“大人，学生身子不适，实属无奈。”那考生只感觉身体一震，面无血色。他寒窗苦读十年，为的就是今日，若是不能考试，只能明年再来了。
江苏距离河南在后世不算远，但在宋朝，不光路途遥远，一路上的开销和路上的劫匪都是老大的难题。寒门子弟进京考一场试，往往要全乡的人募集钱财，才凑的出路费。
主考官道：“我会记录你的迟到情况，但念你读书不易，此时也还未分发考卷，你进去考试吧。你叫什么名字？”
那考生如蒙大赦，狂喜道：“学生乃吴地考生，名为孙山。”
考官点了点头，道：“去吧。前程似锦，还看你们各位考生自己平时的功夫了。”
很快试卷便发了下来，蔡卞摊开试卷一目十行，看到试题后略微点头。试卷的难度不大，同意料之中的差不多，多为诗词以及圣人言论。看到最后，蔡卞目光一变，竟然是考的赞颂古人法度。蔡卞暗道，王安石对我们说，他拟的试题是“变古人法度”，而这里的题目却恰恰相反，不知道是什么情况。
蔡卞四下一看，发现除了孙山之外，别的考生都在奋笔答题。那孙山皱着眉头，抓着自己的长发，似乎对题目有不懂的地方。
蔡卞也不管他，又看向哥哥蔡京。蔡京同别人一样，开始答题，蔡卞觉得没什么问题，放下心来，做自己的试卷。只见他运笔如飞，如有神助。主考官视察，经过他的时候，看了眼他的试卷，主考官轻笑，点了点头，脸上流露出赞赏的神色。“此子不凡，若是做了大臣，也是我大宋的一桩幸事。”
时间一分一秒的过去，记时的水壶发出低微的声音，仿佛是给在座的考生鼓励一般。蔡卞做完了大半，只有一些言论，他心中不太赞同，也不在试卷上明写，只是做了中立的态度。
他正思索着最后的一篇文章如何让阅卷人满意，就在这时。
“哎哟，元度救我！”前面座位上的蔡京大呼一声，他抱着肚子离开了座位，走不出一步，绊了一跤，重重地扑倒在泥土地上，再也挣扎不起。
主考官大吃一惊，快步走到蔡京面前，俯下身子查看。蔡京面色苍白，气若游丝。主考官心中微动，小心翼翼地将手按在蔡京鼻下，手腕等处，过了一会，站起身来。
蔡卞正看着主考官，主考官也知道他们是兄弟，对蔡卞道：“情况不太好，他气血衰弱，脉搏若有若无，恐怕需要送去就医。”
主考官又道：“你不必担心，我这就传命，让人带他去就医。你只须在此答题便可。”
蔡卞认真地看了自己地答卷一眼，又朝躺在地上的蔡京看去，从他这里就能看到。蔡京脸上没有一丝血色，如同一具尸体般。
考试，还是陪同哥哥就医？
蔡卞一时难以决断。
“你寒窗苦读，不就是为了今朝？你哥哥虽然发病，却也死不了。你还不快快答题？”主考官对蔡卞道。蔡卞是他中意的人才，实在不希望他放弃考试。
“元度救我。”这一句话在蔡卞心中缭绕。
我读书，真的是为了求取功名么？我只是觉得古人很多书对我有益罢了。我来这个世间，亲人不多，家中父母是我的亲人，哥哥蔡京是我的亲人。难道亲人危急，我还要淡然地坐在这考场上，如同一个局外人，冷静地答题，装作一切没有发生？
蔡卞又看了一眼考卷，将其合上，眼中再无半分留恋与犹豫之色。
“我随哥哥去就医，还请考官大人帮我安排。”
“你可要仔细想好，虽然明年还有考试的机会，但如今……总之，时局无常，你虽有才华，也未必一定能考中，不要错失这次机会啊！”考官最后劝他。
蔡卞知道，王安石变法，未来的考试难度一定会增大，但是这些此时蔡卞已经无暇顾及。
蔡卞走到蔡京面前，将其抱起，离开了考场。
主考官走到蔡卞桌前，一只手摸着他的考卷，一只手背在身后，不知道他在想些什么。
蔡卞抱着蔡京，看着他苍白的脸。
“哥哥啊哥哥，这是你欠我的一次啊。”
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吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人托以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”——《过庭录》