阮小珍离开谪仙居的时候，时间已经很晚，走出去没多远，淅淅沥沥的小雨落了下来，再往前走了一阵，小雨点渐渐密集起来，某一刻直接下成了黄豆大小的冰雹。
使了些小神通，紧赶慢赶回了落脚的客栈，往剑庐递了一封剑书，这边开始做最后的准备。
如他一样心思的，整个离京城里倒是很多，很多原本躲在背后的家伙，也都站到了台前。
桐露镇上，青梅酒楼，由于上次发生在这里的一场大战，连续的几场小雨浇得店前的官路泥泞不堪，许是因此缘故，已经很久没有人上门。
离京分号的胖大厨前几天已经回了老店，这会正在屋檐下逗弄那条老黄狗，老黄狗慵懒的昂着头，享受胖大厨的按摩。店小二肩上搭着白毛巾，拄着下巴坐在门槛上，盯着远处那片割了一半的稻田。
老掌柜眯着眼睛站在柜台后，眼看就要睡过去了。
雨水最盛的时候，一袭青袍从官道而来，破旧草鞋踩在泥地里发出一阵一阵叫人“磨牙”的声音，泥渍飞溅，如那进京赶考的落魄考生……
店小二虽说不愿意招待这种一看就是穷人的家伙，但好些日子就见这么一人，他也就收起了那些心思，想着一切为了工钱，这几天他的工钱都快被扣掉一多半了，于是他挤着笑脸迎了上去。
“客官几位啊？打尖还是住店啊？”
青袍人挤出一个苦笑，“你们这要人做工吗？”
店小二脸上的笑容立时僵了，转身回了可能还保留他屁股温度的门槛，直挺挺坐了下去，口气也大了起来，“你眼睛不好使啊，这店里什么破败样子，你看不出来啊？哪里还要人做工？”
旁大厨转头看了一眼，给了人家一个和煦的笑脸，不如店小二那样咄咄逼人。
青袍书生望着这一幕，倒没有生气，视线绕开店小二，落在了柜上，老掌柜跟着醒神，与书生对视了一眼。
“掌柜的，这人说想到店里做工，我已经替您回绝他了，咱们店里可要不了那么多人，而且看他一副书呆子模样，肯定平日里十指不沾阳春水的，哪里会做什么活……掌柜的，您看我这么上心，这个月的工钱是不是能……”
老掌柜从柜后走了出来，没有理会“忠心”小二为自己这立志要成为百年老店的店付出的“心思”，直接站到了青袍书生的面前。
“书院的弟子倒不常来啊。”老掌柜由衷叹了一声，目色如电。
青袍书生微一躬身，没有说话，只是笑看着眼前这位老掌柜。
店小二也是“开眼”的，刚听到“书院”这两个字，整个人就蔫吧了，缩着脖颈躲到了胖大厨背后。原本闭目养神的老黄狗这会睁开眼，斜了一眼。
店小二如若未见，不时往老掌柜这边瞄一眼。
“我家后院的马厩缺个人打理。”老掌柜说了一句。
青袍书生笑了起来，“正好，正好。”
老掌柜喊来店小二，吩咐道:“你带他过去熟悉熟悉环境，跟他讲讲我们店的规矩……”
店小二小心翼翼的赶了过来，看了老掌柜一眼，却直接被忽略掉了，他只好客气的说了一句:“跟我来吧。”
青袍书生作了个揖，绕开老掌柜，随着店小二往后面马厩去了。
胖大厨站起身来，望着青袍书生的背影，低声道:“书院这次是要插手了啊？”
老掌柜笑道:“这个时候才想起来讲他们书院的仁义，就不知道那位认不认了……”
胖大厨知道掌柜言语中提及的事哪位，并也有些不怀好意的笑了起来，“这个确实不好说，那位王爷这段时间干的事，真是看的我心惊肉跳……”
老掌柜道:“当初他那位父皇给他撵出离京，确实有几分先见之明啊，若然八年前不定就是一片腥风血雨了。”
“死人向来不是好事。掌柜的，我们真只是看着么？”
老掌柜抬头看天，任凭些许雨水落在脸上，凉凉的，“书院来了人，我们也只能看着了，刘攸小子折腾去吧。这南魏刘氏经此一役，也不见得是坏处……”
“也好。”
大雨转小雨，几阵雷鸣过后，倒是安逸了下来，天色渐渐晴开，沁人的泥土清香卷了过来。
店小二带着青袍书生到了酒楼后院，说是马厩其实只是一个随意搭起来的小棚子，因为长时间没有马儿入住，已经透着几分破败之象。
“先生，先前不知您是书院弟子，小的多有得罪，你君子仁义，就不要与小的计较啦，小的给你赔不是……”碎碎念了一阵，青袍书生好像没有听进去，因此也没有任何回答，只是当店小二看向他的时候，他礼貌性的一笑。
“您都笑了，那就是不跟小的计较了。”店小二尝试说了这样一句，跟着苦涩的笑了笑，大抵开始抱怨起自己悲惨的生活来。
诸如年纪轻轻就无父无母，好不容易找到一个谋生之处，做着侍候人的活计，低声下气求活，到头来还不是要对上某些客人的“不可理喻”……
青袍书生安静听着，过了一阵才开口道:“我需要做些什么？”
店小二想了想道:“可以先打扫一下，收拾一下屋顶，补一补破漏的地方……”
“好的。”
店小二看出眼前这位书生很好说话，于是稍稍放下心来，“你的房间在前面，我带你过去，待会再过来收拾……”
书生自是答应下来。
——
第一场雨落下，街面湿漉漉的，