系。”
“要多长时间？”
“看情况定，可能要两个月左右。”
“好的，路上注意安全。”胡小姐瞧着她英俊的脸庞，深情地：“孝长哥，这些年你一定经历了很多的危险，是吗？”
曾孝长笑道：“哥哥身上的伤就有二十多处，背上和胸口都是伤疤。”
胡小姐天真地：“我能、看看吗？”
曾孝长扭头见四周没人，便望着她解开衣服，笑道：“你看吧。”
胡小姐惊讶地瞅着他胸口上的四处伤疤，用手轻轻地摸着，然后抱着他，将脸靠在他的胸脯上，双手在他的背上摸着，然后紧紧地抱着他哭泣道：“孝长哥，你身上真的都是伤疤。”
曾孝长紧紧地搂抱着她：“好妹妹，别哭，哥哥能活着回来见你，能得到你的爱，已经感到很幸福了。今后的道路同样很艰辛，我们俩都要随时准备面对一切挑战和危险。”
胡小姐帮他扣上衣服，坚强地：“我知道，在长沙时有三名交通员为了掩护我被国民党杀害，我也随时做好了牺牲的准备。孝长哥，规定的时间到了，快走吧。”并亲了下他的脸，他也亲了她一下，起身跑上江堤，大步离去……
傍晚，曾孝长回到家，全家人瞧着他身上的衣服都愣住了，母亲欣喜地：“孝长，这是谁给你做的新衣服，真好看。”
秀兰惊喜地“哥，你是不是有喜欢的女孩子了？”
孝勇高兴地：“哥，是我嫂子送的吧。”
曾孝长严肃地：“别乱说。孝勇，去外面看着。”
他脱下衣服，小心地撇开背后里层的一块布，拿出一张地图打开，三兄弟认真地看着，他们惊喜的发现，这是一张整个宝庆地区的军事地形图，鬼子和国军的兵力分布，及所有村镇、河流、山川都标的清清楚楚，这说明地下党组织花费了好大的心血，才想办法从国军手上搞到的。
晚上，十二名战士一个接一个地到来，三人对“播种行动”进行了说明，大家就认真地检查枪支弹药，做好出发准备。
母亲和秀兰也连夜做了十几条小袋子，为大家装上米。
六月十一日凌晨，抗日救国队的十二名战士肩扛步枪、腰挎手枪和手雷、手榴弹，全付武装背着炊事用具，悄然地一个接一个进了山。
母亲、秀兰、孝勇抱着小黑边注视村里的动静、边目送战士们出征，三兄弟同母亲告别后转身往山上走去。
秀兰突地说道：“妈，我也去。”还没等母亲明白过来，她就不声不响地跟在哥哥们的身后进了竹林。
母亲急得举着手想喊，但又不敢。
孝勇搂抱着她的肩说：“妈，让姐姐去吧，她不会再离开小虎哥。”
三兄弟吃惊地瞧着一声不响跟上来的秀兰，王小虎急忙地：“秀兰，别送了，快回去。”
秀兰走到哥哥跟前说：“哥，妈让我跟着给你们做饭。”
曾孝长盯着她好笑地：“这要是妈的意思，妈妈怎么不跟我说？”
邹家全笑道：“秀兰，舍不得小虎哥就直说，别拐弯抹角的。”
秀兰倔强地：“反正妈同意了，你们去哪，我就去哪。”
王小虎急忙地：“秀兰，你、你是女孩子，我们是要去打仗。”
秀兰瞪着他说：“你不是说，红军和八路军里都有女战士嘛，我为什么不能当女八路？”
王小虎被呛得张着嘴傻了。
邹家全乐道：“哥，让秀兰去吧，她待在家里会更难受。”
曾孝长只得严厉地：“秀兰，要去可以，但一切都得服从命令。”
秀兰高兴地：“我知道，小虎哥都跟我说了你们在部队里的事。”
邹家全快活地：“政委，她是你教育出来的战士，只能交给你了。”
“等等我。”王小虎笑着往家里跑去。
三兄妹和战士们会合，大家瞧着秀兰笑道：“队长，我们是不是有第一位女战士了？”
“秀兰，舍不得政委吧。”
秀兰盯着大家说：“谁说我舍不得他了，我是跟着我哥。”
王小虎跑回来把一根套着手枪的武装带扎在秀兰腰上说：“枪里有子弹，有空再教你打枪。”
“走！”曾孝长率领战士们穿行在竹林中，王小虎牵着秀兰笑着走在队伍的中间，邹家全押后。
白天，战士们翻山越岭，对山中的地形进行观察，尤其是大小山洞都要进去探测一下，看是否还有其它进出口，并分别在地图上做好记号，做好队伍扩大后的宿营和机动转移的准备。
休息时，秀兰就让王小虎教打枪，邹家全也借机逗两人的乐，一会叫哥哥，一会叫妹夫，过一会又是妹妹嫂子乱叫一通，一些玩笑话也只有他敢说，秀兰羞气得哭笑不得，可又拿