雨，已经下了半个月，天像是漏了眼儿的破铜盆，雨稀稀拉拉下个不停。
蕨类植物，厚如毯的苔藓，不怕水的芦苇，还有盘旋的藤蔓在这泥水中生根发芽，雨滴噼里啪啦打在树叶上、附近的小池塘上，乱得让人心烦。偶尔传来啾啾的鸟叫，顺着看过去，会有一只全身翠绿的鸟儿展开双翅，悄无声息地滑翔进林间的黑暗。
燕琳若撑起她那把名贵的纸伞月夜荷菲，呆呆地站在距离黑水泽最近的这家客店门间。这是进入云州的最后一站，进了黑水泽，他们就属于云州了。
这条路足足走了八个月，连楚淑桐都学会了走路，身子也磨砺得甚是结实，更不用提其他人了。楚彦熙跟珠儿不知绕到什么地方去了。在他们到达的两天后才到。两人皆是一身泥泞，狼狈得倒像是一对乡下小夫妻。
对过了消息，楚彦熙听说了乐正明光带着他的师弟们也成功突围，引得追兵往北走去了南越。
林二和小黑被杀，队伍里只剩下燕琳若，红蕊绿芙叶儿，两个孩子跟他们的奶娘，宁岚言子文，赐福和小福。
高家客店的高三郎和大牛失去了亲人和家园，也加入进来。
最后归队的竟是谢孤鸿童天予和云烈。他们三个眼瞧着晓枫婵娟的追兵跟着乐正明光跑了，大着胆子跑回了高家客店，把大家的行李和楚彦熙一路带来舍不得扔的艾草都带了回来。
楚彦熙发着低烧，脸一直红扑扑的。但他没明说出来，坚持休息一夜继续上路。
童天予自掏腰包采购了一些日用品分给大家——向来抠门到家的童老板这次可是下大血本儿了。连谢孤鸿都忍不住揶揄他。
天刚蒙蒙亮，云烈就挨个敲门把大家叫醒。
“过黑水泽要整整走一白天，入夜之前必须出沼泽，否则瘴气升起来就是死。”吃早饭的时候，云烈再三说着行进的艰巨性。
“这好办，天予你负责背淑桐，云烈你背着翊琰。”谢孤鸿眼珠一转便下令道。“其他的人都好说。大牛！小福！”
被点到名的大牛小福同时把头转向他。谢孤鸿又下令道：“咱们的行李你俩负责看着，不许丢了。”
楚彦熙又道：“宁岚，你跟他们一起。”说罢，他吩咐着大家一定要小心。要跟着云烈走，一步不能踏错之类的。
一行人终于出发，穿过一片矮树丛，便是一大片河沟，沟底铺满了干石子，无数条小沟从石子间穿过，里面淌着的水倒是清凌凌的，不像云烈说得那么脏和臭。眼见得泛青的浓雾在黑水泽弥漫不散，活似无数幽魂似的。
很快，天大亮了。早晨没有风也没有雨，天色阴沉，道路很快变得泥泞不堪。一股股夹杂着腐臭的泥水味弥漫开来。太阳没有露面，头顶的乌云压得极低。人们在黑水泽外短暂休息之后便启程，很快被黑水泽的死气沉沉淹没。众人排成一字单行。由手执竹竿探路的云烈带路，宁岚大牛小福推着行李车殿后。
一行人很快发现，黑水泽那一望无际的沼泽，其实是由数不清的池沼，泥潭和纵横交错的臭水道组成的。微风拂过，芦苇窸窸窣窣。这荒无人烟的鬼地方昨夜刚刚过雨，简直又湿又冷又泥。凄冷的水面黑乎乎油腻腻。飞绕着数不清的各种飞虫，看起来无比恶心。
天倒是越来越亮，弥漫在黑水泽的浓雾也越来越薄，但味道却因渐渐深入而越发乌烟瘴气起来。四周一片死寂，只有断草芦苇发出的声音，人们连自己的心跳都清晰可闻。脚下的路变得越发潮湿泥泞。很难找到下脚处。
楚彦熙抬起头，吃力地看着云烈。可他只是很随意的用竹竿探路，双眼只是看着远处。楚翊琰看着父亲一脸不悦，低低问：“父王，怎么了？”
楚彦熙摇头不语。
“蛇！”不知是谁叫了一声。宁岚忽然弯弓搭箭，射死了那条毒蛇。
云烈回身，冷冷说道：“这里有的是蛇，虫还有池子里面的东西。这就要叫了？”
“你不怕蛇吗？”叶儿战战兢兢地发问。
“我家还养蛇呢！”云烈很随意地说着。童天予用恶心的表情瞪着他。
一行人很快到了黑水泽的正中央，完全被黑水泥塘给包围了。他们缓缓地走着，同时弯腰注意着地面，紧跟着前面的楚彦熙，注意着云烈的一举一动。地面越来越湿，池塘的面积也越来越大，让他们更难找到坚硬的落脚之处，许多次他们都差点沉入那咯咯冒着泡沫的池塘中。他们很庆幸自己有人带领，否则可能永远也走不出这个沼泽。
此时，沼泽中变得越来越黑暗，连空气本身都变得又黑又沉重。当光亮出现的时候，珠儿揉揉眼睛，还以为自己的脑袋出了什么问题。她一开始是先用左眼从眼角瞄到了什么东西，似乎有道光芒一闪即逝，但另外一道又随即出现，感觉起来很像发光的烟雾，有些则像是在隐形的蜡烛之上闪烁着的迷雾般火焰。四处都可以看到它们像是被隐形之手搅动的薄纱一般飞舞，但没有人对此发表任何意见。
最后，珠儿终于忍不住了。“云大哥，这些究竟是什么？这些光好像把我们都包围了。那是什么呀？”
云烈抬起头。他原先正在打量一池黑色的水，人则是正趴在地上左右打量着，不知道该往哪边走。
“嗯，到处都是，”他低语道，“这是鬼火。黑水泽连最强烈的阳光都没法穿透，这些散不出去的气偶尔自燃——有人说那些是