陈王听罢随行人还报，怒火中烧，即要兵去报仇。忽见人报，说将军田臧有密书送达。陈王便将使者唤入密室，阅过了，惊得目瞪口呆，当即询问备细。使者告道：“戏下胜后，二世更派长史司马欣、都尉董翳，领兵数万，出助章邯。且有旨，令军马只管向东，无须请命。故章邯得一路疾进，旬日便破曹阳、渑池，逼死周文。荥阳围城各军将闻知消息，私下商议：‘秦兵旦暮即至，我若不知变计，章邯军到，内外夹攻，定难支持。’乃告假王，请留少量人马牵制城内兵，悉率前驱，往御秦军，与决一战，免致坐困。假王不听，反怨人动摇军心，责打言者。将军田臧、李归等万般无奈，只得矫王令而诛吴广。今着臣赍其级，特来谢罪。”陈王本不放心吴广，今见他已被杀，也不管使者说的是真是假，只望田臧等人所想之计能得成功，早日杀退秦兵。遂急召蔡赐等来商议。陈公张贺道：“事已至此，今只可先与重赏。待他等击退秦兵后，再作区处。”陈王应允，便封田藏为上将军，赐楚令尹印，令他统率兵马迎击章邯。/p>
使者持了印授，急急赶回荥阳大营。田臧得了封赐，自然欢喜，即分出七千兵，命李归坚守营寨，自引吴广所遗十余万人马，进至敖仓，来迎章邯。中午时分，秦军来到，两边排成阵势。章邯依旧将战车、铁骑伏于两翼 ；弓箭手伏于门旗背后。三通鼓罢，章邯身披铠甲，手横大刀，立马阵前。身后精兵十万，旗械鲜明，甚是雄壮。张楚兵见了，无不骇然。田臧心中虽怯，无奈箭已在弦上，退身不得。当时手持长矛，径出阵前，大骂章邯秦狗。章邯大怒，奋然出阵，倒提刚刀：环眼圆睁，浓眉直竖，直取田臧。田臧纵马来迎。两马相交，量那田臧怎是章邯对手！战不三合，章邯猛喝一声，手起刀落，将田臧劈于马下。然后从容下马，割了田臧级，拴在马脖子下。飞身上马，冲杀过来。张楚兵将大惊，不战自乱。秦军乘势，左右并进。张楚兵大败，相互践踏，死伤者不可胜数，顷刻崩溃。章邯引军，直杀到荥阳城下。/p>
却说李归正守大寨，忽闻田臧败死，秦军将到，惊得魂飞魄散。心里道：“逃将回去，也是一死，索性拼了。”硬着头皮，开营出战，正见章邯杀到。李归大怒，纵马挺枪，便来与章邯交战。才数合，李归力即不支，拨马引军而走。走不上数里，迎面一彪军马，截住去路。当先一将，跨下胭脂马，手横金背刀，正是三川郡守李由。大叫：“贼将还不受死！”李归慌走，余众四散奔逃。李由马快，迅疾赶上李归，背后一刀，将李归斩下马来。/p>
此战章邯又获大胜，吴广十万兵全军覆没，仅数百人逃回陈县。李由当下，邀请章邯并一行人马到城中，大排筵宴管待，道：“朝廷幸有将军这等人物，才不致局面无法收拾。今大敌得破，荥阳之围已解，请将军暂歇人马，待补足精神，再往追击。”章邯道：“郡守所言差矣。周文虽败，贼王陈胜，恃其有别军在前，必不设备。今我乘他无备，卒然往击，必可立破。如此机会，岂能错失？”只歇一日，即率大小三军，使司马橺、赵贲为先锋，浩浩荡荡，向东进。/p>
却说张楚将邓说，前时讨了人马，打算救应荥阳军。不想行到半路，听得吴广已死。邓说与副将伍徐商议道：“田臧敢杀假王，可知其心有多狠毒。你我若去，弄不好也为所害，如之奈何？”伍徐道：“不如先将兵马屯在远处，看他交战了再说。”邓说点头，又行数日后，便分军两处：伍徐带五千兵驻守许县，自引大队人马扎到郟城。本当田臧十万人马，足可与章邯厮杀半月，谁料只一天，两员主将便双双被斩，全军尽没。消息传至郟城，邓说大惊，急集将校，准备迎敌。诸将都道：“敌众我寡，战难取胜，不如坚守。”邓说道：“秦军连战，必当疲惫，此正大破之机也。”留千余兵守营，自率人马出战。离寨十里，正见司马橺引兵到来。司马橺横刀立马，大喝邓说。邓说回顾身后：“谁敢出战？”连问数声，不见有人答应。邓说无奈，只得亲自来战。司马橺力大刀沉，邓说斗了七八合，遮拦不住，拨马便走。司马橺引众军随后掩杀。邓说奔回大寨，却见营中空无一人，早已跑散。邓说心里正骂时，赵贲引追兵赶到。邓说大败而走，连夜奔来许县。未得歇脚，司马橺、赵贲引兵又到。邓说、伍徐战不过，只得弃许县而奔。司马橺乘势追杀。邓说、伍徐顾部下，仅剩百余骑，不敢立脚，一路奔回陈县，来见陈王。/p>
陈王听邓说细奏完前事，怒道：“你若与田臧联兵一处，何致于大败？”邓说道：“伍徐劝臣不要前去，非我不肯相助。”陈王大怒道：“你是主将，如此大事也听他人！”命刀斧手推出斩。又将伍徐责打一百脊杖，回军中，戴罪立功。随与众官商议迎敌之策。/p>
蔡赐奏道：“无处救应，今唯有尽出城中之军，方可一战。”陈王道：“诸将皆已败亡，谁能领兵？”蔡赐道：“臣愿引兵与章邯交战，以报大王厚恩。”陈王道：“上柱国亲自出马，必可杀退秦兵。”即拨陈县大半军马与蔡赐。时当一月，天气正冷。次日，蔡赐拜别陈王，冒着寒风，即领两万余兵，出了陈县，前去迎敌。/p>
却说陈王见章邯一路破关斩将，眼