“阿秀，你怎能说出那等恶毒推论？”
灶房里，周朝英神情着急：“四叔、七叔虽说有些私心，可想着是周家。尽管你是大宗，可大宗就你这么一个独苗儿，算丁口，四叔、七叔家有七口男丁，没他们帮衬，这周家还能撑下去？”
周朝秀正大口吃着剩菜，只顾着招待人，席间他几乎没怎么动筷子，现在正放开肚皮吃。
他发现自己似乎怎么都吃不饱，吃的越多，那个所谓的一号记忆包解压的时间就越来越短，怀着某种期待，他很珍惜每一口吃的。
已将自己定义为妖人，又开窍了一回，这样的周朝秀，已不是周朝英认识的那个弟弟了，他自以为有把握的言论，得到的只是周朝秀的一个奇怪眼神，仿佛在看一只张牙舞爪的笼中猴。
不由恼怒，口气也恶劣起来：“阿秀，这周家没了你这个大宗掌事儿人，还能有新的大宗，亡不了。可没了四叔、七叔两家，那就要亡。”
周朝秀停下筷子，放下碗，皱眉疑惑：“大哥，你要记清楚，现在我是大宗，卫里衙门认我，不认他们。你是我亲大哥，是他们堂侄儿，这关系怎么算都隔着两重，你怎么老向着四叔他们说话？”
“你摸着自己心窝子好好想想，如果是四叔或七叔家的某个弟弟过继到大宗，你说这场殡丧花费会落在谁头上？你觉得，就你那二十亩地还能保住？人家四叔、七叔可是亲兄弟，人家七口男丁又占着大宗名义，你我两口人丁，人家会怎么对我们？咱可就成田垄上的苜蓿草，长一茬儿被人掐一茬儿，永远没个尽头。”
周朝英粗黑的脸更黑了，反驳说：“这不是还没到那一步？现在你是大宗，又不是他们。”
“是没到那一步，你说你跟着他们把我逼死，会不会到那一步？”
周朝秀又做恍然状：“哦……不会，你是我亲大哥，伯父的亲侄儿，年龄最壮，卫里勾军勾的也是你，你会成为新的大宗。可问题就在那儿，你一个人哪能压住四叔、七叔两家？再想想，你入继大宗，那二十亩军田还能保住？那个时候，四叔、七叔两家每年还乐意给你掏出十二石粮，和六钱银子？”
“你不跟我站一起也就算了，还帮四叔、七叔两家说话，我看你是昨晚儿猪油渣子吃多了！”
周朝秀毫不留情：“前几天我能卖地逼着他们拿银子、拿粮给我，今天我还敢拿卖地要挟他们改家法。就凭我是大宗，就凭卫里衙门认我，就凭他们不敢杀我。”
说罢，唆一口筷子，起身低着头走出灶房。
院子里，两个嫂子指挥着，堂弟、堂妹们还在收拾，只有两个婶子站在一边儿有一搭没一搭说话话，只是脸色不好，估计也不是什么好话。
张氏迎上来想问什么，可见周朝英也跟着出来，又不好直问：“阿秀，如何了？”
“能压得住，他们想的都挺美。”
毫不在意自己哥哥会不会听到，周朝秀目光瞥一眼七八步外两个婶婶，继续说：“他们想要要的挺多，狮子大张口，想和我讨价还价，最不济也要拿走白事儿搭来的随礼。我若退让几步，他们还会逼我立下文契，要么约定不许我质卖军田，要么各家瓜分军田。”
张氏不由紧张，失去六十亩军田，她们两个人就可以等死了：“那你怎么想？”
“嫂子放心，我但凡活一天，这事儿就不会按着他们心思来。”
周朝秀说罢转身就朝堂屋走，周朝英回了张氏一个苦笑，也跟了进去。
堂屋里，四叔、七叔没心情动筷子，见周朝秀进来，又齐齐把目光移向跟进来的周朝英，周朝英一脸的愁苦。
重新落座，周朝秀轻咳两声：“既然四叔、七叔没胃口吃，那咱就继续说事儿。这家法已到了该变的时候，都说修身齐家治国平天下，这国到了变法的时候不变，变的法不好，就得亡。这家也是一样的，看看人家张家湾的人户，家中变法变的好，跟上了朝廷漕运大政，看看现在一家家光收房租就能白赚几十两白银，这两三年的房租又能买一套宅院，家业兴旺惹人羡慕。”
“原来张家湾那些没变法，或家法变的不好的人户，都已不见了。他们的宅院、田地都变卖了，跟人做佣工勉强度日，娶不来媳妇，生一场病，就得破家，就会绝嗣。现在张家湾里的大户，家家都攒钱买宅院，宅院出租，产权都握在大宗手里，旁支儿就分个铺面给大宗当掌柜，大宗、旁支儿都活的体面，不遭罪。”
“话说回来，咱卫里军户也是一样的，咱老祖宗英明，立了个好家法，所以历代军余、旁支没有饿死的，历代大宗都活的体面。可现在卫里像周家这样体面的军户没几个了，所以我猜测良兄去锦衣卫，就是在拼一条新路。”
见四叔、七叔还是一副气呼呼的模样，周朝秀却是松一口气：“再说咱周家，不说过去的事儿，就说说我的变法。如果四叔、七叔答应，别的我不能保证，先能保证各家都能娶到儿媳妇。”
这下，两个还不到四十岁，却已很难挺直腰背的长辈扭头都看他，七叔有些不信，摇着头：“阿秀莫要诓人，大宗的债就那么多，三五年里你都难凑娶媳妇的钱，就别说给我家的孩儿娶媳妇的话了。”
周朝秀扭头去看四叔，见他将信将疑的样子，就说：“看来四叔还是有些盼头的，其他的话我不方便说。有一点可以说，托良兄遗泽，不仅我能去当个正