周六放了学，去隔壁接上谭沁，林维桢火急火燎地往家赶。
一路上两人嘀咕着老两口在家过得好不好，可别出了什么茬子。
“将军！哈哈，这盘你输定了！”
“慢着慢着，错了错了，我看错了！”
“哎，怎么又悔棋？”
“最后一次，最后一次！”
到了家门口，老远就听到谭山的大嗓门，敢情正在下棋呢，声音中气十足，看来心情不错。
来到后院的凉亭边，笑着道：“爸，好兴致嘛。呦，沈叔您怎么来了？”
原来跟谭山下棋的是沈儒群，徐老爷子在旁边抱着茶壶观棋，抬头笑道：“还别说，你爸象棋下得好吶，我连输三盘，老沈顶上去也不行。”
沈儒群伸手把棋盘推乱，道：“今天运气不好，手气臭，改天再战。”
谭沁笑着问：“爸，您怎么跟沈叔接上头了？”
谭山得意道：“家里有电话簿，你沈叔住哪我不知道，可我会打电话啊！”
“哈哈”，沈儒群大笑道，“正好今天我在家休息，你爸一个电话，我和你赵姨巴巴的就过来了。对了，老谭，她俩人呢？怎么出去这么久还不回来？”
谭沁问道：“赵姨和我妈去哪了？”
沈儒群道：“说是逛街，谁知道跑哪耍去了。”
正说着，赵茹和丈母娘大包小包地回来了，林维桢一瞧，恨不得捂上眼睛。
谭山也吓了一跳，指着老伴儿的头道：“你……，你这捯饬的……。”
丈母娘摸摸头发，问道：“老谭，怎么了？不好看吗？”
谭山直翻白眼，道：“好好的头发怎么弄成这幅鬼模样，现在亏得大白天，你要是晚上回来，能把我吓掉魂。”
赵茹笑道：“谭老哥，您这话说的，您好好瞧瞧，嫂子的发型多好看，今年最流行的款式，我们在四联做的，十五块钱呢。”
谭山道：“十五块钱？你俩也太能糟蹋钱了，要我说，我用烧火棍也能弄出来。”
沈儒群对此倒看得开，道：“不错不错，一拾掇年轻了不少。”
“嗬，敢情你之前嫌我老啊！小沁，明儿让林维桢领你也去做做头发，好看着呢。”
谭沁看了林维桢一眼，没好气道：“他呀，早就跟我说过了，不准烫头发，我哪敢啊！”
赵茹道：“你的头发你说的算，他一个大老爷们管天管地还管你做头发，甭理他。”
林维桢道：“姨，她还是学生呢，您可别蛊惑她。”
赵茹戳了戳他脑门道：“小小年纪跟老学究似的，还不如你叔开明呢。得嘞，你们聊着，我们做饭去。”
林维桢道：“叔、爸，徐老爷子，你们聊着，我去编辑部看看。”
推开东厢房的门，看到熊小鸽正在收拾东西准备下班，问道：“这就走了？”
熊小鸽笑道：“到点了，怎么着，你还想让我加班？没门！”
林维桢道：“怎么样，我爸妈没给你添麻烦吧？”
熊小鸽掩上门，八卦道：“差点忘了正事，哎，你丈母娘什么来路啊？”
林维桢不解道：“咋了，问这个干什么？”
熊小鸽把他拉到桌前，拍了拍桌上的一叠稿子，道：“你自个儿瞧瞧，这是你岳母翻译的，我告诉你，用词讲究，比我翻译得都好！”
林维桢翻了一遍，笑道：“还真是，我妈这是啥意思？”
熊小鸽道：“啥意思？她想来编辑部上班，还说是义务劳动，不要工资。我拿不定主意，就等着你回来商量呢。”
林维桢问道：“这是我妈的意思？”
熊小鸽点点头道：“是啊，前天跟我借了两本英文期刊，今天上午把书换回来，还附带着这一摞稿纸，我一问才知道她闲着没事干，想过来帮忙。”
林维桢道：“我妈确实有这个水平，她小时候在家里的私塾读过几年，后来上了将近十年的教会学校，正宗的英国来的老师，后来参加八路军，一直在大众报干编辑，如果只是翻译和文字校对，我妈绝对没问题。”
熊小鸽咧嘴一笑，道：“我就说嘛，老太太不简单。那就这么定了，呵呵，不瞒你说，这段时间人手又不够了，那两个实习编辑又不常来，我一个人还真应付不过来。”
林维桢道：“你是主编，听你的。不过有一点，工资该发还得发，哪能让我妈白忙活？今儿老太太做了个头发，花了十五块钱，把我爸心疼的，估计得叨叨几天才能消停。”
熊小鸽一听乐了，道：“这还用你说？哈哈，说好了啊，明儿礼拜天，下周一让老太太准时上班。”
……
四月底的时候，去年年底大陆第一次托福考试成绩从美国传了回来，林维桢和谭沁考得都不错，六百多分，申请美国的任何名校都足够了。
改革开放后的这几年，考虑到要适应国家需要，国家公派留学生的专业主要集中在科技领域，特别是理工科，而且名额基本上被各大部委瓜分了。像“中美物理研究生考试”、“中美生物和份子生物学研究生考试”、“中美化学研究生考试”这些公益项目，文史法律经济之类的专业一点沾不上边，根本指望不上。
所以林维桢只能走自费留学的路子，好在《美国经济评论》的编辑答应给他写一封推荐信，只要他联系好了学校，问题应该不大。
林维桢这边好办，班里托福成绩还行的同学却愁得直揪头发。
国家虽然放开了自费留学的口