平儿忙拦着,道:“也未必是二爷真心想娶,何况好在如今事还未成,奶奶何必与二爷翻脸,伤了夫妻之情。不如私下叫了那尤氏二姐的未婚夫婿张华来,给了他银子,要他上门求娶就是。二爷哪里还会与一个穷汉子争妻。不过就是需花费些银子罢了。若能平复此事,些许银子倒不算什么。”
凤姐近几日下红刚刚止了,太医嘱咐定要安心静养几月,遂强压下怒气,道:“如此处置倒也罢了,只软和了些,我若不大闹一场,旁人知道了,倒要说我软弱。”平儿道:“奶奶如今还病着,何苦闹出来?一则伤身,二则毕竟国孝家孝中,若真闹大了与二爷无益,奶奶原与二爷一体,二爷有了罪过,奶奶又有什么好处?三则神不知鬼不觉的平息了此事,就是日后老太太知道了也只会说奶奶贤良。”
凤姐低头想了一回,道:“罢了,你去叫周瑞过来。”一时周瑞过来,隔着门,凤姐嘱咐了他一番话。周瑞本是王夫人的陪房,因凤姐忖着自己的陪房旺儿等难免不与贾琏通气,那时走漏了风声倒不好办了。遂找了周瑞过来。素日凤姐助着王夫人管家,原就常差遣周瑞办事。周瑞听了,一边忖着琏二爷胆子大过了天,竟想不顾国法娶二房,一边自去找张华父子。却说张华之祖,原当皇粮庄头,后来死去。至张华父亲时,仍充此役,因与尤老娘前夫相好,所以将张华与尤二姐指腹为婚。后来不料遭了官司,败落了家产,弄得衣食不周,那里还娶得起媳妇呢。尤老娘又自那家嫁了出来,两家有十数年音信不通。今被贾府管家唤至,给了他一百两银子,叫他求娶尤二姐,那贾府管家又面授机宜,他心里如何不喜,虽也疑虑,但尤二姐是他指腹为婚的未婚妻子,如今求娶,正是明堂正道。
张华遂忙忙的到成衣铺子里买了新衣裳鞋袜穿了,又买了个十五六岁的小厮取名雀鸣充作随从,次日就到宁府大门投了拜贴,只说是尤二姐定了亲的未婚夫婿,求见尤老娘为着求娶尤二姐。那门上原有一个小厮是周瑞买通了的,遂半点没为难他,将拜贴呈了进去。贾琏尤二姐之事,本是瞒上不瞒下,西府下人们俱知的,如今见了张华,自称是尤二姐的未婚夫婿,不由交头接耳,议论纷纷。
却说尤老娘接到了张华的拜贴,又听下人说了张华求见,说为的是要求娶尤二姐,心中已是慌了。又无旁人商议,只得告诉了尤二姐、尤三姐。尤二姐只说不见。尤三姐心中惊疑不定。张华带着雀鸣在门外等了片刻,见无人招呼,想起贾府管家的话,遂依计而行。大声喊道:“我未婚妻子在里头,我如今前来求娶,老娘如何竟不见我,莫非要悔婚不成?”就要往门里头闯,雀鸣见主家往里闯,也跟着闯。门房自然不许他们进去,一时门前乱起来,就有许多街坊行人等过来瞧热闹。
早有人进去回禀,说外头闹起来了。尤老娘无法,只得命人将张华请进来。有想卖好给贾琏的这时也已去报信。贾琏正使人找张华父子,不料竟听说张华到西府去闹,说要见尤老娘,求娶尤二姐,不由的慌乱起来。这时,又有家中小厮来找,只说是二奶奶有事找二爷回去,说是贵妃的事,急得很,催着贾琏回家。贾琏无法,只得先回家来。
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