回到下人们的住所，红蕊等长房的丫鬟们一个个聚在门口看着珠儿悄默声的收拾东西，整理衣物。虽说珠儿目前的身份是个丫鬟，但即使这样，分配给珠儿的服饰也有不少——阿珈姑姑还曾经花了两天时间教珠儿衣衫服饰如何穿戴，不可逾越府中的规矩。
“我来帮你吧。”红蕊细声细气地走进房门，帮着珠儿把手巾一些生活用品打包，“这两件衣裳不必带了，二房有二房的规矩，只有夫人房里的能穿朱色。你可莫要记错了。”
正说着，珠儿似是想起了什么，从头上拿下那朵朱色的绢花，笑道：“朱色的衣裳不能穿，朱色的花也一定不能戴了，红蕊姐姐，这个你收着吧！”
“珠儿，你真聪明，这下我也放心了——到底你是夫人房里出去的，有些话，我还不得不嘱咐你几句，不要仗着曾经是夫人房里的，就傲气了。还有，侧夫人那里的白玲姑姑是韩大人府里的老人儿了，一定要敬重的。还有还有，侧夫人房里的婵娟，荻花都是侧夫人的陪嫁丫头，凡事让着些她们。侧夫人性子很好，你不闯祸，便不会出错。”红蕊低低地嘱咐着珠儿，替她拿起小小的包袱，“珠儿，侧夫人房里还有一个丫头叫叶儿，与你同年，是去年元宵节侧夫人外出赏灯时候救回来的，她喊我一声姐姐，你俩就个伴儿吧！”
说着，红蕊替珠儿拎着包袱带着她离开了长房，穿过花园里的长廊，期间可见园子里层层叠叠的假山和一方甚大的池塘——虽说正是隆冬，池塘里结着冰，但依旧可见残荷。想必到了夏天这里的景色一定美不胜收。
“长房在北，二房在东，记住了吗？平常记得不要乱走乱逛。”红蕊笑笑，随意指着方向。偶尔有一些经过长廊的丫鬟小厮，都含着谄媚的笑冲红蕊打招呼。珠儿细细地听着，认真地点头。
穿过一道萧墙，一个穿着黄衫的小丫头站在一排凋零的修竹下，见了红蕊跟珠儿，马上笑着小跑而近：“姐姐，你来啦？这个就是珠儿吧？”
想必这个丫头便是叶儿，只见她竖着两条细细的辫子，头上簪着三朵青绿色的小珠花。大大的眼瞳俏皮而灵动，脸蛋嫩嫩的肤色好像快要熟透的水蜜桃。淡黄色的夹袄外面罩着淡青色的围裙，洗得汰白的布靴沾着几片碎雪。她是那样的可爱，漂亮，充满了灵性，珠儿一下就喜欢上了这姑娘。
“我是珠儿，你是叶儿吧？”珠儿第一次主动伸出手去牵一个华族少女的手。
“珠儿叶儿，咱们两个的名字倒像是姐姐妹妹呢！”叶儿拉住珠儿的手，“哟，你的手劲儿好大呀！都听说夫人房里有个顶厉害的姐姐叫珠儿，还会摔跤呢！珠儿，红蕊姐说咱俩同年，我是七月初七的生日，你呢？”
“我九月廿九。”珠儿笑了，“那我要叫你姐姐了！”
“你俩倒是有眼缘，一见就很亲切，这我就放心了！珠儿叶儿，你俩好好的，可不能斗嘴哦！”红蕊一手拉住她俩一个，“走吧，我去看看你俩房间，没什么置办的，就去回夫人话了！”
这里不比长房气派，但依旧是雕梁画栋，楼榭掩映，别有一番风景。按着华族人的风水规矩，围墙内不可植树，避免形成一种“困”的局势，于是，园丁们在楼前楼后栽满了丁香和紫藤，到了春天，赏花是最好不过了。
“这是什么字？”珠儿不认得华族的文字，她指着院子里唯一的一处高楼问道。这座楼分作三层，显得格外高大，每一层的木栏杆漆成浅浅的朱色，柱子却是绿色。栏杆内是每一层的抄手回廊，通向每一个房间。北风一吹，檐子下的红灯笼和铜铃轻摆，显得很是气派。
“邀月楼。”红蕊答道，“侧夫人不住这儿，十五爷在这里宴请宾客。要是宫里来人了，也住这里。”
话说至此，叶儿在一侧压低声音道：“长孙殿下今儿就住这儿了。”
“是吗？那一会儿安顿了珠儿，咱们上去讨个赏去！”红蕊仿佛是来了兴致，“珠儿，你不知道，长孙殿下时常来府里，为人最是和善了，也很喜欢打赏，咱们一会儿瞧瞧去。”
“我就算了吧……”适才那个长孙殿下跟自己说话，虽然没看见他的神情模样，珠儿却能感觉到他含着笑，一定看了自己的笑话，想到这儿，她摆了摆手，“你们去吧！”
“看把你吓得，又没人怪你，那个青薇，夫人早就想打发了，不过是借你的手而已了。别怕！”红蕊笑笑，示意叶儿带路。叶儿也是一笑，领着红蕊珠儿往邀月楼旁边的小门去。走过一条青砖路，又过了一个半月门，却是来到一个极为精致的小院子。虽是冬日，这里却青翠依旧，冬青矮松修建得整整齐齐，青砖地面似是刚刚扫过，很是干净。房檐下豢养的画眉鸟正迎风剔羽，不理忙碌的丫鬟们。
“走，我带你见侧夫人去。”叶儿拉住珠儿，“红蕊姐，珠儿跟我住吧，还是老地方。”
“走吧，我跟你们一起见侧夫人。”红蕊却有自己的意思，把珠儿的包袱还给她，“走吧，咱们一块去。”
三个姑娘依次挑帘入内，房子的结构依旧是内外套间，陈设倒是简单，最显眼的是插满了白梅的花樽。
只见当间放着一方木鼎，燃着很重的菊香，但即使这样，珠儿还能闻到一股淡淡的草药味。
外间的两个丫鬟一个穿绿衣一个穿青衣，绿衣的丫鬟略大些，眉眼中尽是一股泼辣劲。她坐在矮