三月三十一日，援军再次失约，台儿庄守军依旧孤军奋战。
四月一日，日军再次冲入城中，守军奋起反抗，逐屋逐巷与日军展开了白刃战，台儿庄出现了自开战以来少有的沉寂。
四月二日，二十七师进至城东边庄、季庄一线，组织敢死队突入城中，苦战至日落，始终没能与城中守军汇合，只得退回城外。
四月三日，得到坂本支队增援的濑谷支队决定对台儿庄放手一搏。
午后，三十余架敌机飞抵台儿庄上空，对守军阵地一番狂轰烂炸，战斗异常惨烈。守军苦战至入夜，台儿庄西北门、北门、东门、东南门均陷入敌手，全城超过一半面积被敌占领，守军死伤殆尽。
三十一师指挥部，灯火昏暗，气氛凝重。
“叮铃铃……”
电话响起，池师长急忙接起了电话。
电话那头是王师附悲怆的声音，“师长，援军什么时候才能到？兄弟们……快打光了啊……”
池师长浑身一僵，艰难地开了口，“冠五……援军……”
“到不了是不是？”王师附声音颤抖，“师长……下令撤退吧。”
“冠五，”池师长讷讷无语。
他还能说什么？王师附本是一个参议，完全可以不用上前线，可是城中的指战员越打越少，自己先让他代理团长，又让他代理师附负责城防，每一次，他都没有二话……现在，自己如何还能给他下达不能完成的任务？可是，台儿庄不能丢啊！不然，全师数日的血战将前功尽弃！
“师长，城是不能再守了！”王师附的声音一沉，“弃城的责任我一个人担负，决不连累你！”
池师长浑身一震，摇摇欲坠，“啪”，电话掉落在桌上。
一干参谋大惊失色，他们分明看到池师长牙关紧咬，但鲜血还是不可抑制地从他嘴角溢了出来。
“冠五！”屈参谋长急忙拿起了电话，“台儿庄的得失存亡，不仅关系到徐州的安危，对整个抗战大局都关系至巨……”
“我知道，”电话那头，王师附带着哭腔，“我知道，可是再打下去……兄弟们就打没了，没了啊……”
“冠五！”屈参谋长一咬牙，沉声道：“台儿庄能坚守到现在，那是多少弟兄拿生命换来的啊！如果我们现在放弃了，又如何对得起死去的兄弟？”
王师附默然。
屈参谋长顿了顿，继续说道：“师部明天就撤人城中，决不会你们牺牲了，我们还活着回去！你听着，我现在传达师长的命令，台儿庄只能死拼不能撤，谁再说放弃台儿庄，格杀勿论！”
电话那头沉默良久，最后传来一句，“请师长放心！”
掷地有声！
屈参谋长放下了电话，转身命令道：“传令乜旅长，从现在起，城里的部队无论是不是因公或者负伤，只要擅自退回大桥者，上自旅团长下至兵，由他先杀后报！”
乜旅长守卫着台儿庄西南浮桥，那是通往运河南岸的唯一通道。
“是！”传令兵答应一声，就要离开。
“慢！”池师长叫住了他，艰难地说道：“等……一下吧。”
众人一愣，却见他擦了擦嘴角的鲜血，颤抖着拿起了电话，拨通了一个号码。
他一向是个要强的军人，是个骄傲的人，可是……那都是跟着自己出生入死十多年的兄弟啊！
电话接通，那头传来了孙司令的声音，“峰城？”
“司令，”池师长如鲠在喉，艰难地张了张嘴，“连日苦战，我部八千兄弟伤亡殆尽，还请……还请司令网开一面，允许我部……撤……撤到运河南岸，稍作休整……”
电话那头，孙司令沉默良久，“峰城……再等一等，等一等好不好？”
池师长浑身一僵，“司令……峰城于心不忍呐！”
“唉，”孙司令叹了口气，“我……给李长官打个电话。”
电话被轻轻地挂掉，池师长整理当场，浑身颤抖……第一次，自己第一次主动请求撤离战场！
“师长……”
一众官佐望着池师长，眼眶微红，他们了解这个男人，知道这样的决定对于他来说有多难！
铜山，战区司令部。
李长官接起了电话，电话那头传来了孙司令近乎哀求的声音，“李长官……援军迟迟未到，我军伤亡殆尽，还请长官网开一面，允许我军撤到运河以南喘口气，为第二集团军保留一点种子……这是长官莫大的恩德啊！”
李长官听完，沉吟良久，缓缓道：“仿鲁，我知道你们打得很难，可是正因为你们的顽强抵抗，日寇也打得很艰难……这场战争已经到了快见分晓的时刻了，谁能坚持最后五分钟，谁就能获胜！你的请求，我不能答应！”
“长官，”孙司令声音颤抖，却无言以对。
李长官继续说道：“我会催促汤部尽快南下，你部务必坚守至天明，以待援军！”
“是！”孙司令艰难地应了一声。
三十一师指挥部，众官佐默默地等待着，等待着电话铃声响起。
“叮铃铃……”
池师长连忙接起了电话，“司令！”
“峰城！”孙司令的声音透着一丝坚定，“战斗已经到了最后的时刻，我军再无退路！战区司令部悬赏十万大洋，把凡是能拿枪的将士集合起来，组织敢死队，对敌夜袭……务必坚守到天明！”
池师长浑身一震，呆若木鸡！
电话那头，孙司令声音一沉，“这是命令，