熙宁二年。
御书房，宋神宗手持奏折，神色凝重，左手食指不时敲击桌面。一旁的老太监眉头低垂，显然已是极为疲惫。神宗忽地抬头道：“他也该来了。”
老太监也是猛一抬头，无奈笑道：“皇上参阅奏折已久，王参政早獾群颉４丝膛率窃缫训鹊眯慕沽耍容老奴通告王参政明日再议。”
“何须明日，现在就传他进来。朕即位才一年，若是便如此懒惰，怕是永生不能兴政变法。”神宗一扬眉，坐正了身子。
老太监道：“变法非一日可成，皇上要保重龙体啊。老奴曾听太医说陛下连日劳累，白日便头昏脑涨，晚上又不能安歇。老奴是看着陛下长大的，陛下的情况我是最清楚不过了。这才一年的时间——”
神宗不悦道：“朕才二十，便是身子有些不适，又有何妨。前些日子朕去建国寺小住了几日。那方丈已传了朕养生之法，御气之道，等过些日子朕便修习一二。”
见皇上已有主意，老太监当即道：“老奴这便去请王参政过来。”神宗道：“朕和王安石议事，你不必相陪，早些休息吧。”老太监应声出去。
此刻已过寅时，按例大臣若有要事，只能在早朝议政。不过是皇帝亲自召见，自然不可不来。
王安石深得神宗的器重，这一点老太监非常清楚。他是看着神宗长大的，在老太监心中，神宗勤政爱民，有尧舜的圣明，若是能一直如此，功绩可比秦皇汉武。而王安石的才干和拥护，正是神宗最需要的。
只是令老太监费解的是，神宗不但主动找到王安石，而且在他还是太子之时便与王安石相交甚深。老太监经常看到神宗眼中有着一丝崇拜的色彩。若非君臣礼仪，恐怕二人已是莫逆之交。
老太监开门便看见王安石站在御书房台阶下。此时已是二月，天气日渐炎热，只是晚上仍旧寒气刺骨。王安石正仰头看天空，其身姿颀长挺拔，令人折服。老太监生出一种天地之间只有他一人的感觉。
“王参政久候了，外面森寒。陛下正在批阅奏折，王参政可随老奴进来。”老太监走下台阶，向王安石道。
王安石听到御书房开门声，便知陛下召见，回身道：“李大人，皇上身体如何。”老太监李宪答道：“皇上今夜又没有休息，真是我们这帮奴才的过错，没能照顾好皇上。”
王安石道：“如今辽与西夏虎视眈眈，陛下乃是圣明之君，殚精竭虑，又怎么会睡的着呢。我们作臣子的，唯有替陛下攘外安内，分担忧虑。”
李宪道：“王参政心忧天下，大可与范仲淹齐名。”王安石道：“范文正先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，实为一世之师。我自问做不到他如此。”
李宪哈哈笑道：“老奴也听闻王参政昔日曾言‘不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层’，那时的王参政初入朝堂，便有如此胆识，如今已至参知政事，来日官至宰相也未可知，何必在前人面前自谦呢。”
“彼此彼此。李大人虽为内侍，但武功精湛，皇上也十分器重，他日可为国效力。”王安石答道。
王安石迈上台阶，走进御书房。李宪替他关上房门，回去歇息了。
神宗见王安石进来，原本难看的神色舒展了一丝：“爱卿，烦你在外等候。快坐。”王安石行礼后坐下道：“陛下实在需要好好休息，政事虽然紧要，但也比不过陛下龙体。”
神宗笑道：“你们一个个见到朕都要说这么一句，莫非是怕朕早日升天幺。”王安石道：“陛下真龙之躯，自然有神佛庇佑。微臣听闻就在这开封府内便有无数能人异士，陛下可招数人为供奉，或许真有延年益寿之法。”
神宗道：“此事以后再议，如今之困在于变法。”王安石听到“变法”二字也忍不住精神一振：“变法已是势在必行，如今国力衰弱，辽与西夏每年要求的岁币年年增加，而那些王公大臣———”
神宗扶额道：“太后对此事甚为在意，曾多次劝朕不可操之过急。朕为国君，也为人子，不可不听。”
“微臣纵观历史，没有妇人参政而不变纲乱法的先例，还请陛下好好考虑。古代有作为的君王只会和有才干的大臣们议事。如今天下才子文豪如过江之鲫，可有治国才能的屈指可数。那些夸夸其谈的人在微臣眼中甚至不如李宪。”王安石对神宗的畏缩有些怨气。
神宗道：“爱卿慎言，宦官参政可是列朝大忌。如今朝堂之上虽少有能人，却都是忠臣良将。”
王安石道：“庸人再怎么忠诚，国库的钱粮不会增加一两，但若是用一些利益诱使那些有抱负有才干的人，他们能创造的价值远远超过我们支付的。微臣恳请陛下在今年的科举考试中改变命题，选拔那些真正有才干的人入朝为官。”
“去年朕刚登基，你便递了《本朝百年无事扎子》上来。改变命题，这有什么可变的。”神宗来了些兴致，“你当初也是考中进士，你就不怕别人反过来说爱卿你吗。”
王安石淡然一笑：“经学是种治理朝政的方法，只不过大多数学习经学的人是庸才罢了。故此臣才推荐法制，依法治国才是良策。”
“自唐太宗开始，实行古法科举至今。明经全靠死记硬背，人才不是看他们的记性，而是看他们的实际本事和专业知识。诗词歌赋不需要辞藻，若是百姓安康，国家富饶，那便是大宋雅音，如果外寇侵扰，国破家