城主府。
费伦曼侯爵，也是个雅人，书房布置的华贵而不庸俗，不过现在，却白白便宜了大老粗埃伯特。
“你不要以为，我是个粗人，”方脸短须的西路军统帅，靠坐在象牙镶饰的黑檀木椅上，没蘸墨水的鹅毛笔，在他手中滴溜溜打转，“巴比松画派的莫弥尔大师，听说过没有？当年我小的时候，还在他门下学习过几天风景画，你没发现我标注的军事地图，颇有几分艺术气息吗？”
“几天？”阿莱格里敏锐的发现了其中的漏洞。
“他是布亚达人，来斯诺顿不过是为了游历写生，自然呆不了多久，”埃伯特嘿嘿一笑，解释道，“不过我会去求学，也是迫于形势，我老爹拿着马鞭，在后面虎视眈眈……他明明是靠军功爬上高位的，却偏要老子去学什么绘画，真是不可理喻。”
阿莱格里强忍笑意，不敢妄自评价。
“等我再大几岁，开始追姑娘的时候，才是真的后悔莫及，”埃伯特应该是喝了不少酒，话匣子一旦打开，便滔滔不绝，“我哪里想到，艺术家这么吃香，那个沃莱登，就靠着这些手段，掳获了无数少女芳心，而像老子这样的铮铮硬汉，她们却连正眼都不瞧一下。”
“唉，是啊。”阿莱格里点头附和道，真是心有戚戚焉。
“你就不一样了，还年轻，心性上佳，实力也不错，”埃伯特难得的夸赞了几句，旋即话音一转，“不过你知道，自己的缺点是什么吗？”
“请将军大人指点。”阿莱格里忙做出一副洗耳恭听的模样。
“放不开，”埃伯特直截了当的说道，“你就是那种桌子上只剩下一块面包，还要看看其他人反应。最后才敢小心翼翼去拿的人……你要明白，好东西是要伸手抢的，等到别人抢完，桌上也就只剩下残羹冷炙了。”
“将军大人教训的是。”阿莱格里思虑片刻。点头承认道。或许是前世的卑微心理作怪，在面对旁人的时候，他总有些放不开手脚，表现的畏畏缩缩。
“没有刀叉，就直接用手。别嫌吃相难看，”埃伯特将鹅毛笔往书桌上一扔，教训道，“涉及到切身利益的时候，谁的嘴脸，也好看不到哪里去。”
阿莱格里心中，涌起一股莫名的感动。对方话说到这份上，显然已经把他当成了自己人。
“对了，你今天过来，有什么事？”扯了一大堆。埃伯特才进入正题。
“是这样……”阿莱格里原原本本的讲述了一遍，甚至连费伦曼侯爵之事，也没有丝毫隐瞒。
“唔……”听完之后，埃伯特抚摸着颔下的短须，思忖良久，方才问了一句，“伊恩大公和兰斯子爵找的是你，但你却将之告诉了我，原因何在？”
“想请将军主持大局。”阿莱格里恭谨的答道。
“就不怕我，抢了你的功劳？”埃伯特眯眼望着他。
“不怕。”阿莱格里笑了笑，想起他刚才说的话，又补充了一句，“将军大人。应该不会让我去吃剩下的残羹冷炙吧。”
“你放心，此事，我可以提供意见，但不会参与其中，”埃伯特脸上，绽开爽朗的笑容。“抢你这个小辈的功劳，我还拉不下这张老脸。”
“将军大人不是说，该出手时就出手，别嫌吃相难看吗？”阿莱格里眨眨眼，促狭的笑道。
“我哪有说过。”埃伯特一愣，随即板起脸来，否认道。
“大人是怕，引人猜忌？”阿莱格里收起玩笑的心情，认真问道。
“没错，西路军如今的战绩，已经隐然超出中路军，”埃伯特随手比划道，“若是再进一步，不仅拂了王上的面子，而且打了其他将军的脸，这让我以后如何在军中混下去？”
“那我，是不是也要拒绝兰斯子爵呢？”阿莱格里问道，他的军功可也不少，至少在参谋本部的名单上，遥遥领先。
“你舍得吗？”埃伯特反问道。
阿莱格里摇了摇头，如此大功一件，可不是说放下，就能放下的。
“你与我不同，”埃伯特点拨道，“我是军中宿将，凡事都要循序渐进，不宜锋芒毕露……而你呢，新锐武官，根基浅薄，要么长久蛰伏厚积薄发，要么一鸣惊人一飞冲天，你选择前者，还是后者？”
“多谢大人。”阿莱格里心中一凛，站起身来，恭敬的行了一礼。
“我会在例行的通告中，向王上提及此事，”埃伯特向后一靠，轻声道，“就说在你的努力之下，成功劝降了敌方将领……至于具体的说法，你回去自己寻思，千万要记得一点，别说是对方主动来找你的。”
阿莱格里点头应是。
“对方派来的使节，你也要打点好，应该用不了多久，王上就会召集你去问对，”埃伯特叮嘱道，“另外，你立下如此功绩，必遭人妒，难免受到小人攻讦，一定要慎言慎行。”
“我晓得。”阿莱格里站在书桌前，双手垂在身侧，像是在倾听长辈的教诲。
“好了，先回去吧，有消息我再通知你。”埃伯特摆了摆手，揉搓着额头，以缓解酒精带来的隐痛。
“大人注意身体，秋意渐浓，莫要着凉。”阿莱格里诚挚的说完，方才告辞离开。
夜深了，街上行人稀疏，但宅邸的大厅里，倒还亮着灯火。
他推门而入，有些讶异的发现，迪奥斯，达尔尼昂，以及尤比亚诺三人，正围坐在茶桌旁，连比带划，谈笑风生。
风火冰，三人的武技中，都