近一个月里徐诚忻天天啃干肉，喝凉水，最好的伙食是那半生不熟的野味，嘴巴都快淡出鸟来了。上来先大口吃起菜来，一边吃一边连声称好。范纯仁也知道行军打仗的苦，倒也并不在意，只是笑着在一边饮酒作陪。
酒过三巡，菜过五味，徐诚忻才心满意足地吁了口气，问道：“辽人什么要求？”
范纯仁一愣，随即反应过来，叹道：“哎，辽人蛮横无理，胃口可不小啊。已将岁币提至银绢五十万，外加铜钱一千万贯，火器若干。否则……哎，这十几日老夫跟他们据理力争，讲得口干舌燥，谁知辽人置若罔闻，只是一口咬定，半文钱都不肯不放松。”
“哼，好大的胃口。”徐诚忻怒道：“否则怎么样？”
“否则，半年之内辽人必会引兵来犯。”
“范大人，你怕不怕死？”
范纯仁一愣，正色道：“那要看为何而死，若是为国为民，死得其所，老夫虽一介书生又有何惧哉！”
“好，”徐诚忻竖起大拇指，又道：“既然范大人连死都不怕，还怕他辽人做什么。”
“话虽如此，但为国计民生，不得不低头啊！”范纯仁一脸忧虑地说：“离京之时圣上交待，现今朝廷国库空虚、武备松弛，实是难以与辽人为敌。”
“辽人可知道我们的难处？”
“这个……辽人虽不太清楚，但我朝屡屡战败，辽人有恃无恐也在所难免。”
“弱国无外交啊，”徐诚忻狠狠地说：“军队打不了胜仗，也难怪他们气焰嚣张。”一提到宋军，徐诚忻又是满肚子火。这是什么军队，简直连民兵都不如，军队再不改革这个国家还有什么主权可讲。偏偏朝中大臣又没人肯下决心整治，想到这儿他又改变了注意，问道：“依范大人之见，我们应该如何是好？”
“辽人这般贪婪，自然不可答应，不然我大宋颜面何在！”
徐诚忻叹了口气，道：“颜面啊，我倒觉得这个面子是应该让它丢一丢了。要不然，我大宋永远不会有知耻而后进的一天。”
范纯仁明白他的意思，他是想逼着朝廷去改革，这倒是一剂猛药。可这样做说轻了是有负圣恩，说重了可就是欺君之罪，他是无论如何也不敢去做的。徐诚忻也只是试探他一下，毕竟他只是个副使，注意还是要范纯仁拿。
“要不这样吧，”徐诚忻想了想，说：“反正我们也不急在一时，侃价是要慢慢来的。范大人也操劳了十多天了，不如休息一下。要是辽人催得紧了，就让我去应付几天，怎么样？”
范纯仁有些不放心，问道：“将军可有把握？”
“大的把握不敢说，不过总不让他们铁板一块吧。”徐诚忻笑了笑，说：“这次我在辽国逛了一圈，多少也了解他们的情况。据传辽道宗荒淫无道，百姓痛苦不堪，怨声载道。再加上时遇灾荒，接连用兵，国力也大不如前了。这次宋辽之战，我铁卫营以少胜多，歼灭三万大军，算起来我们还是有些优势的。”
范纯仁听了精神一振，道：“如此看来，辽人也只是虚张声势罢了。”
“是啊，他们的日子也不好过。”徐诚忻信心满满地说：“慢慢谈吧，下降空间应该很大，至少那火器他们是不用想的。”