细说起来,武松还是因为李大人提拔了保正才发迹的,对这个老领导武松还是不能怠慢的。
武松道:“清河一别将近半年了,李大人为民操劳好像了老了不少。”
李大人叹道:“前些日子出去视察差点儿被虎吃了,吃了一吓,最近才刚刚恢复过来。二郎来了我就放心了。巴东府的巡捕营已经收拾好了,偌大一个几十亩的营地,房舍也有上百间,足够安置人手。
武松说:“多谢大人费心了。”
一行人马赶奔营地,安置了下来,当晚李大人衙门办酒给武松等人接风洗尘,武松和公孙胜去赴宴。席间公孙胜道:“大人,此次虎害恐怕要灭虎数百,杀生无数,虽然是为了救黎民与水火,但是总有些人要说闲话,贫道决定明日开坛做法,祭告天地,劝虎归山,如若不归的,再行剿灭。”
李知府虽然感觉有些多余,要知道巴东的百姓恨透了老虎,恨不得食肉寝皮,哪里会嫌弃有人杀老虎呢。但是林子大了什么鸟都有,做做样子也是好的。
“那就有劳道长了,我安排陆师爷全力配合。另外本府会行文告示,昭告百姓,军民共同剿灭虎害,敢有扰乱民心者一律严惩不贷。”李大人说。
翌日正午,公孙道长在巴县虎害严重的地区开坛做法,祭告天地,准备了猪羊祭祀,写了洋洋洒洒的告老虎文。大意是虎应该在深山,龙应该在深渊。老虎吃人违反天道,要受到天的惩罚,希望老虎能迷途知返,尽快返回深山老林,不要在祸害人和牲口。
台下李逵撇嘴道:“这牛鼻子老道读的跟真的一样,老虎能听懂吗?”
庞万春说:“这本身就是写给人听的,免得咱们打虎除害,还有人说咱杀生害命,懂了吧。”
做法完毕,武松等人准备回营。忽然数千百姓跪下了一地,道:“武指挥尽快灭虎吧,我们百姓快活不下去了,有地不敢种,有水不敢打。没有个百八十人不敢出来活动。大人要是除了虎害,都是我们的大恩人。”
武松这人最见不得的就是百姓的恳求,本来打算修养几天呢,看百姓如此的悲惨,道:“乡亲们放心,从今日起我等就开始工作,只是人手不够,由郭镖头负责招募人员,有愿意加入的有钱拿,欢迎报名。”
郭盛由于是本地人,方言上沟通毕竟方便,就由他来负责了,只是护卫选拔比较严格,报名数百也不一定能选一百。其他人都回营地休息,等明日起就开始恢复性训练,养好了精神才能打好老虎。
武松,安东尼,还有庞万春,带三十名护卫马车若干,在当地向导猎人的带领下寻找老虎。没走多远,就到了一个小村,整个村子都被栅栏包围着,还有人拿着长枪大刀执勤防卫。
向导说:“这叫老虎窝村,附近老虎太多了,刚开始的时候老虎把村里的小孩刁走了,后来开始吃大人,现在村里百姓只敢正午种地下田,其他时候不敢出村了。”
武松道:“咱们就不去村里了,你只管寻虎,寻到了老虎你躲开就行了。”
庞万春带出来的这三十人清一色的弓箭手,都是庞万春精挑细选训练出来的,箭发很好。当然仅限于射靶子,并没有经历过实战。众人把马匹放在村口请人看管,一行人往老虎出没的地方行进。
武松道:“万春兄弟,这次你是指挥,我和安东尼都是小兵。”
“这,这合适吗?”庞万春问。
武松道:“我不可能什么事情都做,也不可能什么功劳都揽到自己身上。”
庞万春明白了,一挥手,道:“成三角形前进,任何人不得掉队,不得出阵。敢有临阵惊慌乱跑者,斩。”
“诺。”众人道。
一行人在心惊胆战的向导带领下来到了一处山坳,向导说:“老虎就的窝就在这了。”
庞万春正考虑如何把老虎引出来呢,忽然听得风声大起,一头雄壮的老虎慢悠悠的出来了,这头虎身长一丈还多,看体型得五百斤开外,第一次临阵的弓手腿肚子开始发软。
庞万春笑道:“哈哈,你们看这头虎,臃肿肥胖,定然是好吃懒做做造成的,想来是身上痒痒了,弓箭给他挠挠。”
众新人情绪稍稳,毕竟武松在后面压阵呢。
“弓箭准备,听我命令一起放箭。”庞万春命令道。
老虎胆大包天,三十多人的队伍也敢往前来,不作死就不会死。
庞万春一声令下,三十只羽箭飞过去,噗噗。最起码六支弓箭射中了老虎。老虎吃痛翻滚在地,把荒草压倒一片。
“再放。”庞万春一箭当先,射中了虎头,其他箭陆续的射过去,大老虎瞬间就成了刺猬,倒在地上不能动了。
野兽凶猛,临死的反扑是很厉害的。几个队员又拿猎叉补了几刀这才确定死透了。
做向导的猎户,过来看着死虎,额头上冒冷汗,道:“就是这头老虎,刁走了最少四五个孩子。”
庞万春道:“此间应该还有老虎,大家小心。变成小阵,十人小队。”
阵型一变,每小队弓手五人,另外五人都是拿小盾牌和猎叉。寻了没一会儿,发现一头半大的老虎,这老虎见队伍人多,远远的看着不敢过来,庞万春带队不紧不慢的跟着,忽然队伍后面一阵虎啸传来,一头猛虎从后面扑了上来,原来这老虎还玩计策,一个在前面诱敌,一个从后面偷袭,只可惜他运气不好,今天是武松和安东尼压阵。武松听得恶