霪雨霏霏打在脸上生疼，云层黄中透白，眼见得长安城这场罕见的连绵大雨已然是强弩之末，没有多少后劲了。楚彦熙呆着脸骑在马上，眼见得朱雀大街通衢两行，人们在清理大雨之后的狼藉，家家户户门上都贴着雪白的丧纸，白布蒙了门间的灯笼——没人意识到这位身着朴素的男子竟是大燮朝的宁郡王！
再回长安，听到浓浓乡音，楚彦熙只觉再世为人，可他无心感慨，只觉得心里痛得要死掉——两个月前，楚彦熙得到密函，说太子楚彦煦病重，让楚彦熙火速回长安密谋大事。楚彦熙这才日夜兼程回到长安，不想走到南越的时候便听说太子楚彦煦一疾而终。楚彦熙星夜兼程，可不想楚凌曦竟猝然驾崩，一纸遗诏竟将皇位传给了皇长孙楚翊瑄。
楚翊瑄君临天下，将正室夫人陈玥汐册为正宫皇后，侧夫人海兰慧为禧妃，最令人咋舌的是，楚翊瑄竟将身边一个名叫沈贞儿的宫女册为皇妃。楚翊瑄还将沈氏册为自古难见的封号“宸妃”，位份仅次于皇贵妃！皇帝极为珍爱宸妃娘娘，还赐了上清皇城里最富丽堂皇的关雎宫给她居住。
这些不在话下，楚翊瑄登极，这些个皇叔自然不能落下，楚彦熙被封为宁亲王，调回长安择日分封。楚彦熙虽然早在皇帝驾崩之前已然动身，回到长安也是大行皇帝五七之后了。他草草将燕琳若柳纤惠送去镇梁王府安歇。沐浴更衣后，带着宁岚言子文急急打算入宫。
拉煤车沿街叫卖，打破这冰冷世界的沉寂，楚彦熙不禁微微叹息，轻声吟道：“亲戚或余悲，他人亦已歌……唉，帝王也是一样的啊……”
“王爷说什么？”紧跟在一侧的言子文没听清，便是问道。
楚彦熙又是长叹一口气：“我，我是想起了父皇。英雄一世，战六国，平草原，统一天下……如今。却躺在冰冷的梓宫。人活一世，便是父皇这样的豪杰，却也没甚意趣。子文宁岚，你看这朱雀大街，曾经何其红火，如今照样遍布缟素……你我还沉湎在旷天之哀中，人们照样开市，照样乐呵……”
宁岚听了不知如何安慰楚彦熙，言子文却斟酌着措辞开口道：“王爷您想得多了。朱雀大街以往也是车水马龙人潮涌动。再说，举人们这时间都赶着到长安入闱。这才喧闹了些。”
“是了……新皇登极，免不得要开恩科！只怕这大丧之后，恩旨就要下来了。”楚彦熙脸上浮现出一抹冷笑。
一行人冷冷徐行，路过韩家，楚彦熙正要翻身下马。宁岚却道：“王爷，不急着见韩大人吧？还是赶快进宫面圣才是！”
“面圣？好一个面圣！”楚彦熙又是冷笑，脸上扭矩几乎是吃人的模样。
宁岚知道他得了旨意回长安本就窝了一肚子火，本就有意惹事——他跟着楚彦熙十年，早就知道这位爷是个犟种！即便一头撞死在南墙之上也不会回头！他断然不肯臣服自己的侄儿，只怕有意大闹皇城！
宁岚正要劝慰，却见楚彦熙扬鞭打马飞奔向朱雀大街的尽头——正华门。他赶忙敛住心神。与言子文一个对视，也是扬鞭急急追上。两人追上之后，楚彦熙已然在正华门下马，守将尹泰小跑而来，打了个千道：“请王爷安！”随即起身一躬道，“皇上的意思是。想在含嘉宫的暖阁儿见您，然后一道去大行皇帝的灵堂行礼致哀。”
楚彦熙冷笑一声，也不说什么，拔脚便走。宁岚言子文又是一个对视，心中大叫不妙。急匆匆追了上去。只见楚彦熙大步流星过了飞虹桥，直奔稷宫永和殿而去——楚凌曦的梓宫灵堂便设在那里。
楚彦熙急行在珩檐下的长廊，身后的披风因为他快速行走一扇一扇地扇了起来，靴子上的马刺敲击在金砖之上，叮叮当当乱响。那些侍奉的宫女太监络绎经过他身边，慌不迭地冲他行礼。他只挥挥手，随后径直掠过人们，快速地向宫门口前行，就连铆钉似的守在廊下的羽林军们都看得目瞪口呆！他老远便瞧见皇城之中已然是孝衣灵幡白花花的一片，整个稷宫都被白得扎眼的吊丧旗海淹没，楚彦熙忽觉得天地之间混沌苍茫，头在旋转，腹在倒涌。
直至到了跟前，一左一右两人夹住了他，才略是醒了一醒。他定睛看了，一个是三哥楚彦杰，一个是八哥楚彦然。
“三哥……八哥……”楚彦熙浑身颤抖，泪水雨下，忽忍不住扑倒在地匍匐至楚凌曦灵前，若气短声咽地哭道，“父皇！儿臣回来晚了！竟未曾见到你最后一面！”
此刻稷宫永和殿下，左边一溜跪着一众皇子皆是麻衣孝服伏地哀哭——最小的皇子楚彦炁刚满八岁，稚嫩的脸上挂着茫然的表情；右边是楚凌曦留下的宫嫔，从皇后燕琬凝为首，往下是皇贵妃周静曦，德贵妃苏赫巴鲁原纯，容贵妃林秀仪，再往下是敬妃，庄妃，静妃，定妃……还有一大群的皇嫔、婕妤、昭仪、美人、才人等等各等各色的女人足足有七八十人，皆是一起放了声哀嚎。
只是这些人每日都来哭灵跪拜，已然过了五七。起先皇帝驾崩，众人皆是哀伤不已，只是日子久了，早就过了新丧之哀，再也哭不出泪来。除了楚凌曦的结发之妻，女人们皆是又累又忧又各怀鬼胎。大抵是女人们天生会哭，一个个手握着白绢子蒙着脸哭天抢地，使劲抹眼睛充数。
再往后是楚凌曦的文臣武将们。这些人哀伤之情更浅，不过碍于场面，都垂着头，有的偷看楚彦