七叔笑吟吟摸着下巴处一撮稀疏胡须：“可别这么说，能当上巡夜军就是了不得大出息。甭管是通州潞县，阿秀做的长久，这可真是能发家致富的。”
“是张家湾里的巡夜军。”
周朝秀洋溢着笑容，不喜欢他们归不喜欢，可不影响自己喜欢听他们说好听的话：“因张家湾里的案情，上面把原来的巡夜老军都给撤了，临时选了一批人补上。我这些人也就做三月，三月后会另选充一批新军来做。”
他目光先后落子四叔、七叔和大哥脸上，抿抿略干的唇，敛去笑容：“这也是我来寻大哥的本意，管我们这批巡夜新军的不是守备，是锦衣千户。撤去原来巡夜老军的，也应该是这锦衣千户的手笔。运气也好，一个叫许世平的锦衣卫旗官与良兄有交情，对我多有照顾。”
可没感受到许世平的照顾，也没感受到李纯文的照顾，周朝秀说着自己编织出来的背景，一本正经：“三月后，卫里要推我去京里参加考核。我这些巡夜新军都是今年各卫选出来的苗子，所以三月后张家湾会空缺五十个巡夜军。”
他目光落在周朝英脸上，周朝英身侧的赵氏远比周朝英本人激动，期待询问小心翼翼：“阿秀的意思是？”
“就这个意思，这样的肥差咱家里遇上了，就没轻易吐出去的道理。”
周朝秀脸上已无笑意：“许世平在张家湾也干不久，待不了几年就得走。这个人情能用要赶早，否侧错过了可就真错过去了。我估摸着，大哥现在去守备营下操，三月后当不了巡夜军，也能当个小旗。”
“小旗？”
周朝英惊讶，扣着自己腮帮子，咧嘴为难做笑：“阿秀说啥呢，我哪能做的了小旗？”
“那大哥想做还是不想做？”
周朝秀右手食指凌空点了点比划着：“大哥是军余，去守备营下操每月也就五斗口粮，只能自己吃饱。辛苦操练只吃饱肚皮，怎么算都是亏的。可若是小旗就不同，带着嫂子去张家湾下操，一月怎么也有一石、一石二斗的口粮，足以让大哥、大嫂吃饱肚子。嫂子做点别的营生，一月好说歹说也能攒下二三百文，这日子比土里刨食要好。”
“若许世平那里疏通关节，大哥当了张家湾的巡夜军，那日子可就滋润的没法细说了。”
说着，周朝秀看一眼自己大嫂，被她的喜悦感染，露出笑容：“运气好，大哥也能做个巡夜军里的小旗，管个三五人。”
四叔、七叔看看为难踌躇的周朝英，又看看自己失落、羡慕的儿子或侄儿，心里也是波澜鼓荡难以平息，七叔笑着说：“这顶好的事儿，就是不知那姓许的旗官能否稳保这事儿。若是稳妥的，那就值得一试。”
“巡夜军里的事儿是突然间变故的，谁也说不清今后是个什么变化。可保大哥一个小旗官，是稳的。”
周朝秀信誓坦坦，目光坦然看自己大哥：“地里刨食一刨就是一辈子，你得刨，你子孙也得刨，难遇着翻身的机会。世上干啥事都有翻身的机会，我没听过有人土里刨食能刨出富足的来，除非刨出前人的古董、金银来。”
“正伍旗军的差事儿，卫里军户五六千家，算上军余、舍人，光咱金吾左卫就有万八千的丁壮，谁都想做正伍旗军。可是呢，金吾左卫拢共也就那么千把人能做正伍旗军，余下的也就只能眼巴巴看看，心里想一想。”
“再说，按着律例，大哥这类军余做了小旗，那大哥以后退下去时，能保一个子弟、侄儿应选，选中就是正军，运气好再当个小旗不难。”
周朝英心动，不自信，疑问：“真有这种律例？”
“国朝律例一字一句谁敢诳言更易？这是太祖爷爷定下的，就是让为国效力的军余、舍人能有个盼头。”
周朝秀清楚他的顾虑，又笑着去看四叔、七叔：“大哥先去试试，试着不成，再回来种地也不迟。你是军余，你下操是给卫里管事官长面子，你不去，也是你的本分在，谁能怪罪你？”