奔狼原.
距沃夫城西门三里处,"诺牧偈庇地所在,大获全胜的骠骑们陆续归队.
不远处嶙峋的城头上,隐隐可以看到那面"火纹槿"大旗,正在暮色长风中猎猎飞扬.
王帐中已经点燃了两根粗若儿臂的牛油大烛,熊熊的火光窜起几尺余高,不过这样的烛光虽然明亮,却并不稳定,整个营帐中的一切,都在颤抖的光影中扭曲着.
纳奇尼甩开门帘,大步迈进来,目光立即凝聚在了背身站立的老将军身上,停顿片刻,方才正容道,
"波维纳将军,好久不见."
波维纳蹒跚的转过身来,鬓发斑白,面容枯瘦,根本没有一名沙场宿将的威仪,反而像是一个奔狼原上常见的老牧民.他睁开浑浊的双眼,似乎被纳奇尼满头闪耀的金发晃了一下,定了定神,方才闷声回道,"二殿下,久违了."
许久没有听闻"二殿下"这个熟悉的称呼,纳奇尼脸上神情微动,许久才略带点惆怅的叹道,"老将军一向忠公体国,这又是何苦来哉?"
波维纳皱纹密布的脸颊抽动了一下,却没有做出任何应答,直挺挺的杵在帐中,仿佛一尊无知无觉的石像.
纳奇尼心中微恼,目光掠过对方胸前的贵族徽章,怒火更是蓬然上扬,冷声道,"你不说,我也知道,无非是高官厚禄,名利动人心罢了."
似乎被这句话所刺痛,波维纳猛地抬起头,眸中光芒一闪即逝,沙哑问道,"二殿下.可知道帝国为何要设置奔狼原战区吗?"
"当然,"纳奇尼不假思索的回答道,"东北苍原上的蛮人部落,屡次侵入帝国境内劫掠,因此先祖才于奔狼原设立战区,派驻重兵.以护国安民."
"护国安民,好一个护国安民,"波维纳慨叹几声,语调陡然一转,"我投靠大殿下,正是为了护国安民！"
"你这是狡辩！"纳奇尼勃然大怒,厉声驳斥道.
"殿下认为我是在狡辩?"波维纳不开口则已,一开口就滔滔不绝,一连串问道."殿下可知道,奔狼原面积有多大?治下人口有多少?驻军数量几何?本地出产与每年消耗的比例,又是怎么样的?"
"这……"纳奇尼此前的活动区域,主要集中在斯诺顿南部一带,对这些问题知之甚少,此时被问的不由一愣,心中却又憋火难抑,只能摇头哼道."我又不是你帐下的书记官,如何晓得?"
"既然殿下不知."波维纳低声道,"又如何能断定,我当时做出选择的原因呢?"
"呵,"闻听此言,纳奇尼不怒反笑,讽刺道."难不成在你看来,叛变也算是报效帝国的方式吗?"都到了如今,对方还在狡辩,他心里着恼,语气也变得冷厉了许多."父王待你如何,将军心中有数,临阵投敌,宁无愧乎?"
"当时我……"波维纳似乎想要解释,却又不知道该从何说起,犹豫良久,只得垂头叹道,"败军之将,多说无益,请殿下发落吧."
这一番折腾,纳奇尼的心情变得糟糕至极,侍立一旁的莫德西奇察言观色,此时忙劝解道,"陛下,不若休息片刻,稍候再议."
"也罢,"纳奇尼疲倦的摆摆手,命令护卫将波维纳押出帐外,等候处置,自己向前几步,靠坐在兽皮垫上,低声喟叹道,"波维纳将军变了,昔年他追随父王征战四方的时候,忠勇果毅,可没有如此贪慕荣华富贵."
"其实……"莫德西奇恭敬的跪坐在旁,为其斟上一杯美酒,迟疑着说道,"陛下,据属下推测,老将军叛变一事,内里说不定还有什么隐情."
"哦?"纳奇尼眉头微皱,浅饮了一口杯中酒,吩咐道,"你且说来听听."
"陛下有所不知,"莫德西奇思索了一下措辞,轻声道,"奔狼原战区一向贫瘠,当地牧民的产出勉强能够自给自足……所以近十万名驻防此地的将士,平日里一应开销,包括所有的粮草装备,都需要帝国调拨,从其他地区运来."
"是这样么……"经他这么一提醒,纳奇尼似乎隐约抓住了一点关窍,但是具体如何,却还未完全理顺.
"苍原上的蛮人部落,每逢青黄不接时,就会南下劫掠,"似乎心有所感,莫德西奇低叹道,"若无粮草军备供应,波维纳老将军又如何出兵布防,守卫帝国边境呢?"
"也对……那个时候,奔狼原战区的其他几个方向,都为大哥所控制,就算我们得知这一情况,却也无法向这里输送物资,"到了此时,纳奇尼终于也反应过来,顺着其话头补充道,"而如果借道东地群山的话,不仅所消耗人力物力要成倍增加,敌人更不会坐视不理,最后怕是绝大多数辎重,都要落到大哥手里."
"陛下所言极是."莫德西奇贴心的为其温上酒,点头赞同道,这本来是他提出的看法,现在他这么一说,反倒像是纳奇尼自己想出来的一般.
"如此说来,"纳奇尼英挺的双眉重又皱了起来,犹豫不决道,"波维纳老将军的选择,倒也是有情可原了?"
.[,！]"有情可原,"清秀的幕僚长先是出言附和,随后似乎看出了纳奇尼在想些什么,又坚定的摇头道,"但是,罪无可赦."
"虽然别有隐情,但波维纳将军的叛变,却是一个既成事实,帝国内外无人不知,"没等纳奇尼再度开口,莫德西奇已经继续说道,"若是连叛国大罪,都能轻易的加以饶恕,又如何震慑,那些有不臣之心者?此事关乎帝国根基,陛下不得不慎."
"我明白你的意思,父王曾经告诫过我.叛国者必用重典,"纳奇尼深深的吸了一口气,下意识的抚摸着腰间古旧的剑柄,低声道,"凡是叛军,都必须付出血的代价."
"并非如此."没想到,莫德西奇居然摇了摇头,指点着几案上的军舆图,解释道,"去年凛冬,雪灾