杨素立马在旁，背着箭筒，当即取了箭支，摘了挂在旁边的弓，递给杨坚。
杨坚临风立马，墨色衣袍随山风烈烈，手臂间弓如满月，侧脸冷峻，目光专注。箭支瞄准獐鹿，还未等伽罗看起那猎物究竟在何处时，便听弓弦铮然，箭支破空而出，俯冲下山坡。随即，远处的阴翳密林间稍有动静，枝叶晃动，林鸟惊飞。
刘铮等侍卫齐声喝彩，只因惧怕杨坚素日威仪，压得颇低。
伽罗不会喝彩，满心震惊却是真的——
“这么远都能射中？”
杨坚随手递还弓箭，偏头觑她，道：“战场上须百步外取人级，这算什么。”迥异于平常的阴沉冷肃，此刻他唇含浅笑，眉目朗然，于深秋骄阳下意气风。伽罗能察觉出他神情中的稍许自得，那是她自与杨坚相识以来从未见到的神态。
平白叫她想起了那年佛寺里渡水而来的少年，惊鸿般张扬明艳。
杨坚猎的那只獐鹿瞧着颇为矫健, 刘铮带了个侍卫, 拎着四只脚上来, 搭在马背。
这些侍卫不止担负守卫之责，马背上还各有食盒包裹, 带着今日登高要用的午饭。炊具也不成问题，经过一家猎户时，刘铮带了侍卫进去，给些银钱, 迅洗剥干净，借点烤獐鹿的佐料, 随后赶来。
沿着山径缓行，越往上, 视野越宽阔。
近山远水, 奇峰叠岭，山坳间有枫林红如烈火，周围环绕葱茏绿树。越过斜落的山脊，则是开阔原野, 桑陌纵横，道路交错, 极远处浓荫遮蔽的官道笔直向前, 通往巍峨雄浑的帝阙城楼。城门之内，民舍街巷如同棋阵, 拱卫着庄严皇宫。
那座皇宫里，住着手握天下的隋太祖杨忠。而帝位仅次于天子的杨坚, 此时就在跟前。
——兴许是跟杨素有事商议，他俩加了几鞭走在最前，倒能容伽罗喘口气。
立于马背的身影高健挺拔，曾无数次踏足南熏殿，清晨或者傍晚，渐渐印刻在心里。北上途中的惊险畏惧至今记忆犹新，别苑里的怦然心跳她全都记得，甚至杨坚还曾入梦，困扰她风寒后本就脆弱的神智。
她可能是真的被他闯进了心里，真切又清晰。
那是与从前恋慕李昺时截然不同的感觉。
豆蔻年华时的喜欢，没有怦然心动，只是如同向往晴好春光般，向往那份温柔宽和。
而杨坚带给她的却是五味杂陈。
倘若真的跟随外祖母去了突厥，恐怕就再难见到他。而杨坚，在她悄然逃走后必定会勃然大怒。
怒气过后会怎样呢？伽罗不知道。
繁重琐碎的国事下，他的怒气或许会消磨在流逝的光阴里，而后按部就班，做一个皇上乃至帝王该做的事。
他们恐怕再也无缘见面。
这样想着，心中竟自涌出些酸楚。伽罗瞧着杨坚的背影，稍稍出神。
一向沉默的岳华却忽然开口了，“殿下待独孤姑娘是真的好。”
伽罗回神，懵然瞧她，“岳姐姐说什么？”
“殿下做了许多破例的事，都是为了独孤姑娘。”两人骑马并辔，因杨坚和杨素离得颇远，侍卫又不敢跟得太近，说话倒也不怕旁人听去。岳华从前不苟言笑，此刻即便带了笑意，也不甚明显，“我跟随殿下虽不及战将军久，却也是从淮南到京城，跟了数年。殿下从前阴郁，规矩严明，我们这些属下都怕他，连杨素都不敢说笑。”
伽罗抿唇一笑，“我知道，刚上京的时候我也不敢。生怕半句话惹恼了殿下，丢掉小命。”
“可如今却不同了，独孤姑娘不觉得吗？”
当然不同了，从前杨坚如同煞神，那锋锐冷厉的目光扫过来，能令人心惊胆战。
伽罗永远都记得那晚被他吓得大哭的经历。
岳华瞧她神情，也乐了，“独孤姑娘那时候也是如鼠避猫，我看在眼里。”
伽罗赧然，继而点头。
那会儿处境艰难，杨坚、韩擒虎甚至岳华，对她都冷着脸，她能不怕吗？
“岳姐姐的意思我大概明白。”她笑了笑。
岳华道：“殿下安排从北凉手里营救姑娘时，我便觉得意外，那不像他从前的行事。后来他安排救回令尊大人，不止是我，连战将军都没想到。今日这样亲自射猎的事，从前更是没有过。独孤姑娘——”她盯着伽罗的眼睛，缓缓道：“殿下那样的人，能为旁人改性子，必定是走了心。这份心意，该当珍惜。”
伽罗微愕，未料岳华想跟她说的竟是这个。
——以侍卫女官的身份谈论此事，实属突兀。岳华不是那种没分寸的人。
何况，帮杨坚说话就算了，那样盯着她又是什么意思？
岳华性格跟杨坚相似，沉默冷硬，虽没那等冷厉气势，但能够舞刀弄剑、千里奔袭的女人，眼神中自有锋芒。
骏马缓缓行于山道，伽罗同她对视片刻，猛然心中一跳。
向来女人的感觉最是敏锐，她方才对着杨坚出神，怕是被旁边的岳华窥到了神情。难道是岳华猜到了她的打算？或者，岳华怀疑她另有目的？
这样想着，不免一阵心虚。
伽罗竭力镇定，不起波澜，“多谢岳姐姐提醒，我可没胆子做有负殿下的事。”
岳华回之以笑，“独孤姑娘听进去便好。”
伽罗不敢在这节骨眼出岔子，含糊点头，