竹溪城的边境，某一处。
与红岩城不同，竹溪城的边境培植了不少奇异的暗红色竹子，细看之下，这些竹子大都有近二十米高，一人环抱粗细，竹节之间异常短小，看着有些别扭，但却又有一种结实牢靠之感。
红木竹，这是一种竹溪城经过无数年的培育而变异出来的一种竹子，其最大的特点就是硬度够高，且对阳光需求较小，哪怕是稍稍长入迷雾之中，只要还能沾染到些细微的光线，都能存活，当然缺点是生长缓慢。
竹溪城足足用了数百年的时间，才在城市的边境环绕着种上了延绵竹林，以竹林组成城墙，又在高处设了烽火台。
每当遭遇雾兽袭城时，体型稍微大一点的怪物都必须破林而过，这即迟滞了雾兽的行动，争取了时间；又给了哨兵报信的机会，从而让城市可以快速做出反应。
此时，一名身着白衣，举止优雅的男子正在竹林中快速前进，他身子轻盈，足尖不停的在红木竹上轻点，每一次都能在反作用力下，与竹林间纵越飞舞，速度甚快。
终于，当他看到那竹林的边缘已经有淡淡的大雾弥漫时，脸色严肃的表情不由的微微缓和，可这表情还未持续多久，他就猛然一个悬停，身子围绕着一颗红木竹转了一圈，停下。
白衣男子看着前方，不由苦笑：“没想到，终究还是逃不过。”
前方，袁宏自一颗红木竹后缓缓走出，他身着一件无袖短衣，也没带武器，就那么握着双拳，拦在了白衣男子进入迷雾的必经之路上。
此时的他面无表情，双目微眯，眼中精光流转，却是让人看不透他在想什么，只不过，他那一双如精铁灌注的臂膀却绷紧了肌肉。
白衣男子双目微微一睁，带着些难以置信：“没想到却是袁兄。遥想上次见面之时，你我还曾把酒言欢，却没料到再见时，已经这幅狼狈模样，让袁兄见笑了。”
袁宏的脸色又是绷了绷，终于缓缓扯了个表情——那是无奈的苦笑：“我本就不想淌这趟的浑水，可人在江湖，身不由己。原以为挑了个最不可能碰到的地方，却还是没避开，可就算是碰到了，你竹家七闲中，我居然偏偏碰到了你？”
无奈的摊手，袁宏又道：“竹白兄，我真不理解，这事情为何会闹到如此程度？”
竹白讽刺一笑：“是啊，恐怕所有人都以为即使出了那事，我竹家也会忍气吞声。
你如此认为，那小儿如此认为，旁观的城主们如此认为，事不关己的大人物们如此认为，甚至连焱武家族都是做惯了的，也如此认为！
你们都觉得竹家只是案板上的鱼肉，可随意宰割，不需要在意这鱼肉的反应。可我竹家终究是传承数百年的家族，是那焱武小儿还没有成大事之前，于大秦帝国还在时，就鼎力于此的竹家。”
话语微微一顿，竹白盯着袁宏，目光如火如炬：“我们竹家兄弟什么都缺，独独不缺这宁死不屈的心。”
袁宏脸色异常难看：“那你竹家得了三皇子的‘七煞宝书’，也是假的？”
“真的。”竹白坦然：“面对袁兄，我不愿说假话，既然焱武一族如此待我竹家，那我自然不需要给他们留面子，‘七煞宝书’确实是在之前的混乱中，被我们得了。
但我竹家决不在乎这所谓的秦皇秘宝，或许，等过了一段时间，这本据说讲述煞之本源的宝书会在所有的城市流传，也说不定呢？”
袁宏脸色大变，难以置信道：“你，你们居然要……”
“哈哈，袁兄，怎么不愿相信？凡人得了这宝书，肯定秘而不宣，隐秘修行，可我竹家偏不……”竹白面上嘲讽之意更重：“世人皆知这七煞宝书是始皇秦煞所著，其中所录道尽了煞之真义。
其真本藏与大秦皇宫，又因秦朝崩灭，被焱武一族所得，自此成了焱武一族的禁脔，非皇室核心成员不可观。
可如果这秘录传遍天下，但凡有些渠道的人都可以观之，你觉得竹家的事情能不能盖得住，而焱武一族算不算颜！面！尽！失！”
说到这，竹白陡然放声大笑，笑的癫狂，笑的疯魔：“焱武一族所求莫过于重现大秦帝国的那等盛世，可现在，我就让这所欲所求化为泡影，岂不快哉？！
至于那三皇子，呵呵，竹家不要他死，竹家要他活在时时刻刻被辱骂贬斥之中，生不如死。”
此言一出，哪怕是以袁宏的心性，都觉得有些四肢发冷，他几乎呢喃道：“帝国乱了，谁都不好过，何至于此？何至于此？”
竹白的笑容骤然变成了无尽的苦涩，他轻声细语的呢喃着：“有些时候，我们也不想，可不得不做，否则，否则，结局更是凄惨。”
话音未落，‘嗤嗤嗤嗤’的响声却是传来，只见竹白的四周，有四颗最粗最壮的红木竹噼啪爆裂，自其中居然钻出了四个人形，真的只是单纯的有人的形状而已，有四肢手臂，有关节头颅，但一切都是由红木塑造而成，手中的武器也是红木长剑。
其面部也没有口鼻，只有一双竖着的猩红眼瞳，带着冷漠和死亡的气息盯着袁宏。
“这就是竹家的异术——品竹调弦吧？倒是没想到这一番啰嗦，却是给了你发动这异术的时间。”说是如此的说，但袁宏脸上没有半分诧异：“既然如此，多说无益，那就战吧。”
说着，袁宏身子微微半蹲，居然真的如猿猴一般奔跑起来，只不过伴随着他的