第六十八章、台风战神哈尔西（下）
根据杜鲁门总统在白宫召开的非正规紧急会议，美利坚合众国不得不作出如下的沉痛决断：
首先，在马里亚纳群岛跟日本海军联合舰队展开决战的计划，显然是肯定无法继续执行，只能放弃了。事实上，如果哈尔西舰队那些已经几乎失去自卫能力的残存舰艇，能够基本完整地回来，而不是在半路上再被日本海军偷袭，或者被日本航母的舰载机轰炸，那么白宫和五角大楼届时就都要开香槟庆祝了。
其次，由于珍珠港的船坞设施遭遇台风登陆的严重破坏，对船舰的修补保养能力大为下降，哈尔西舰队残存的一部分主力舰，只能撤回西海岸进行维修，至少三个月之内将不得不彻底脱离战场。
第三，原本囤积在夏威夷群岛的，预定输送往日本战场的军用物资，同样也在台风中损毁严重。而日本前线部队的物资储备情况，最多只够维持一个月的高烈度消耗战。为此，欧内斯特.金海军总长一边让夏威夷方面把剩下的完好货船统统都起锚出航，一边在本土西海岸的各个港口到处拆东墙补西墙，调集物资、船只和兵力，逮着什么是什么，一股脑儿往日本前线发送过去，无论如何也不能让前线断了后勤。
第四，哈尔西舰队大半毁于台风，珍珠港的岸防设施和机场也在台风之中损失惨重，这就使得美利坚合众国的中太平洋防线出现了一个巨大的军事力量真空。如果日本人趁机倾巢来犯的话，真的有可能轻易夺下夏威夷这个关键要地，导致美军的太平洋战线全局崩溃……为了让夏威夷群岛在哈尔西舰队修复和新战舰下水之前，拥有至少能够自保的实力。海军总长金上将不得不忍痛召回西南太平洋战区的分舰队，放弃刚刚收复的斐济、新西兰和新喀里多尼亚——这些地方暂时丢了，日后还能再夺回来，夏威夷一丢可就全完了。
至于还在墨尔本身陷重围，苦苦坚守的澳洲人，美军也只能耸耸肩膀，说一声对不起了。
最后，也是最令人挠头的，自然就是事后的责任追究了……在得知哈尔西舰队居然还没接敌就被台风摧毁之后，整个美国的民众和舆论界都是一片哗然，有文人甚至在报上把哈尔西比作是古罗马的海军将领——当时罗马和迦太基两大霸主争雄地中海，罗马人在战舰上安装“乌鸦吊桥”化海战为接舷战，多次击败了擅长航海的迦太基人，但却导致了罗马战舰重心偏高结构不稳，连续几次在风暴中整个舰队沉没……
“……现在，民间和舆论界一致强烈要求撤换并审判哈尔西将军，两党的国会议员都是一片骂声。”
赫尔国务卿满脸苦涩地说道，“……哈尔西上将也已经递交了辞呈，准备引咎下台，但公众和国会都认为这还远远不够。接下来恐怕还得让他接受军事法庭的调查和审判，才有可能稍稍平息众怒……”
“……这怎么能行？捅出了漏子就走？海军还得为下一个人交学费？不行，想走也得给我打败了日本人了才准辞职！”金上将立刻跳了起来，叫嚷道，“……哈尔西对这场悲剧固然有责任，可也不能一出事就换人！他已经是国内目前对日作战经验最丰富，名气最为响亮的海军名将了！从珍珠港事件到现在都一直没有离开过战场，经历了太平洋战场上的绝大多数重大战役！如果连他都不行的话，其他人就更没指望了！”
“……咳咳，总统先生，我也赞成金上将的看法……”近来身体愈发病弱的霍普金斯特别助理干咳了几声，嗓门轻微地如此说道，“……哈尔西将军对舰队的毁灭固然有责任，可也不能把罪过都丢到他头上，面对这场意料之外的惨重挫折，我们需要的是同仇敌忾、齐心协力，而不是马上跳起来追究责任……”
“……我也赞同金上将的想法，这个世界上从来没有永不失败的常胜将军，哈尔西将军或许在指挥中犯过这样那样的错误，但这是不可避免的，纵观我国海军，恐怕也没多少人能比他们干得更好。还没有真正地打败仗，只是出了一场事故就换人，实在是并不可取！更何况，我们的海军还有比哈尔西将军经验更丰富，素质更优秀的人才么？谁敢保证新上来的人就一定干得比他更好？”赫尔国务卿同样开口为哈尔西求情。
按照霍普金斯和赫尔国务卿的认知，如果罗斯福总统还在的话，估计肯定会同意金上将的看法，用自己的威望压住汹汹的舆论，对哈尔西这员海军老将辞职以求承担责任的做法，理所当然地予以拒绝——罗斯福必须保护自己手下的亲信，哈尔西对他来说乃是海军中不可多得的自己人……
但很遗憾，现在的美利坚合众国大统领是杜鲁门……他跟哈尔西可没有那么好的交情。
而且，他也没有罗斯福总统那样深厚的威望，可以硬是压着汹涌爆发的民意——在杜鲁门看来，这些罗斯福总统遗留下来的幕僚和亲信，根本就是要把他架在火上烤，替哈尔西挨骂！可是这凭什么呀？
“……对日作战经验最为丰富？我看应该是被日本海军打败的经验最为丰富吧！”
杜鲁门总统冷哼一声，“……你们又不是不知道，哈尔西上将遭遇的这次失败实在是太惨重了，损失和影响甚至远远超过了开战之初的珍珠港事变！对日作战经验最为丰富？他有真正打赢过哪怕一场大规模海战吗？而且打不过日本舰队也