第六十回 靠旧情郑昌封王 借道观张良脱身 1
【怀王失势，答应移驾长沙，为下文遭杀身作引。
霸王分封十八路诸侯，大闹的先叙，小闹的再叙，不闹的最后叙，若一蜂窝说开来，便当乱了读者思绪。此时接上田氏消息，不早不晚。
范增找项伯商议，是两辅佐大臣之间事，并非乱写。】
却说当时公孙烈回宫来，告知怀王：“臣奉陛下之命，去宣吕青、陈婴、吕臣三人进宫。不想三府下人，皆推说主家身体不适，连个面也未能见着。定是那三人见陛下威仪不在，故意回避了不肯前来。原以为他三人，能竭其股肱之力，为陛下分忧解难，谁料都是些个趋利忘义之徒。如今再无指望，还请陛下自行决断。”怀王听了，心里道：“自家最能依赖的人尚且如此，其余的更不用说。可叹，一朝失势，便致众叛亲离，真的叫人痛心疾首！”大叫一声，当场昏厥过去。慌得公孙烈赶紧上前，一把抱将起来，扶到座椅上，在后背上捶打了数下，方见苏醒过来。公孙烈跪地说道：“陛下须当保重身体。”怀王叹息半日，道：“事到如今，还有何说？那项羽，为立国之事，早已急不可耐。朕在此多呆一时，他即会觉得碍眼。横竖强不过，只好屈从于他。”便让公孙烈传话出去，十日后，起銮驾前往长沙郴县。公孙烈领旨，便去办事。
霸王闻知，大喜，对范增道：“必得寡人亲去，方能说动。”范增道：“义帝乃武信君所立，人多敬仰，不可轻慢了他。”霸王道：“话若不重，他哪里肯走？”交代范增，尽早去把建国的事安排停当。等了十来日，怀王果然接受了义帝尊号，起驾登程。彭城百姓，都念义帝是个有德之主，数年间，君臣上下，亲近和睦，城池内外，安宁无扰，百姓谁不称道？今日听说要走，纷纷赶来相送。义帝人马行出南门，就见数不清的人，在城门外，遮道伏地，望尘叩首，手献茶果，口唱颂词。望见銮驾从身边过去，皆满含眼泪，恋恋不舍。义帝见了，一阵酸楚，想说上几句，却又止了。当下由数百随行的人陪伴着，向南缓缓而去。
却说霸王，见义帝已离了彭城，便教筑坛择吉，要行即位之事。话不多叙，到得这一日，文武百官，都聚于彭城南郊，众星捧月般，将霸王迎上坛台。祭拜已毕，霸王戴冠冕，接玺绶，面南而坐，受文武官员拜贺，即位为西楚霸王。随后大封有功之臣：封范增为上柱国，左右军国重事；吕青、项伯为左右令尹。封桓楚为大司马，曹咎、周殷为司马，陈平为司马祭酒。封龙且、钟离昧、季布、利几、丁固为五虎将，项襄、项悍、项佗、项声、虞子期、季心皆为列侯，项庄、项冠为护军都尉。其他随军的项氏宗亲、大小将士，各拟功劳，赐官拜爵。至此，天下之局已定。中原诸郡，尽归西楚所有，其余地盘，分裂成国。诸侯之中，以霸王为首，各家大王，皆仰其鼻息。
霸王即位，观当下局势，唯有西楚，地大物博，兵精将勇，有能力傲视天下，号令四方，打心底里得意。想到自己，连年的征战，鞍马劳顿，也该歇一歇。因此上，便把政务暂托给范增、项伯二位打理，躲到后宫，与众妻妾同谐鱼水之欢，共效于飞之愿去了。
范增、项伯二人，分别掌管国事，自是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。以为这天下，从此便能安稳上一段时日。偏是这世间之事，总不能尽如人意，你即使防备得再严实，该刮的风还是要刮，该起的浪还是要起，躲也躲不过。或一开始，还只是些个小打小闹，可到得后面，真就弄出惊天动地的大事来了。
这开闹第一家，却是燕国。原来燕将臧荼，因跟随诸侯一齐入关，有军功，被封了燕王。而燕王韩广，反一下子成了辽东王。那韩广如何肯服？怒道：“臧荼乃我所遣，有功也当归寡人才是。居然敢以小犯上，来谋我疆土！”领国中军马，阻挡臧荼入境。臧荼大怒，令栾布为将，引兵一万，往击韩广军马。几经交兵，韩广终究不敌，大败而走，狼狈窜往辽东。臧荼夺下蓟县，欲收兵马。栾布道：“不可！韩广在此经营多年，同党甚多，如不追而杀之，日后必成大患。”臧荼听了，道：“公言极是。”命部将翟盱，率兵追击。韩广只剩下几千残余，如何抵挡得过？跑到无终，被翟盱追上，一刀斩落马下。韩广既死，辽东之地便尽归燕国。臧荼于是即位，做了燕王，封栾布为大将军，昭涉掉尾、温疥、翟盱等皆拜为列侯。其余将士，各有官封。燕国虽弱小，却疆土甚广，又远离中原，故不受他国侵扰。臧荼自此便在那里安稳地做他的一方诸侯，搁起不表。
接下的事，前面方才说过。田荣一怒之下，并了三齐，自立为王。又发兵助陈余逐走常山王张耳，扶赵歇重回赵王宝座。这一件件消息传到彭城，范增闻知，便找项伯商议。项伯道：“赵歇、陈余目光短浅，量也掀不起甚么风浪。唯独那田荣，心狠手辣，奸险狡诈，一旦得势，将祸害无穷。”范增道：“他今既敢吞并三齐，还有甚事做不出？老夫估摸着，魏梁之地，不日要起战事。”项伯道：“如之奈何？”范增道：“田荣虽然凶恶，仅是一独狼而已，尚不足惧。倒是那个汉王刘季，一直教人放不下心来。”项伯笑道：“他如今守在那荒山野岭之中，无高人点拨，想出来也难。”范增摆摆手道